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”一娘道：“孩子們心愛的東西不見了，怎麼不想。”

正在飲酒，只見外面搖搖擺擺走進兩個小後生來，一個眉清目秀，一個胖臉重眉，都是頭挽抓髻，身穿青佈道袍，便鞋淨襪。婆婆道：“過來作揖。”就坐在婆婆身邊。一娘道：“二位官人是誰？”婆婆指著那清秀的道：“這是外孫李永貞，他父母都去世了，故我帶在身邊。這個劉�禺是老人家朋友之子，也是父母雙亡託孤在我家的，同在這裡讀書。”又飲了幾杯，吃了晚飯，收拾東廂與一娘安歇。一夜無辭。

次日，一娘告辭，婆媳們那裡肯放，說道：“難得大娘到此，寬住些時再去。”一娘道：“舍親久別，急欲一見，遲日再來。”客老道：“也不敢久留，略住幾日再處。”一娘見他情意諄切，只得住下。原意只過數日，不意八月盡間，秋雨連綿，久陰不止。及至晴時，已是暮秋天氣。好一派淒涼景況，只見：箱降水痕收，淺碧磷磷映遠洲。徵雁北來人未醒，悠悠，月照寒檠無限愁。

涼氣薄徵裘，長笛一聲人倚樓。紫豔半開籬菊淨，休休，江上蘆花盡白頭。

一娘一住兩月，天氣漸寒，客老買了些綢絹布匹與他母子做幾身冬衣。天晴了，一娘又要起身，陳氏苦留，又住下來了。客老道：“不是久留大嫂，只因北路天寒荒險，連客商都難走，何況你女流家？京中近日米糧甚貴，要五兩多一石，倘到那裡，令親或不在，豈不兩下耽誤了？不如權在此過了冬寒，遇便人，先寄個信去，等到春暖花香時，再去不遲。若大嫂為不方便，我後面西邊收拾幾間潔淨屋與大嫂住，著兩個丫頭伏事你。”陳氏道：“不須別處去，就是我對面房裡好。他一向不在家，我正無人作伴，早晚談談閒話也好。”竟去收拾潔淨，鋪了床帳，將行李搬去。一娘卻不過他一家的情，只得又住下了。陳氏道：“你家哥兒在此閒曠，我家到有現成的先生，何不叫他去讀書識字？”一娘道：“只是打攪得不安。”婆婆道：“先生是我家包定的，不過添些紙筆罷了。”遂擇了吉日，送辰生上學，取名進忠，與李永貞、劉�禺同學。那兩個已是頑劣，不肯讀書的，又添上這個沒籠頭的馬，怎麼收得住野性？那先生不過是村學究渾賬而已，每日三人尋壺燒酒，把先生灌醉了，聽他們閒遊放蕩。客老年邁，也不能照管到，他們終日去踢毽子、打拳、使棒、粘雀、趕獐的頑耍。正是：日日遨遊廢學規，詩書不讀任胡為。

小徒頑劣猶堪恕，如此蒙師應殺之。

三人一日在場上頑耍，坐在柳樹下閒談，只見一群鵝自上流游來，那白毛浮綠水，紅掌漾清波，卻也可愛。鵝見了人，都齊聲叫起來。進忠戲將土塊迎面打去，正打在個鵝頭上，那鵝把頭搖了搖，鑽下水去了。三人遂你一塊我一塊亂打。劉�禺拿起塊大磚飄去，剛把個鵝頸項打斷了。李永貞道：“不知是誰家的，莫惹他罵，公公曉得又要合氣了。”劉�禺道：“不妨。一不做二不休，拿去煮了吃，只推不曉得。”進忠便將棍子撈上岸來，道：“那裡煮去？”劉�禺道：“土地祠去罷。”永貞道：“不好，和尚是齋，決不肯的，反要說與人知道。不如到前村酒店去好。你們先去，我向外婆討些錢來買酒。”劉�禺將鵝提起，藏在衣服下，不敢走莊前，過了橋，從田埂上轉去，來到個酒店內。那酒店到也幽雅，只見：前臨大路，後接澄溪。幾叢殘菊傍疏籬，數點早梅依古岸。處處軒窗明亮，層層坐具清幽。翩翩酒旆舞西風，短短蘆簾迎暖日。壁邊瓦甕，白■■滿貯村醪；架上磁瓶，香馥馥新開社醞。白髮田翁親滌哭，紅顏村女笑當壚。

二人坐下，將鵝放下，叫酒保拿去煮。小二提起來看了，說道：“噫！不是殺的，是打折了的呀。”劉�禺道：“話多。”小二笑著，提到溪邊，退去毛。一會，李永貞也來了，劉�禺道：“有多少錢？”永貞道：“夠一醉了。”小二拿了酒餚，把桌子移到菊籬邊慢酌，等鵝熟了，取面來打餅。飲至下午，都醉飽了起身。劉�禺將銀子與店家，小二道：“多哩。”進忠道：“收著，下次再算。”

三人乘著酒興到野外閒步，只見山坡上睡著一群羊，就如大雪遍地。三人走到跟前，有四五個牧童坐在地上玩耍，見是莊上三位官人，都齊站起來。進忠道：“這群羊有多少？”牧童道：“有三千多隻，莊上老爹有二千多隻，前村鮑家一千多，陳家三百有零。”永貞道：“總在一處，怎麼分得出？”牧童道：“各有印記號頭的，吹起號頭來，便各自歸群了。”劉�禺道：“你分開我們看。”那牧童呼了幾聲哨子，各家的羊果然分開三處站立。三人拍掌大笑道：“妙呀，這羊可會鬥麼？”牧童道：“怎麼