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只見過了鄧家莊，人煙漸少，那時正是收莊稼的時候，一望無際都是些蔓草荒煙，無處可問。走了裡許，好容易看見路南頭遠遠的一個小村落，村外一個大場院，堆著大高的糧食，一簇人像是在那裡揚場呢。喜得他一催驢兒，奔到跟前，便開口問道：“那裡是東莊兒啊？”只見那場院邊有三五個莊家坐著歇乏，內中一個年輕的轉問他道：“你是問道兒的嗎？”

公子道：“正是。”那人說：“問道兒，下驢來問啊！”公子聽了，這才下了驢。那少年道：“你要找東莊兒，一直的往西去就找著了。”公子道：“東莊兒怎麼倒往西去呢？”內中一個老頭兒說道：“你何苦要他作甚麼！”因告訴公子道：“這裡沒個東莊兒，你照直的往東去八里地，就是青雲堡，到那裡問去。”

公子得了這句話，上了驢兒又跑回來。恰好安老爺的小車兒也趕到了，問道：“問的有些意思沒有？”公子把幾乎上賺的話說了，老爺笑道：“這還算好，他到底說了個方向兒。你沒見長沮、桀溺待仲夫子的那番光景嗎？”說著，又往前走了一程，果見眼前有座大鎮店。

還不曾到那街口，早望見一個人扛著個被套，腰裡掖著根巴棍子劈面走來。公子這番不似前番了，下了驢，上前把那人的袖子扯住，道：“借光，東莊兒在那邊兒？”那人正低了頭走，肩膀上行李又沉，走得滿頭大汁，不防有人扯了他一把，倒嚇了一跳，站住抬頭一看，見是個向他問路的，他一面拉下手巾來擦汗，一面陪個笑兒道：“老鄉親，我也是個過路兒的。”說完，大岔步便走了。公子心裡說道：“原來離了家門口兒，問問路都是這等累贅。”老爺道：“這卻不要怪他，你這問法本叫作‘問道於盲’。找個鋪戶人家問問罷。”說著，進了青雲堡那條街。只見街口有座小廟，豎著一根小小旗杆，那廟門掛一塊“三聖祠”的匾，卻是鎖著門。一進街來，南北對面都是些棧房店口，也有燒鍋、當鋪、雜貨店面。

話休絮煩。一連問了幾處，都不知有這個東莊兒。一直的走出了這五里長街，只見路南一座小野茶館兒，外面有幾個莊稼漢在那裡喝茶閒話。老爺說：“下來歇歇兒罷。”說著下了車，也到那灰臺兒跟前坐下，隨緣兒便從腰間拿下茶葉口袋來，叫跑堂兒的沏了壺茶。老爺問那跑堂兒說：“你們這裡有個東莊兒麼？”那跑堂兒的見問，一手把開水壺擱在灰臺兒上扶著，又把那隻胳膊圈過來，抱了那壺梁兒，歪著頭說道：“咱們這裡沒個東莊兒啊。”老爺說：“或者不在附近，也定不得？”跑堂兒指手畫腳的道：“不，啊，客人。你順著我的手瞧，西沿子那個大村兒叫金家村，這東邊兒的叫青村，正北上一攢子樹那一塊兒，那是黑家窩鋪。這往近了說，那道小河子北邊的一帶大瓦房，那叫小鄧家莊兒，原本是二十八棵紅柳樹鄧老爺子的房，如今給了他女婿一個姓褚的住著，又叫作褚家莊。”說到這裡，老爺忙問道：“這姓褚的可是人稱他褚一官的不是？”跑堂兒說：“著哇，就是他。他是鏢行裡的。”安老爺向公子說道：“這才叫‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫’呢！原來只在眼前。他在西莊兒說話，又是他家的房子，自然就叫作東莊兒了。”公子聽了，忙著放下茶碗，說：“等我先去問他在家不在家，不要到了跟前又撲個空。”說著，也不騎牲口，帶了隨緣兒就去了。

一過北道，便遠遠望見褚家莊，雖不比那鄧家莊的氣概，只見一帶清水瓦房，虎皮石下剪白灰砌牆，當中一個高門樓的如意小門兒，安著兩扇黃油板門，門前也有幾株槐樹。兩座磚砌石蓋的平面馬臺石，西邊馬臺石上坐著個乾瘦老者，即是面西正東，看不見他的面目，懷中抱了一個孩子，又有個十七八歲的村童蹲在地下引逗那孩子耍笑。離門約有一箭多遠，橫著一道溪河，河上架著個板橋。公子才走過橋，又見橋邊一個老頭子，守著一個筐子，叼著根短菸袋，蹲在河邊在那裡洗菜。公子等不得到門，便先問了他一聲，說：“你可是褚家莊的？你們當家的在家裡沒有？”問了半日，他言也不答，頭也不回，只顧低了頭洗他的菜。隨緣兒一旁看不過，在他肩膀上拍了一下，說：“喂，問你話呢！”他這才站起來，含著菸袋，笑嘻嘻的勾了勾頭。公子又問了他一句，他但指指耳朵，也不言語。公子道：“偏又是個聾子！”因大聲的喊道：“你們褚當家的在家裡沒有？”只見他把