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二官遂備竹纜火把，遍塗魚油，內包硫黃焰硝引火之物，又用竹筒打通節，藏著藥線，再用火炮地雷等物將亂草碎木填塞穴口，令水手將利刃架在洞口，敲石取火，點著藥線。不上半個時辰，水中火起，十分猛烈。但見：乒乒乓乓，轟轟烈烈。千條火焰徹天紅，一片黑煙隨地滾。金輪飛上下，華光神倒騎火馬離天關；震炮響東西，霹靂將共策火龍來地藏。火老鼠隨波亂竄，水鴛鴦逐浪齊飛。土穴焦枯，石崖崩損。渾如赤壁夜鏖兵，賽過阿房三月火。

那火足燒了三晝夜，腥穢之氣臭不可聞。忽聽得一聲響，如天崩地裂一般，從火光中捲起一陣黑氣，衝到半天，化作十數道金光，四散而去。這火直燒到七日方息。管工官叫挖開土來看時，只見一穴赤蛇，盡皆燒死。才下住了樁，加工修築，三十里內造了四座閘，一月間功成。

朱公就由新堤前往淮安，見兩岸波光如練，柳色拖金，綠草依人，紅塵撲馬，心中歡喜。有滄溟先生詩道得好，詩曰：河堤使者大司空，兼領中丞節制同。

轉餉千年軍國重，通漕萬里帝圖雄。

春流無恙桃花水，秋色依然瓠子宮。

大績但懷溝洫志，帝臣何減丈人風。

朱公將五百七十里河堤逐一看來，淮安一路官員迎接。是時黃達已病痊了，跟隨看視，撫院設宴相待。朱公又往南去巡視高、寶河堤，下船由水路進發。將近午牌時，忽聞一陣香氣飄過，遂問道：“到何處了？”巡捕官稟道：“已過涇河。”離寶應縣只二十餘里，香氣越發近了，便問：“香氣是何處的？”巡捕官道：“寶應縣城北泰山廟，香菸最盛，四季皆是，挨擠不開。香氣嘗聞四五十里。”朱公道：“有何靈異？”巡捕官道：“去年黃淮決口，有一潭其深莫測，正與決口相聯。兩水相激，再打不住樁。正是三月清明日，因水溜，往來船隻俱不敢過。岸上游春的男女都到潭邊玩耍，見水上有一尾金魚遊戲，有人說是龍變化的，有的說是妖物，亦有丟麵食引他，也有拋土塊打他的。忽人叢中走出一個少年美貌女子來，道：”這是潭龍，待我下去擒他上來。‘內中便有個少年人，見那女子有姿色，遂調戲了他兩句。那女子含羞，眾人才轉眼，他便跳下潭去。眾人慌了，怕干連自己，都一鬨而散。只有那少年兩腳便如釘釘住一般，莫想走得動。少頃，只見潭內水湧起來，高有數丈。只見一個女真人，騎一條白龍乘空而去。眾人一齊下拜，半日方沒。那個少年人忽然亂跳亂舞起來，口裡說道：“吾乃泰山頂天仙玉女碧霞元君，奉玉帝敕旨來淮南收伏水怪，保護漕堤，永鎮黃河下流，為民生造福。可於寶應城北建廟。因留金箸一雙為信。’說罷，倒在地下，慢慢甦醒來。頭髮內果有一雙金箸，上面有字，乃宣德元年欽賜泰山神的。眾人奔告，知縣申文撫按，題請立廟，至今香火日夜不絕。祈禱立應，遠近之人絡繹不絕。黃淮決後即打住，潭中有白龍蛻一副。”朱公道：“既然靈應，本院去行香。”巡捕傳寶應縣備辦香燭等伺候。

少刻，船抵皇華亭，官吏等見過，朱公上轎，各官跟隨，一行儀從來到廟中，只見人煙湊集，香氣��，果然好座廟宇。但見：凌虛高殿，福地真堂。凌虛高殿，巍巍壯若鬥牛宮；福地真堂，隱隱清如兜率院。花深境寂散天香，風澹谷虛繁地籟。珍樓傑閣，碧梧帶雨嘗遮；寶檻朱欄，翠竹留空擁護。風雲生寶座，日月近雕樑。龍章鳳篆，懸掛著御墨輝煌；玉簡金書，鐫勒著神功顯赫。鐘鼓半天開玉道，香菸萬結擁金光。萬方朝禮碧霞君，永護漕河福德主。

朱公同眾官至廟前下轎，禮生引導至大殿盥手焚香。拜畢，見香案上有四個籤筒，遂命道士取過來。朱公屏退從人，焚香嘿祝道：“弟子工部侍郎朱衡，奉旨治水修築河堤，上保陵寢，中保漕運，下護生民，皆賴神功默助，僥倖成功。未知此堤可能日後常保無虞否？乞發一簽明示。”說罷將籤筒搖了幾搖，一枝籤落在地下。從人拾起，道士接過籤筒，朱公看時，乃是八十一簽中吉。道士捧過籤薄，查出籤來，簽上四句詩道：帝遣儒臣纘禹功，獨憐赭巳喪離官。

若交八一乾開處，散亂洪濤滾地紅。

朱公見了，不解其意。傳與各官詳解，眾官亦不能解。只有黃州同看了道：“怪哉！怪哉！”眾官只道他詳解出來，一齊來問。黃達疊著兩個指頭，言無數句，有分教：瓊樓玉宇，藏幾個雌怪雄妖；柏府烏臺，害許多忠臣義士。正是：傷殘眾命驚天地，報復沉冤泣鬼神。

不知黃州同說出甚麼來？且聽下回分解。

第二回　魏醜驢迎春逞百技　侯一娘永夜引情郎