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各房頭都來爭了去住，元照坐定，向候七道：“廠裡這位老爺有些面善。”候七道：“就是當日販布的魏西山，你不認得了麼？”元照愕然道：“原來是他！我說他怎麼認的我的。老爺府上住在那裡？”候七道：“手帕衚衕，問奉聖府便是。”元照道：“明早奉謁。今日先要到崔爺處下書子，因他公子立等回信。”候七道：“這等我且別過。”候七上馬去了。

元照取出書子，僱了驢到順城門來，問到崔御史的下處。門上人回道：“老爺注了門籍，概不會客。”元照道：“我從薊州來的，有你老爺家書在此。”把門的不肯代他傳。卻好一個家人出來，認得元照，問道：“師傅幾時來的？”元照道：“才到的，大相公有家書在此，說要立候回信的。”家人領他到廳上，道：“師傅請坐，我請老爺出來。”少刻，崔呈秀出來。元照跪下，呈秀忙扯住道：“行常禮罷。”坐下，問道：“東廠叫你為何？”元照將前事說了一遍，呈秀驚訝道：“好呀，你竟得了這般際遇！他怎麼認得你的？”元照道：“他就是當年在我們那裡販過布的魏西山。”呈秀點首嗟嘆道：“哦，原來是他！”元照道：“聞得老爺巡按淮揚的，那裡有個花錦地方。”呈秀道：“地方雖然繁華，這卻是個中差，只落得有食用，贓罰有限，要不得錢的。我只因多劈了幾塊板用，也是慈悲念頭，誰知堂尊高功說我受贓，把我參了，故此注了門藉，不便會人。”元照道：“老爺何不尋個門路挽回？”呈秀道：“也想要如此，奈無門路。”元照道：“貧道到有條好門路。”呈秀道：“是誰？”元照道：“布行候少野之子老七，今早在魏爺府中會見，貧道問他的住處，他說在奉聖府中便是。他原是魏爺的厚人，老爺何不託他引進，魏爺內中解釋，自可挽回。”呈秀欣然道：“妙呀，就勞你代我介紹，事成定當厚謝。”元照道：“事不宜遲，我就代老爺說去。”呈秀道：“好極！”即著長班拿馬來，吩咐道：“你隨這位師傅到奉聖府拜客去。”

元照別了出來，同長班上馬，來到候家門上，用了錢，傳貼進去。候七出來相見，問道：“可曾會見崔少華？”元照道：“會過了，正為他的事而來。”把前事細細說了一遍。候七道：“事也可行，只是上司參屬官，恐難於調護。我也不得深知，我去尋他個貼己的人來問問，他說可行便行。”元照道：“事緊了，速些為妙。”候七道：“晚間你來討信。”元照道：“如此說，我先別過，晚間再會。”候七道：“你在客邊吃了午飯去。”二人吃了飯。元照回來回覆呈秀，呈秀留住吃酒。俟月上時，元照又來候家問信。候七道：“我問他掌家的李永貞，說上司參屬下難以調護，老爺不肯管，如今只有一著，他若肯拜在老爺名下為義子，不但可免降調，並將來有得美差。若行時，須在今晚議定，先會老李說過，明後日就好行事。”

無照作別回來，到呈秀寓所。呈秀在書房等信。元照對他說了，呈秀事到其間，也說不得了，隨即換了衣服，同元照到了候家，會見候七，便允侯七一千兩謝禮。然後領來見李永貞，等了一個更次才出來，呈秀見了禮，呈上禮單，約有千金之物。永貞道：“學生無功受祿，決不敢領厚賜。”候七道：“有事相煩，仗鼎力，不必過推卻了。”永貞道：“禮過重了，何以克當。”呈秀道：“些須薄敬，幸勿見笑。”永貞才叫家人收了，問道：“七兄可曾對崔先生說？”候七道：“說過了，但憑主張，只求速為妙，恐遲了，本下來就難挽回了。”永貞道：“咱明日進去，先把本查了，按住這裡，崔先生速速備禮，後日老爺回宅時，咱自差人奉請，老爺是好奉承的，先生須要謙退些。一則老爺有事，輕易難得見面，你既在他門下，出入就可不拘時刻；二則是他義子，他就好代你委曲，人也說他不得。”呈秀道：“多謝公公抬舉。”永貞道：“只是以後你們是父子之親，把咱們都看不上眼了。”說罷哈哈大笑。呈秀告別，同元照回寓。

留住過了三日，李永貞差人來說：“明日魏廠爺回宅，可清晨來見。”呈秀重賞來使，連夜收拾停妥，五鼓時，即穿了素服角帶，到魏府門首伺候。錢都用到了。等到辰牌時，李永貞才出來道：“老爺穿衣服，將出廳了。”呈秀到廳前伺候，只見廳上猩氈鋪地，金碧輝煌，中間擺一張太師椅，錦繡坐褥。

少刻，有幾個穿飛魚系玉帶的內官出來，站立兩旁。忠賢是立蟒披風，便服出來，朝南坐下。李永貞帶崔呈秀上廳相見，拜了八拜，忠賢把手略拱一拱。拜畢，復又跪下，呈上禮單。忠賢看見上開著是：五色倭緞蟒衣二襲夔龍脂玉帶一圍祖母綠帽頂一品漢玉如意一握金盃十對玉杯十對金珠頭面全副銀壺