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這歲數了。大概再多幾兩他也還拿得出來。如今他只借給二千銀子，他是扣著利錢說話呢！“公子更不問別的長短，便問：”銀子呢？“張進寶說道：”那得明日兌了地，立了字兒，就可以拿來。“說著，便又將方才在外如何商量並公子怎樣要去的話，回了舅太太一遍。

舅太太聽了，連忙說道：“噯喲！好孩子，那可使不得，二三千里地呢！這麼大遠的，你可不許胡鬧！”公子本來生怕舅母攔他，聽了這話，早急得滿面通紅，兩眼含淚的說道：“好舅母，別攔我了！我聽見這信，心裡已經急的恨不得立刻就飛到淮安，見著面才好！再要攔著我不教去，我必憋出一場大病來，那時死了……”這句話沒說完，就放聲大哭起來。

把個舅太太慌的，拉著他的手說道：“好孩子，好外外［外外：即外甥。後文”外外姐姐“，指外甥媳婦。］，你彆著急，別委屈！咱們去！咱們去！有舅母呢！”這公子才不言語了。

列公，這安公子是那女孩兒一般百依百順的人，怎麼忽然的這等執性起來？從來說“父子至性”，有了安老爺這樣一個慈父，自然就養出安公子這樣一個孝子。他這一段是從至性中來的，正所謂兒女中的英雄，一時便有個“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的意思。旁人只說是慢慢的勸著就勸轉來了，那知他早打了個九牛拉不轉的主意，一言抄百總，任是誰說，算是去定了。

話休絮煩。次日，張進寶便把外間的事情分撥已定，請公子在那借約上畫了押，把銀子兌回來。內裡多虧舅太太住下，帶了華嬤嬤並兩三個僕婦，給他打點那路上應穿的衣服，隨手所用的什物。一時商定華忠跟去，又派了一個粗使小子，名叫劉住兒的跟著，好幫著路上照應。僱了四頭長行騾子，他主僕三個人騎了三頭，一頭馱載行李銀兩。連諸親友幫的盤費，也湊了有二千四五百金。那公子也不及各處辭行，也不等選擇吉日，忙忙的把行李弄妥，他主僕三人便從莊園上起身。兩個騾夫跟著，順著西南大路奔長新店而來。到了長新店，那天已是日落時分，華忠、劉住兒服侍公子吃了飯，收拾已畢，大家睡下，一宿晚景不提。

次日起來，正待起身，只見家裡的一個打雜的更夫叫鮑老的闖了進來，向著劉住兒說道：“你快家去罷，你們老奶奶子不濟事兒咧！”那劉住兒一怔，還沒及答言，華忠便開口問道：“這是那裡的話？我走的時候，他媽還來託付我說，‘道兒上管著他些兒，別惹大爺生氣。’怎麼就會不濟事兒了呢？”

鮑老說：“誰知道哇！他摔了一個筋斗，就沒了氣兒了麼！”華忠又問說：“誰教你來告訴的？”鮑老說道：“他家親戚兒。我來的時候，棺材還沒有呢。”華忠說：“你難道沒見張爺就來了麼？”鮑老說：“我本是前兒合張爺告下假來，要回三河去，因為買了點東西兒，晚了，夜裡個才走，他家親戚兒就教我順便捎這個信來。來的時候，張爺進城給舅太太道乏去了。沒見著。”

兩個人這裡說話，劉住兒已經爬在地下，哭著給安公子磕頭，求著先放他回去傳送他媽。華忠就撅著鬍子說道：“你先別為難大爺。你聽我告訴你：咱們這個當奴才的，主於就是一層天，除了主子家的事，全得靠後。你媽是已經完了，你就飛回去也見不著了。依我說，你倒不如一心的伺候大爺去，到了淮安，不愁老爺、太太不施恩。你白想想，我這話是不是？”那劉住兒倒也不敢多說。

公子聽了，連忙說道：“嬤嬤爹，不是這樣。他這一件事，我看著聽著，心裡就不忍。再說，我原為老爺的事出來，他也是個給人家作兒子的，豈有他媽死了不教他去傳送的理？斷乎使不得！倒是給他幾兩銀子，放他回去，把趕露兒換了來罷。”原來這趕露兒也是個家生子兒，他本姓白，又是趕白露這天養的，原叫白露兒，後來安老爺嫌他這名字白呀白呀的，不好叫，就叫他趕露兒，人也還勤謹老實。華忠聽公子這話，想了一想，因說道：“大爺這話倒也是。”便對劉住兒說：“你還不給大爺磕頭嗎？”那劉住兒連忙磕了一個頭，起來，又給華忠磕頭。華忠拿了五兩銀子，回明公子，賞了他，囑咐說：“你這一回去，先見見張爺，告訴明白張爺，就說大爺的話：把趕露兒打發了來，教他跟了去。可告訴明白了他，我跟著大爺今日只走半站。在尖站上等他，教他連夜走，快些趕來。你趕緊把你的行李拿上，也就走罷。”那劉住兒一面哭，一面收拾，一面答應，忙忙的起身去了。隨後華忠又打發了鮑老，便一人跟著公子起行上路。

到了尖站，安公子從這晚上起，就盼望趕露兒來，左盼右盼，總不見到。華忠說：“今