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兄一樣，如今託我在家照料，我雖不能為力，難道連一句話也不肯說不成？慢講照這樣辦法沒有差錯，就便有些差錯，老爺日後要怪，就算你我一同商量的都使得。那銀子有處寄去，很好，倘然沒有妥便，就是我走一蕩也使得。”那張老頭兒說道：“怎麼驚動起師老爺來了？你老人家別看我這七十來歲的老頭子，託我們老爺的福，也還巴結著跑的動，何況是報答主兒呢！”

華忠聽了，便插嘴道：“老大爺，你老人家算了罷，那可不是話！你要去，在你老人家可算得忠心報主咧。不是我說句怎嗎兒的話，這個年紀，倘然經不得辛苦，有點兒頭疼腦熱，可不誤了大事了嗎？你老人家弄妥當了，還是我跑罷。”

那張進寶道：“你更離不得了，你去了，這位小爺出來進去的交給誰呀？”兩個撅老頭子，你一言我一語抬個不了，卻都為主人的事。

公子怔了半天，說道：“你們先不必吵吵，先打算銀子去要緊。有了銀子，我自己去，我已經想了半天了。你們想，老爺這番光景，太太不知急的怎麼個樣兒，再加惦記著我，二位老人家心裡更不知怎麼難過。不如我去見見，倒得放心。如果有了銀子，就是嬤嬤爹跟我去，至多再帶上一個人，咱們明日就起身。”程師爺笑道：“世兄，你可是不知世路之難了。

那銀子借得成否還不得知，就便可成，還有許多應商的事，如何就定得明日起身呢！況且老翁把你留京，深望你這番鄉試一舉成名。如今場期將近，丟下出京，倘然到那裡，老人家的公事已有頭緒了，恐怕倒大不是老人家的意思。“公子說道：”不見得我這一進場就中；滿算著中了，老人家弄到如此光景，我還要這舉人何用？“程師爺道：”這是你的孝思不匱，原該如此。但此刻正是沿途大水，車斷走不得，你難道還能騎長行牲口去不成？此事還得斟酌。“那張進寶、華忠二人也是苦苦的相攔。

怎奈公子主意已定，說：“你們大家都不用說了，再說我就真急了！”華奶公見公子發急，只得哄他說道：“且等借了銀子來，咱們慢慢再講去的話。”因向程師爺說：“師老爺不知道，我們這位小爺只管像個女孩兒似的，馬上可巴圖魯［滿語，英雄、勇士］，從小兒就愛馬，老爺也常教他騎，就是劣蹶些兒的馬也騎得住。真要去，那長行牲口倒不必愁。”說著又道：“今日回回師傅，索興別作那文章了罷，咱們回來帶著小么兒們在這園子周圍散誕散誕。”程師爺道：“正是，不要過於那個，暢一暢罷。”公子口裡答應著，只是發怔。

說話間，外邊拿進兩個職名來，一個上寫著“管曰枌”，一個上寫著“何之潤”。原來那管曰枌號叫子金，是個舉人；何之潤號叫麥舟，由拔貢用了小京官，已經得了主事——都是安老爺造就出來的學生。也因曉得了安老爺的資訊，齊來安慰公子。公子看了職名，即刻叫請。二人進來，安慰了一番，公子也把方才的話一一的告訴二人。那管子金便先說道：“不想到老師如此的不順。我們已寫了知單，去知會各同窗的朋友，多少大家集個成數出來。但恐太倉一粟，無濟於事。這裡另備了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。”何之潤接著也說道：“偏是這個當兒烏克齋不在家，昨日老人家已經懇切寫了一封信，由提塘給他發了去了。他在外面登高而呼，只怕還容易些。況且浙江離淮安甚近，寄去也甚便。老師這事情大概也就可挽回了。龍媒，你不必過於惦記，把身子養得好好兒的，好去見老人家。”公子一一的答應致謝。少刻，又有那些親友們來看，人來人往，亂了半天。也有說是必該親去的，也有說還得斟酌的，公子此時意亂如麻，只有答應的分兒，也不及合那些人置辯。眾人談了幾句，不能久坐，一一的告辭。

公子才送了出去，又見門上的人跑進來回道：“舅太太來了。”原來這舅太太就是佟孺人孃家的嫂子，早年孀居，無兒無女。佟孺人起身時，曾託過他常來家裡照應照應，今日也是聽見這個資訊前來看望。一進門，見了公子就說道：“你瞧，這是怎麼說呢！”說著，便掏小手巾兒擦眼淚。一路進來，又慢慢的細問了一番。自有家中留下的兩個女人並華嬤嬤支應，裝煙倒茶。

正說話間，那張進寶從廟裡回來，進門先給舅太太請了安。公子便趕著問道：“怎麼樣？”張進寶回道：“奴才到了那裡，那不空和尚先前有些推託，後來聽見老爺這事，他說：”既然如此，老爺是我廟裡的護法，再沒不出力的，都照你說的，怎麼好怎麼好。但是多了沒有，我這裡只有二千銀子，就全拿了去，可得大少爺寫個字據。‘依奴才看，他倒不是怕奴才這個人靠不住，他是靠不住奴才