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蓬下會集閣部九卿臺諫部寺各官，會議推得材幹大員朱衡。這朱衡乃江西吉安府萬安縣人，由進士出身，現任河南左佈政。曾任中河，因治河有功，故眾人會推他，遂奏聞。旨下，升他為工部侍郎，兼僉都御史，總理河務。頒了敕書，差官齎送，星夜到河南開封府來。

朱公接了旨與敕印，即刻起身，走馬到鳳陽來上任。府州縣迎接過了上院，次日謁陵行香，回院。徐、穎、揚三道進見，朱公道：“本院櫟材初任，不如虛實，諸公久任大才，必有碩見賜教。”揚州道拱手道：“大人鴻材碩德，朝野瞻仰，晚生輩何敢仰贊一詞。”朱公道：“均為王事，但請教諸位謀略，共成大功，何必太謙。”鳳陽府推官上前打一躬道：“明日請大人登盱貽山，一觀水勢再議。”

次日，各官齊集院前，具鼓吹儀從伺候，辰時放炮開門，朱公八人大轎，眾官或轎或騎相隨，一行儀從，早來到盱貽山上下轎。朱公同眾官縱目一觀，但見：汪洋浸日，浩漫連天。數千裡浪腳拍長空，一望裡潮頭奔萬馬。連山倒峽，噴雪轟雷。悠然樹頂戲魚龍，慘矣城頭遊蟹鱉。民居盪漾，蕭蕭四野盡無煙；蜃氣重迷，隱隱八方渾沒地。子胥威勢未能消，大禹神功難下手。

朱工部同眾官觀看良久，嚇得目瞪口呆，道：“本院只道是淮水泛溢，與黃河堤壞相同，似此洶湧，何策能治？”眾官你我相視，嘿然無言。又見東北上濤浪捲起，互相沖擊，有數十丈高。朱公道：“這是何處？”泗州知州上前稟道：“這是淮、黃合流之所，兩邊渾水中間一線分開，原不相雜。如今淮水勢大，衝動黃河濁水，故衝起浪來相擊。”朱公道：“似此如之奈何！”眾官道：“大人且請回衙門再議。”

朱公同各官下山，時日已過午，見山腳下金光焰焰，瑞氣層層。朱公問道：“那放光的是甚麼？”巡捕官稟道：“是大聖寺寶塔上金頂映日之光。”朱公道：“大聖寺是何神？”巡捕道：“是觀音化身，當年曾收伏水母的。”朱公道：“既然有此神靈，何不到寺一謁。”隨行儀從竟到寺中。本寺僧人聞知，便撞鐘擂鼓前來迎接。眾官俱下轎馬，同入寺內。果然好座古寺。有詩為證：古寺碑題多歷年，澄湖如練倚窗前。

寒雲自覆金光殿，蔓草猶侵玉乳泉。

竹隱梵聲松徑小，門迎嵐色石橋聯。

龜山一派橫如案，永鎮淮流蔭大千。

朱公走到二門內，見兩行松翠，陰陰無數，花香馥馥。正中一座寶塔，礙日凌霄，十分雄壯。但見：

七層突兀在虛空，四十門開面面通。

卻怪鳥飛平地上，自驚人語半天中。

聲傳梵鐸風初起，光射清流燈自紅。

水怪潛藏民物泰，萬年佛力鎮淮東。

朱公上殿焚香，同各官下拜，禮畢，寺僧獻茶。廊下來看碑記，上載著：“唐時水母為災，觀音化身下凡，往黃善人家投胎。後來收伏水母。”朱公忽自猛省道：“本院當日在河工時，曾有個宿遷縣縣丞姓黃，亦是敝府人。彼時河決，劉伶臺百計難塞，多虧此人奇計築完，如今不知可在了？若訪得此人來應用，或可成功。”揚州道道：“現在只有高郵州州同，姓黃名達，是吉安人，管河甚是幹練，不知是否？”朱公道：“正是黃達，那人生得修長美髯。”揚州道道：“正是長鬚。”朱公道：“待本院行牌，吊來聽用。”遂上轎回院，各官皆散。朱公隨即發牌調高郵州州同赴轅聽用。

且說那黃州同，乃江西吉水人，母夢白獺入懷而生，生來善沒水，水性之善惡，一見便知。他由吏員出身，自主簿升至州同，治高寶河堤有功，一任六年。士民保留，故未升去。一聞河院來傳，隨帶了從人竟往泗州來。一路無詞，到了泗州，便在大聖寺住下。次日上院叩見，朱公見是他，便十分歡喜道：“一別數年，丰姿如舊，揚屬各上司個個稱讚，可賀可羨。”立著待了一杯茶。部院體統，即府佐也不待茶，這也是十分重他。朱公遂將冶水之事，一一對他說了。黃達稟道：“如今淮水洶湧，與黃水合流，汪洋千里，且牽動九道山河之水，勢甚猖獗，急切難治。須求地理圖一觀，或原有故道可尋，或因地勢高下，再行區處。”朱公邀至後堂，命他坐了。門子捧過文卷，乃是黃河圖、淮河圖、盱貽等志，一一看過。上面大青大綠，畫著河道並村莊店鎮，皆開載明白。查得淮、黃分處，原有大堤，名為高家堰，由淮安揚家廟起，直接泗州，其有五百七十里，乃宋、元故道，久不修理，遂至淹沒。朱公道：“即有舊堤，必須修復。”黃達道：“恐陵谷變遷，水勢洶湧，難尋故道。”朱公道：“堤雖淹沒，必