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詩曰：

光陰百歲如夢蝶，管甚冬雷與夏雪。

杯行到手莫留殘，今人不見古時月。

花前拍手唱山歌，須信人生能幾何。

能向花前幾回醉，明朝青鏡已婆娑。（集句）

話說黃州同看了籤語，大訝起來。各官一齊來問，黃達才將向日落水所遇之事，細說一遍。眾官皆吐舌，便解道：“赭者，赤也；巳者，蛇也；練塘者，赤練村也，乃是隱著‘赤練蛇’三字。”朱公道：“前二句明白了，後二句如何解？”黃達道：“或是九九之數，還有水災，亦未可知。”

道士獻茶畢，朱公回船南去，由揚州、瓜、儀一路來。只見和風拂拂，細柳陰陰；麥浪翻風，漁歌唱晚。處處桑麻深雨露，家家燕雀荷生成，非復舊時蕭條之象。朱公滿心歡喜。巡視畢，回到淮安，擇日排慶成大宴。山陽縣動支河工錢糧，就於清江浦總河大堂上鋪氈結綵，擺開桌席。上面並排五席，乃是河漕鹽撫按五院，俱是吃一看十的筵席。金花金臺盞，銀壺銀折盂，綵緞八表裡。左首雁翅三席是三司；右首雁翅三席乃徐、穎、揚三道，也是吃一看十的筵席。金花金臺盞，綵緞四表裡。卷蓬下乃四府正官並管河廳官乃佐貳，各折花紅銀五兩，惟黃州同與府縣一樣。這筵席是撫院為主，是日先著淮、揚二府來看過，各官紛紛先來伺候。巳牌時，撫院先來，是日官職無論大小，俱是紅袍吉服，各官於門外迎接撫院進來。只見鼓樂喧天，笙歌聒耳，果然好整齊筵宴。但見：屏開金孔雀，褥隱繡芙蓉。金盤對對插名花，玉碟層層堆異果。簋盛奇品，滿擺著海饈山珍；杯泛流霞，盡斟著瓊漿玉液。珍饈百味出天廚，美祿千鍾來異域。梨園子弟，唱的北調南音；洛浦佳人，調的瑤琴錦瑟。趨蹌的皆錦衣繡裳，揖讓的盡金章紫綬。齊酣大�感皇恩，共樂昇平排盛宴。

話說各官隨撫院到堂上看過了席，巡捕官忙來稟道：“各院大人都到了。”撫院即至階下迎接。相見禮畢，階下樂聲嘹亮。茶畢，撫院起身，舉杯酬過天地，回身安席，首敬朱公，稱賀道：“大人鴻才碩德，障此狂瀾，奠安陵寢，生民樂業，福山祿海，當與淮、黃並永。敬賀，敬賀！”朱公接杯，謙遜道：“弟荷聖主威靈，承諸位大人教益，偶而僥倖，敢叨佳譽？愧赧之至！”朱公也轉奉了撫院酒。各院彼此酬酢過，然後司道並各官奉酒相賀。朱公也一一酬畢，方入席。常下各官皆分班告坐。上過頭湯，戲子參堂演戲。雖無炮鳳烹龍，端的是肉山酒海，簫韶疊奏，鑼鼓齊嗚，飲至申時，各院起身，於堂上擺設香案，向北謝恩，相讓上轎而去。府縣等收拾花緞桌席，具手本分送各衙門交割，一齊散了。

次日，朱公上本舉薦管河官員，並求河工新舊諸神廟額。不日旨下：加朱公太子太保、工部尚書，蔭一子入監。各官皆加二級，惟黃達績勞獨多，升為兩淮鹽運同知，兼管河務。有詩道他們的好處道：砥柱狂瀾建大功，洪恩千載在淮東。

封妻廕子皆榮顯，始信男兒當自雄。

朝廷又差了臨淮侯李言恭、禮部尚書徐階，祭告二陵，並分祀河神。朱公聞信，即起馬往臨清候接。二人祭告畢，回京覆命。路過臨清，來拜朱公。是時正值冬盡春回，臨清打點迎春。

卻說臨清地方，雖是個州治，到是個十三省的總路，名曰“大馬頭”。商賈輳集，貨物駢填。更兼年豐物阜，三十六行經紀，爭扮社火，裝成故事。更兼諸般買賣都來趕市，真是人山人海，挨擠不開。次日正值迎春，知州率領眾官郊外迎春，但見：和風開淑氣，細雨潤香塵。當街鮑老盤旋，滿市傀儡跳躍。蓮臺高聳，參參童子拜觀音；鶴雙聯翩，濟濟八仙拱老壽。雙雙毛女，對對春童。春花插鬢映烏鈔，春柳侵袍迎綠綬。牡丹亭唐王醉楊妃，採蓮船吳王擁西子。步蟾宮三元及第，佔鰲頭五子登科。呂純陽飛劍斬黃龍，趙玄壇單鞭降黑虎。數聲鑼響，紛紛小鬼鬧鐘馗；七陣旗開，隊隊武侯擒孟獲。合城中旗幡亂舞，滿街頭童叟齊喧。斗柄回寅，萬戶笙歌行樂事；陽鈞轉泰，滿墀桃李屬春官。

是日，朱公置酒於天妃宮，請徐、李二欽差看春。知州又具春花、春酒並迎春社火，俱到宮裡呈獻，平臺約有四十餘座，戲子有五十餘班，妓女百十名，連諸般雜戲，俱具大紅手本。巡捕官逐名點進，唱的唱，吹的吹，十分鬧熱。及點到一班叫做��技——自�■國傳來的，故叫做�■技，見一男子，引著一個年少婦人並一個小孩子。看那婦人，只好二十餘歲，生得十分風騷。何以見得？有詞為證：嫣嫣潤潤，嫋嫋婷婷。不施朱粉，自然體態輕盈；懶御鉛華，生就天姿秀媚。眼