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：“使得。”說著，用倆指頭攆滅了那根香火，又叫道：“大舅媽，我不來家吃飯了，晚飯少打半碗來罷。”說罷，便一同過這邊來。

到了上房，安老爺正合安太太、舅太太在那裡長篇大論談得高興。見公子來了，便要帽子褂子，待要穿戴好了親自帶他出去拜謝他的業師程老夫子。正說著，人回：“程師老爺穿了公服過來了，現在腰房裡候著，說一定要進來登堂給老爺、太太賀喜。”

列公，你道這位程老夫子從那裡說起又穿起公服來？原來他當日本是個出了貢的候選教官，因選補無期，家裡又待不住，便帶了兒子來京，想找個館地。恰值那年安老爺用了榜下知縣要上淮安，又打算叫公子留京鄉試，正愁沒個人照料他課讀。見程師爺來了，是自己幼年同過窗的一位世兄，便請他在家下榻。那程師爺見修饌不菲，人地相宜，竟強似作個老教去吃那碗豆腐飯。因此一住四個年頭，賓主處得十分合式。安老爺又是位崇師重道的，平日每逢家裡有個正事，必請師老爺過來，同諸親友一體應酬，從不肯存那“通稱本是教書匠，到處都能僱得來”的淺見。因此，師老爺也就“居移氣，養移體”起來，置了一頂鴨蛋青八絲羅胎平鼓窪�時樣緯帽，買了一副自來舊的八品鵪鶉補子，一雙腦滿頭肥的轉底皂靴。這日欣逢學生點了探花，正是空前絕後的第一樁得意事，所以才紗其帽而圓其領的過來，定要登堂道賀。

安老爺因自己還沒得帶兒子過去叩謝先生，先生倒過來了，一時心裡老大的不安，說道：“這個怎麼敢當！”低頭為難了半日，便合太太說道：“這樣罷，既是先生這等多禮，倒不可不讓進上房來。莫如太太也見見他，我夫妻就當面叫玉格在上屋給他行個禮，倒顯得是一番親近恭敬之意。”太太也以為很是。

卻說安老爺家向來最是內外嚴肅，外面家人非奉傳喚，等閒不入中堂。在上屋伺候的都是一班僕婦丫鬟，此外只有茶房兒老尤的那個九歲的孩子麻花兒，在上屋裡聽叫兒。當下眾人聽得師老爺要進來，一個個忙著整坐位，預備掀簾子。安太太一班內眷帶了眾丫鬟都到東里間暫避，其餘的老婆兒小媳婦子們都在靠西一帶遠遠的伺候著。此時替那個長姐兒計算，他自然也該跟了太太進裡間去才是，無如他心裡另有他一樁心事。你道為何？原來他自從去年公子鄉試，頭場出來，打發戴勤回家請安的那天，他聽戴勤回老爺話，說了句“師老爺說大爺準中”，落後見大爺果然中了不算外，並且一直中到探花了，他心裡便著實的感佩這位師老爺。難得今日這個機會，他便不進屋子，合那班僕婦站在外間，想瞻仰瞻仰這位師老爺是怎的個老神仙樣子。

只聽老爺先吩咐人預備開正門，又道：“就請師老爺罷。”

家人答應出去，老爺早帶了公子迎到二門臺階下候著。此時長姐兒心裡打著：“這位師老爺連我們大爺都教得起，縱然不能照戲上扮的劉備老爺的那位諸葛軍師那麼個氣派兒，橫豎也有書上說的嶽老爺的那位教師周先生那麼個光景兒，掉在地上，也不至於像《春香兒鬧學》上的陳最良。”只不錯眼珠兒從玻璃裡向二門望著。

正盼望間，但見外面家人從二門旁邊跑進來，回了一聲說：“師老爺進來了。”緊接著吱嘍嘍屏門大開，就請進那位師老爺來。他一瞧，先有幾分不滿意。原來那位師老爺生得來雖不必“子告之曰，某在斯某在斯”，那雙眼睛也就幾乎“視而不見”；雖不道得“鞠躬如也”，那具腰也就帶些“屈而不伸。”半截真攙假的小辮兒搭在肩頭，好一似風裡垂楊飄細細；一片銀鍍金的濃鬍子繞來滿口，不亞如溪邊茅草亂蓬蓬。

穿一件本色裎鄉繭單袍子，套一件茄合色羽紗單褂子，他自己趕著這件東西卻叫作“羽毛外套”。那件外套上便釘著那副自來舊的補子，又因省了兩文手工錢，不曾交給裁縫，只叫他那個館僮給釘的，以致釘得一片齊著二道褂鈕兒，一片齊著三道褂鈕兒，便是朱夫子見了，也得給他註明說：“此錯簡，當在第三道褂鈕兒之上。”他看了看，似乎合“褻裘長，短右袂”的本義，也還說得通，就那麼“言其上下察也”的套在身上。頭上只管是明晃晃一項金角大王般的緯帽，那帽襻兒從帶上便“放之則彌六合”的來了。腳下那雙皂靴底兒上的泥，只管膩抹了個漆黑，幫兒上倒是白臉兒扯光的一層塵土，雖然考較不出他是那年買的，大約從上腳那天直到今日，自來也不曾撣撣刷刷，“去其舊染之汙而自新”。長姐兒仔細一看，回頭合隨緣兒媳婦說道：“這是怎麼話說呢？一個人就場�祝�駁貿‘磣出個樣兒來呀！難為咱們大爺，怎麼合他一個屋裡混混來著！”