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這等一個倔強父親，一個女婿選來選去，只是不成。閨中抱怨，染成一病，就懨懨不起。醫人都道是弱症，以小弟看來總是相思害死了。”

蘇友白聽說是真，不覺籟籟落下淚來道：“小弟返歸者，為功名也；為功名者，實指望功名成而僥倖小姐一日之婚姻也。今日功名雖成，而小姐已逝，則是我為功名所誤，小姐又為我所誤也。古人云：”我雖不殺伯仁，伯仁實由我而死，冥冥之中，負此良友。‘正今日小弟與白小姐之謂也，寧不痛心乎？“張軌如道：”公庭之上，士民觀瞻，兄翁似宜以禮節情。“蘇友白道：”晉人有言：“情之所鍾，原在我輩。’又言：”禮豈為我輩而設‘。小弟何人，仁兄奈何不諒？“張軌如道：”兄翁青年科第，豈患天下無美婦而必戀戀於此？“蘇友白道：”小弟平生所慕白小姐一人而已。今日小姐人琴既亡，小弟形影自守，決不負心而別求佳偶。“張軌如道：”一時聞信，自難為情也，怪兄翁不得。只是兄翁一身，上關宗桃，中系頻繁，豈可為硜硜之言？兄翁亦當漸漸思之。“蘇友白道：”仁兄愛我，語語至情。但我心非石，恐不能轉也。“

張軌如道：“兄翁過悲，到是小弟多言了。小弟且別去，改日再來奉慰。”蘇友白道：“方寸甚亂，不敢強留，容日奉扳，再領大教。”說畢，二人相送別去。

到次日，蘇友白去回拜張軌如。張軌如又勸道：“兄翁與白小姐雖有憐才之心，而實無婚姻之約；若必欲以白小姐之死而不娶，則是以素濮待白小姐矣。近聞楊撫臺有一小姐，才美出倫，前託府尊來扳兄翁，道是兄翁以先聘白小姐為辭。今聞白小姐已死，則兄翁再無推託之理。又知小弟在兄翁愛下，故託小弟再言之。兄翁不可錯了主意。”蘇友白道：“小弟痴愚出於至性。今日婚姻實有不忍言者。撫臺之命萬萬難從，只望仁兄轉辭。”張軌如百般苦勸，蘇友白百般苦辭。張軌如沒法，只得回覆楊巡撫，將與蘇友白往復的言語一一了。楊巡撫笑道：“這且由他，兄且請回，我自有處。”正是：採不得香蜂蝶恨，留春無計燕蔦羞；

花枝失卻東皇意，雨雨風風那得休！

卻說楊巡撫見蘇友白不從親事，懷恨在心，就隨發幾件疑難之事與蘇友白審問。蘇友白審問明白，申詳上去，多不中撫臺之意，往往駁了下來。下面審了又審，上面駁了又駁；幾件事完了，又發幾件下來；或是叫他追無主的贓銀，或是叫了拿沒影的盜賊：弄得個蘇友白日日奔忙。事完了，又討不得一些好意。

蘇友白心下想道：“這明是為婚姻不成，要奈何我了。我是他的屬官，如何抗得他過？我想白小姐又死了，盧夢梨與盧小姐又無影響，我一個隻身，上無親父母，內無妻妾，又不圖錢財，只管戀著這頂烏紗，在簿書中作牛馬，甚覺無味。況上面又有這個對頭，我如今到任不久，他要難為我也無題目；到明日做久了，他尋些事故參論，那時與他分辨便費力了。不如竟掛冠而去，使他一個沒趣。眾人自知為他去的，也不公論，後日倘要改補，卻也容易。”算計定了，就將上司批的事情，一件一件都申報完了，本衙牌票一概銷了；又寫下一封書，差一人役送與府尊，煩他報知三院並各司道。他本無家眷，自家便服，只帶了原來的家人並小喜與些隨身行李，大清晨只推有按院訪察公事，不許衙役跟隨，竟自出錢塘門來，要叫船往金陵去。

出得城門，到了湖上，心下又想道：“我無故而行，堂尊兩縣得知，定要差人來趕。我若此去，定然趕上，若趕了回去，反為不妙；不如到過錢塘江，往山陰禹穴一遊，過了數月，他每尋趕不著，自然罷了。那時再從容回去，有何不可？”主意定了，就湖上叫了一隻小船，返轉往江頭而來。到了岸，蘇友白就緩緩步行。行了裡許，見一大寺門前松柏森森，到也幽潔。蘇友白就在一塊乾淨石上坐下歇息。

坐了一會，只見一個起課的先生在面前走了過去。蘇友白偶然一看，只見那先生：一頂方巾透腦油，海青穿袖破肩頭；

麵皮之上加圈點，頸項旁邊帶癭瘤。

課商手拿常搖響，招牌腰掛不須鉤；

誰知外貌不堪取，腹裡玄機神鬼愁。

蘇友白看見那先生生得人物醜陋，衣衫襤樓，也不在心，任他過去。忽見他腰間掛著個小小招眚，上面寫著“賽神仙課洩天機”七個字，猛然想起道：“我記得舊年初出門，遇著那個要馬鞭子尋妻子的人，曾對我說他起課的先生，正叫賽神仙。方才過去的這個先生，莫非就是他？我前在句容鎮上還要去尋他，如今怎麼當面錯過。”忙叫一個家人趕上，請了轉來。