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鄧九公先就說：“好極了。”因又向安老爺道：“老弟，看我說我的事都得我們這姑奶奶不是？”褚大娘子道：“是了，都得我喲！到了留十三妹，我就都不懂了！”鄧九公哈哈的笑道：“這又動了姑奶奶脾氣了！”大家說笑一陣。鄧九公又去周旋公子，一時又打一路拳給他看，一時又打個飛腳給他看。褚大娘子在旁，一眼看見公子把那香袋兒合平口抽子都帶在身上，說道：“大爺，你真把這兩件東西帶上了？你看，叫你帶的那活計一趁，這兩件越發得樣兒了！”公子道：“我原不要帶的，姨奶奶不依麼！我沒法兒，只得把二百錢掏出來交給我嬤嬤爹，才帶上的。”安老爺道：“姑奶奶，你怎麼這等稱呼他？”褚大娘子道：“二叔，使得。我們叫聲二叔，就同父母似的，這大爺跟前我可怎麼好‘老大’‘老大’的叫他呢？我們還論我們的。萬一我有一天到了二叔家裡，我還合他充續嬤嬤姑姑呢！”因問著公子道：“是不是？”公子也只得一笑。

安老爺道：“那我們又不敢那樣論法了。”

說話間，那位姨奶奶早已帶了人把飯擺齊。安老爺坐下，看了看，也有廚下打發的整桌雞魚菜蔬，合煮的白鴨子白煮肉；又有褚大娘子裡邊弄的家園裡的瓜菜，自己醃的肉腥，並現拉的過水麵，現蒸的大包子。老爺在任上吃了半年來的南席，又吃子一道兒的頓飯，乍吃著這些家常東西，轉覺得十分香甜可口。只見鄧九公他並不吃那些菜，一個小小子兒給他捧過一個小缸盆大的霽藍海碗來，盛著滿滿的一碗老米飯，那個又端著一大碗肉、一大碗湯。他接來，把肉也倒在飯碗裡，又泖了半碗白湯，拿筷子拌了崗尖的一碗，就著辣鹹菜，唿嚕嚕、噶吱吱，不上半刻，吃了個罄淨。老爺這裡才吃了一碗麵，添了半碗飯。因道：“老哥哥的牙口竟還好？”他道：“不中了，右邊兒的槽牙活動了一個了。”

一時飯畢，便挪在東間一張方桌前坐。便有小小子給安老爺端了盥漱水來。鄧九公卻不用漱盂，只使一個大錫漱口碗，自己端著出了屋子，大漱大喀的鬧了一陣，把那水都噴在院子裡。回手又見那姨奶奶給他端過一個揚州千層板兒的木盆來，裝著涼水，說：“老爺子，使水呀。”那老頭兒把那將及二尺長的白鬍子放在涼水裡湃了又湃，汕了又汕。鬧了半日，又用烤熱了的乾布手巾沍一回，擦一回，然後用個大木梳梳了半日，收拾得十分潔淨光彩，根根順理飄揚。自己低頭看了，覺得得意之至！褚大娘子便合那位姨奶奶忙忙的吃過飯，盥漱已畢，裝了袋煙，也過來陪坐。那邊便收拾傢伙，下人揀了吃去。老爺看著，雖不同那鐘鳴鼎食的繁華豐盛、規矩排場，只怕他這倒是個長遠吃飯之道！

話休絮煩。卻說鄧九公見大家吃罷了飯，諸事了當，他卻耐不得了，向安老爺道：“老弟，你快把明日到那裡怎的個說法告訴我罷。”安老爺道：“既如此，大家都坐好了。”當下安老爺同鄧九公對面坐下，叫公子同褚一官上面打橫，褚大娘子也在下面坐了。褚一官坐下，就開口道：“我先有句話，明日如果見了面，老爺子，你老人家可千萬莫要性急，索興讓我們二叔先說。”安老爺道：“不必講，這出戏自然是我唱，也得老兄給我作一個好場面，還得請上姑爺、姑奶奶走走場，並且還得今日趁早備下一件行頭。”

鄧九公問道：“怎的又要甚麼行頭？”安老爺道：“大家方才不說這姑娘不肯穿孝嗎？如今要先把這件東西給他趕出來，臨時好用。”褚大娘子忙道：“都有了。那一天，我瞧著他老太太那光景不好，我從頭上直到腳下，以至他的鋪蓋坐褥，都給他張羅妥當了。拿去他執意不穿，是去報定了仇了，可叫人有甚麼法兒呢！”老爺道：“有了更好。”鄧九公便道：“老弟，你可別硬作呀！不是我毛草，他那脾氣性子，可真累贅！”

安老爺笑道：“不妨，‘若無破浪揚波手，怎取驪龍頷下珠？’就是老媽媽論兒，也道是‘沒那金鋼鑽兒，也不攬那磁器傢伙’。你看我三言兩語，定叫他歇了這條報仇的念頭；不但這樣，還要叫他立刻穿孝盡禮；不但這樣，還要叫他撫柩還鄉；不但這樣，還要叫他雙親合葬；不但這樣，還要給他立命安身。那時才算當完了老哥哥的這差，了結了我的這條心願！”

鄧九公道：“老弟，我說句外話，你莫要鎊張了罷？”老爺道：“不然。這其中有個原故，等我把原故說明白，大家自然見信了。但是這事不是三句五句話了事的，再也定法不是法，我們今日須得先排演一番。但是這事卻要作