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官，都趕了來，藉著道喜，要想喝這碗舊鍋的粥。

老爺見這班人本無人味，又沒天良，一個個善言辭去。內中只有個葉通，原是由京帶出來的，雖也是個長隨，因他從幼也讀過幾年書，讀的有些呆氣。自從跟了安老爺，他便說從來不曾遇見這等一位高明渾厚的老爺，立誓不再投第二個主人。安老爺給他薦了幾處地方，他都不肯去，甘受清苦。老爺見公子無人跟隨，叫他且伺候公子。恰好趕露兒也趕到了，安老爺因他誤事，正要責罰，嚇的他長跪不起，只得把劉住兒到家，一時痛親昏聵忘說，後才想起，隨即趕來的話回明。

老爺見其情由可原，仍派他跟隨公子。

說著，擺上飯來，又有太太送來幾樣可吃的菜並“下馬面”。原來安老爺酒量頗豪，自己卻不肯濫飲，每飯總以三五斤為度。因向公子道：“我喝酒，你只管坐下先吃飯，不必等我。”公子便搬了個坐兒坐在橫頭。一時吃飯漱盥已畢，安老爺便命他隅坐侍談，這才問了問京中家裡一切情形，因長吁道：“我讀書半世，兢兢業業，不敢有一步逾閒取敗，就這”迂拙“兩個字，是我的短處。不想才入宦海，就因這兩個字上誤事，幾乎弄得身名俱敗，骨肉淪亡。今日幸得我父子相聚，而且官事可完，如釋重負。這都是上蒼默佑，惟有刻刻各自修省，勉答昊慈而已。至於你，沒出土兒就遭了這場顛沛流離驚風駭浪，更是可憐。又安知不是我家素來享用稍過，福薄災生，以致如此？經此一番，未必非福。此時都無可說了。只是我方才細想你在那能仁寺遭的這場事，在那班和尚，傷天害理，為天理所必誅，無所為冤；在那個女子，取義成仁，仁至義盡，無所為孽；我們心裡便無所為過不去。我只慮地方上弄了這等一樁大案，倘然遇見個廉明官兒查究起來，倒是一樁未完的心事。”

公子說：“這事大料無妨。前日在路上，聽見各店裡沸沸揚揚的傳說，茌平縣黑風崗廟裡一個和尚、一個陀頭、一個女人，因為妒奸，彼此自相殘害，經本縣的一位胡縣官訪察出來。那地方上百姓也有受過那和尚荼毒的，人人稱快，感念那位胡縣官，都稱他作青天太爺。”安老爺笑道：“此所謂‘齊東野人之語’也。”那時葉通正在那裡伺候老爺吃飯，便問道：“這話大約是真的。”老爺道：“你又怎麼曉得？”葉通道：“這裡的二府就合茌乎的這位胡太爺是兒女親家。奴才有個舅舅跟胡太爺，昨日打發來看姑奶奶，他也是這等說。還說胡太爺因此上臺見重，說他留心地方公事，還保了卓異了呢。”老爺聽了不禁大笑，說：“這可叫作‘天地之大，無所不有’了。若果如此，不但那女子可以遠禍，我們也可放心。”

公子答應了個“是”，就趁勢回道：“倒是兒子這裡另有件未完的心事。”老爺忙問：“何事？”公子便把失了那塊硯臺的話說出來。老爺先說了句“可惜”，便問：“怎的會丟了？”

公子道：“只因正在貪看十三妹在牆上題的那折詞兒，他又催促著走，一時匆匆的便遺失了。”安老爺問：“又是甚麼詞兒？”

公子見問，便從靴掖裡把自己記下的個底兒掏出來，請老爺看。安老爺看了一會，說：“這個女子好生奇怪！也好大神煞！

你看他這折《北新水令》，雖是不文，一邊出豁了你，一邊擺脫了他，既定了這惡僧的罪名，又留下那地方官的出路。看他這樣機警，那硯臺他必不肯使落他人之手。只他這詞兒裡的甚麼‘雲端’‘雲中’，自是故作疑人之筆，他究竟住在何處，你自然問明白了？“公子道：”也曾問過，無奈他含糊其詞，只說在個‘上不在天，下不著地’的地方住。並且兒子連他這稱謂都留心問過，問他這‘十三妹’三個字，還是排行，還是名姓，他也不肯說明。“老爺道：”嗯，這是甚麼話！

無論怎樣，你也該問個明白。在他雖說是不望報，難道你我受了人家這樣大德，今生就罷了不成？“公子見父親教訓，也不敢辯說他怎生的生龍活虎一般，我不敢多煩瑣他。只得回道：”將來總要還他這張彈弓，取我們那塊碩臺，想來那時也可以打聽得出來的。“

老爺只是搖頭，一面口裡卻把那詞兒裡“雲中相見”四個字翻來覆去不住的念，又用手把那“十三妹”三個字在桌子上一豎一畫不住的寫。默然良久，忽然的把桌子一拍，喜形於色，說道：“得之矣！我知之矣！”因忙問公子道：“這姑娘可是左右鬢角兒上有米心大必正的兩顆硃砂痣不是？”罷了！這公子實在不曾留心，只得據實答應。老爺又問道：“那相貌呢？”公子道：“說起相貌來，卻是作怪，就合這新媳婦的相貌一樣。不但像是個同胞姐妹，