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老爺道：“嗨！此皆太太不讀書之過也。要講他的歲數兒，豈不聞‘妻者，齊也，明其齊於夫也；妾者，接也，側也，雖接於夫而實側於妻也’。太太，你怎的把他同夫妻一倫講起嫁娶的庚申來？況且女子四德，婦德、婦言之後，才講得到婦容，何必論到面目的黑白上！”太太道：“這麼說，他是個貴州苗子也沒甚麼的？”

老爺道：“太太，你就不讀書，難道連‘舜，東夷之人也；文王，西夷之人也’這兩句也不曾聽得講究過？如今你不要給兒子納妾倒也罷了的，既要作這樁事，自然要個年紀長些的，才好責成他抱衾與禂，聽雞視夜。況且我看長姐兒那個妮子，雖說相貌差些，還不失性情之正，便是分賞罪人之子何傷，又豈不聞‘罪人不孥’乎？這話還都是末節而又末節者也。太太，你方才這話講的還有一層大不通處。你卻不想這長姐兒，原是自幼伺候玉格的，從十二歲就在上房當差，現在�梅已過，如今兩個媳婦既這等求你向我說，我要苦苦的不給他，卻叫他兩個心裡把我這個公公怎生敁敠？此中關係甚大。太太，你怎的倒合他們說，我跟前沒人起來？豈不大謬！”

安太太未曾合老爺提這件事，本就捏著一把汗兒，心裡卻也把老爺甚麼樣兒的左縫眼兒的話都想到了，卻斷沒想到老爺會往這麼一左。這一左，倒誤打誤撞的把件事左成了，一時喜出望外。雖然暗笑老爺迂腐的可憐，卻也深服老爺正派的可敬。再想想，又怕夜長夢多，遲一刻兒不定老爺想起孔夫子的那句話合這件事不對岔口兒來，又是塊糟，連忙說道：“老爺說的關係不關係這些話，別說老爺的為人講不到這兒，就是倆媳婦兒也斷不那麼想，總是老爺疼他們。既是老爺這麼說，等閒了我告訴他們就是了。”

老爺道：“太太，你怎的這等不知緩急！這句話既說定了，那長姐兒怎的還好叫他在上房待得一刻？”太太笑道：“老爺這又來了，那兒就至於忙得這麼著呢！再者，玉格兒那孩子那個噶牛脾氣，這句話還得我先告訴明白了他。就是那個丫頭，也是他孃的個柺棒子。”太太這裡話還不曾說完，老爺就攔頭說道：“阿，太太說那裡話！這事怎由得他兩個！待我此刻就出去幫太太辦起來。”說著，出了屋子，就叫人去叫大爺、大奶奶。

且住！照這段書聽起來，這位安老孺人不是竟在那裡玩弄他家老爺呢麼？這還講得是那家性情？不然也。世間的婦女要諸事都肯照安太太這樣玩弄他家老爺，那就算那個老爺修積著了！這話卻不專在給兒子納妾一端上講。此正所謂“情之偽，性之真”也。

第四十回　虛吃驚遠奏陽關曲　真幸事穩抱小星禂（下）

且自擱起老生常談，切莫耽誤人家好事。卻說安太太見老爺立刻就要叫了兒子媳婦來吩咐方才的話，一時慮到兒子已經算個死心眼兒的了，他那個丫鬟又是個一衝的性兒，倘然老爺合他一說，他依然說出“刀擱在脖子上也不離開太太”那句話來，卻怎麼好？便暗地裡叫人去請舅太太來，預備作個合事人。恰好舅太太正在東院裡合金、玉姐妹說話，聽得來請，便合他姐妹說道：“莫不是是那事兒發作了？”他孃兒三個便一同過來。

安太太一見，便合舅太太說：“大姐姐來得正好，那句話我合你妹夫說明白了。”回頭便告訴倆媳婦說：“你公公竟把他賞了你們了，快給你公公磕頭罷。”金、玉姐妹兩個連忙給老爺、太太磕了頭，站起來，只說得句：“這實在是公公婆婆疼我們。”便見公子從二門外進來。

安老爺見了公子，先露著望之儼然的一臉嚴霜凜凜，不提別話，第一句便問他道：“你可知子事父母合婦事舅姑這樁事是不得相提並論的？”公子聽了，一時摸不著這話從那裡說起，只得含糊答應了個“是”。這才聽他父親說道：“兩個媳婦遇了喜，他自己自然不好合我說；怎的這等宗祧所關的一樁大事，你也不曉得預先稟我一句？這也罷了，只是他兩個此刻既不便遠行，你這番出去倒得……”說到這句，又頓住了。安太太大家聽這話頭兒，底下這一轉，自然就要轉到長姐兒身上了，都靜靜的聽著，要聽老爺怎麼個說法。誰知老爺從這句話一岔，就�喇�喇合他說了一套滿洲話。

公子此時夢也夢不到老人家叫了來吩咐這麼一段話，躊躇了會子，也翻著滿洲話回了一套。一邊向著老爺說，卻又一邊望著太太臉上，看那神情，好像說得是這個人他母親使著得力，如今自己不能在家侍奉，怎的倒把母親一個得力的人帶去服侍自己呢？彷彿是在那裡心裡不安，口裡苦辭的話。

卻又聽不出他說的果是這麼段話不是。

只見老爺沉著