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大家聽他數了這一套，已就忍不住笑。及至說完了，安公子先憋不住，“噗哧”一聲，跑出去了。張姑娘是笑得站不住，躲到裡間屋裡，伏在炕桌兒上笑去。何小姐閃在一架穿衣鏡旁邊，笑得肚腸子疼，只把一隻手扶著鏡子，一隻手拄著助條。安老爺此時也不禁大笑不止，嘴裡只說：“豈有此理！

豈有此理！“笑到極處，把手往桌子上一拍，卻拍在一個茶盤上，拍翻了碗，潑了一桌子茶，順著桌邊流下來。他怕溼了衣裳，連忙站起來一躲，不防他愛的一個小哈巴狗兒正在腳踏底下爬著，一腳正踹在狗爪子上，把個狗踹得蹱蹱成一團兒。這個當兒，舅太太只管背了這麼一大套，張親家太太是一個字兒不曾聽明白，也不知大家笑的是甚麼，他只望著發怔，及至聽見那個狗蹱蹱，又見長姐兒抱在懷裡給他揉爪子，張太太才問道：”咱兒咧？不是轉了腰子咧？“恰巧張姑娘忍著笑過來要合何小姐說話，見他把隻手拄著肋叉窩，便問：”姐姐，不是岔了氣了？“忽然聽他母親沒頭沒腦的問了這句，便笑道：”媽，這是怎麼了？人家姐姐一個人麼，也有會轉了腰子的？“這個岔一打，大家又重新笑起來。

好容易大家住了笑，安太太那裡還笑得喘不過氣兒來，只拿著條小手巾兒不住的擦眼淚。舅太太只沒事人兒似的說道：“也沒見我們這位姑太太，一句話也值得笑的這麼著！”張太太道：“他鐵是又笑我呢？”安太太聽了，忍不住又笑起來，直笑得皺著個眉，握著胸口，連連擺著一隻手說：“我笑的不是這個，我笑的是我自己心裡的事！”兒子、媳婦見這樣子，只圍著打聽母親婆婆笑甚麼，太太是笑著說不出來。安老爺一旁坐著斷憋不住了，自己說道：“你們三個不用問了，等我告訴你們罷。我上頭還有你一位大大爺，他從小兒就死了，我行二，我小時候的小名兒就叫作二韃子。你舅母這個笑話兒說對了景了。這個老故事兒，眼前除了你母親合你舅母，大約沒第三個人知道了。”安公子小夫妻以至那些媳婦丫頭們聽了，只管不敢笑，也由不得轟堂大笑起來。虧得這陣轟堂大笑，才把這位老爺的一肚子酸文燻回去了。當下大家說笑一陣，安太太便留親家太太吃過晚飯才去。

話休絮煩。卻說安公子自此一意溫習舊業。金、玉姐妹兩個閒中把清理地畝這樁事商量停妥。便請示明白公婆，先派個張進寶作了個坐莊總辦，派了晉升、梁材、華忠、戴勤四個分頭丈量地段，派了葉通合算頃畝造具冊檔。又請安老爺親自過去請定張親家老爺照料稽查，凡是這班家人不在行的，都由他指點。張老起初也世故著辭了一辭，怎奈安老爺再三懇求，他又是個誠實人，算了算，也樂得作樁事兒，既幫助了親戚，又不拋荒歲月，便一口應承。他姐妹見人安插妥了，便把東院倒座的東間收拾出來，作了個公所。窗戶上安了兩扇玻璃屜子，凡有家人們回話，都到窗前伺候。他兩個便在臨窗居中安了張桌子，對面坐下，隔窗問話。但有不得明白的，便請張親家老爺進來商辦。一切安置齊備，然後才請過張親家老爺來，並把那班家人傳到公婆跟前，三面交代了一番。

先是安老爺頭兩天已經把這話吩咐過眾人，到這日止冠冕堂皇曉諭了幾句，便說道：“這話我前日都告訴明白你們了，至於這樁事的辦法，我都責承了你兩位大奶奶。”隨又向金、玉姐妹說：“你們再詳詳細細的囑咐他眾人一遍。”兩個人得了公公的話，答應了一聲，何小姐便先開口道：“其實公公既吩咐過了他們，可以不須媳婦們再說。但是既承公婆把家裡這麼一件要緊點兒的事，放心交給媳婦們倆小孩子帶著他們辦，有幾句話自然得交代在頭裡好。”說著，一扭臉，便望著眾人說道：“你們可把我這話聽明白了。”

張進寶先沉著嗓子答應了聲：“嗻！”何小姐便吩咐道：“張爹，你是第一個平日的不欺主兒不辭辛苦的，不用我們囑咐，我倒要囑咐你不必過於辛苦。為甚麼呢？老爺既派你作個總辦，這個歲數兒，不必天天跟著他們跑，只他眾人撥弄不開的地方，親自到一到，再嘴碎一點兒，精神周到一點兒，就有在裡頭了。到了華忠、戴勤兩個奶公，老爺所以派你們的意思，卻為平日看著你兩個一個耿直、一個勤謹起見，並不是因為一個是大爺的嬤嬤爹，一個是我的嬤嬤爹，必該派出來的；就算為這個，你兩個可比別人更得多加一番小心。講到晉升、梁材，也是家裡兩三輩子的家人。就是葉通，受老爺、太太的恩典日子淺，主兒的性情，家裡的規