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。它們暗示、甚至可以說是鼓勵我們去相信，人到了一定年紀之後，就不太可能學會新的東西了－－好大的一頭“奶牛”－－或是某些習慣或行為永遠也改不了。

這些觀點不僅會讓我們感到無能為力，還會使我們逐漸失去嘗試改變、不斷學習和積極調整自己的能力。我們天真地認為，如果大多數專家學者或是我們的父母總是重複這些諺語格言，那麼它們就一定是真的，或者至少，它們隱含著某些合理建議。然而事實上，它們之所以變成流行諺語，往往是因為它們恰好是被很多人共同分享的“奶牛”。

比如，花點時間來思考一下，下面這些箴言究竟是真的可信還是僅僅是非常討巧的藉口呢？

－－好心不一定有好報；

－－一動不如一靜；

－－先有錢才能錢滾錢；

－－期望越高，失望越大；

－－想象比現實美好；

－－寧可小心，免得後悔；

下面，讓我們來仔細分析一下其中的一些諺語，以便能夠正確評價它們所代表的真實含義，並弄清楚如果你贊同這些說法，你將付出什麼樣的代價。想象一下，例如堅信“好心不一定有好報”這樣一個謬論，我們的有益行為不僅得不到褒獎，還會讓我們因此而受到懲罰。這是多麼玩世不恭的生活哲學！

再來想象一下這樣一幕：你已經不再喜歡某份工作了，但你仍然選擇對新的工作機會說不，而繼續留在從前的職位上，這僅僅是因為“一動不如一靜”。這是多麼不合邏輯。然而，很多人在面對價值選擇時，都會接受這個諺語，卻不知道他們這樣做的時候，正在因為滿足於現狀而與原來的期望漸行漸遠。

再來看看“先有錢，才能錢滾錢”這句話有幾分真實性。我曾聽過太多想創業的人就是以這句“金玉良言”為藉口，而不願意採取任何行動。一個真正的創業家一定會告訴你這種想法是完全錯誤的。那些敢於追求偉大夢想的人的成功經歷，一次又一次地告訴我們，是遠見、決心和毅力－－而不是金錢－－將想法轉化成財富的。

因此，下次再引用這些所謂的“傳統智慧”之前，我們一定要先弄清楚自己是不是在保護那些一無是處、只會讓我們更加苟且偷安的“奶牛”。

別以為每頭奶牛都會叫（1）拖了幾天，我終於決定拿起這本書來讀。在讀這本書的過程中，我一直在笑，因為我意識到了自己幾乎用過本書每章中的絕大多數借口。它們當時聽起來好像沒有不合理之處，但是在白紙黑字上看到它們，卻讓我覺得近乎尷尬。實際上，我還曾把其中的一些藉口，作為好的建議與別人一起分享過。對我來說，猶豫一直是我最大的問題。我用諸如“小心為上，免得後悔”、“不到你完全確定的時候不要倉促行動”或者是“先擱置一下”之類的“奶牛”來掩飾它們。結果導致的問題就是，一些本來我知道必須去做的事情總是被延遲到機會喪失為止。我現在明白了，人們很容易就會在不自覺中淪為藉口與辯解的奴隸。並且，它們雖然看似微不足道，但是卻會導致嚴重的後果。現在，我期待著寫下我的“奶牛”並儘快將它們驅除出去。

－－查爾斯·約翰遜（Charles　Johnson），洛杉磯

和許多惡習一樣，“奶牛”通常喜歡默不作聲地陪伴著我們，這樣它們就不容易被認出來，也不會引起我們的注意，以致在不知不覺中對我們的整個人生產生負面影響。事實上，很少有人願意承認自己是在編造藉口，我們常喜歡把藉口看作是事實或是對現實狀況的最合理的解釋，並把它們當成是無法控制的因素。

我們不是“遲到成性”，我們只是“姍姍來遲”，或者不如說是“意外堵車”的受害者（這些其實都是藉口和託辭）。你可以看出我們有多容易就陷入這種惡習而不自覺嗎？

我們的藉口已經變成了“邏輯上合理的解釋”，我們非理性的恐懼則是“小心謹慎”，我們的低期望是“對生活更現實的看法”。我們否認自己是在退而求其次，認為自己只不過是“看清現實、避免失落”而已。我們從不承認自己是在為自己的平庸找一個合理的解釋，而比較喜歡把它想成是在建立一個對自己最合理的標準。

所以，我們很難相信自己的身邊有“奶牛”存在。對我們來說，我們的辯解聽起來一點也不像是藉口，它們都是合情合理的。你明白了嗎？不是所有的“奶牛”都會顯露身份，所以很容易被人忽略。

小牛變大牛（1）早在我選擇把飛行員當作我的專業之前，我曾想憑藉自己的技術