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不懂得讀書救國科學救國的道理，整天跟著大家背語錄下田頭。鄰村的劉瞎子是個算命先生，大家都叫他活神仙。活神仙在革命的背景下日子並不好過，大家不敢明著請他算命破壞革命形勢。偶爾有一次他摸到項陽村，一群婦女閒著沒事就躲進項自鏈家，偷偷地要劉瞎子算算這戰天鬥地的日子什麼時候才是盡頭。當時正值七零年，劉瞎子掐著手指算了半天，神秘兮兮地要大家絕不能走漏風聲，說是還有六個年頭。大家都面色凝重，暗歎這日子沒指望了。劉瞎子見眾婦女悶聲不吭，連說這是天數。天數是人力不能改變的，但個人的命運好壞則另有安排。大家聽他這麼一說搶著要劉瞎子算算自己的命。劉瞎子整一年來都閒得慌，今天高興乾脆幫大家一一算個明白，只要有人管飯就行了。農村人的命當然好不到哪裡，儘管劉瞎子說得非常隱晦，還是引出了許多人長長的嘆息聲。等到項母報上生辰八字，劉瞎子的嘴角就抖了一下，忙要她靠上去，說是得再摸摸面相和手相才能明斷前途。一陣摸摸索索後，劉瞎子開口就說晚上吃定她了，說她後半輩只管享清福，酒肉不愁山珍海味常有，是個老來福。項母雖然心裡高興，嘴上卻說不信，要劉瞎子說出道道來。劉瞎子便說她膝下一子一女，子為虎子女為鳳女，虎子十三，鳳女九歲。這一說大家都奇了，不約而同地屏住呼吸聽他再說下去。結果他連項自鏈身上有幾顆瘊子分佈在哪些位置都說得一清二白。吃過晚飯後，項母硬是擠出一塊錢要劉瞎子收下，說是辛苦先生了。劉半仙見項母客氣，臨走時告誡她一定要管教兒女好好學習，將來必成大器，特別是兒子日後自有貴人抬愛、知音輔佐。自那以後項母不管家中有多困難，硬把一對兒女送到叔公那裡寄養，說叔公的一日三餐由她全包，只要看管好這對虎子鳳女就行。叔公是個老私塾，當過賬房先生，正愁悶在家中空負一肚詩書經文而沒米下鍋，碰到這種動腦不耗力的好事，求之不得。劉瞎子的預言很快就露出徵兆，七六年文化大革命如期結束，七七年全國恢復高考。磨拳擦掌搞了一年大會戰，七九年夏天項自鏈以全縣第二名的成績進了浙江大學。八四年項自鏈的妹妹項香穎進了北京財經學院。後來的一切默默中都按照劉瞎子圈定的軌道滑行著。

想起這些，項自鏈便牽掛起瓊臺縣的老母。這樣一來就有點感恩戴德的味道，聽趙國亮要點五糧液的時候，他擺擺手說：“我們都是老熟人用不著這樣客氣，就上古井貢吧，我們縣裡還不富裕啊！大家說是不是？”眾人見項自鏈認真，都把眼睛投向趙國亮。趙國亮看了看項自鏈，笑呵呵的說：“項縣長是宰相肚裡好撐船，心裡時刻裝著老百姓想著紀律。不過今天就破個例吧，大家特意請你來，略表心意嘍！”趙國亮單獨同項自鏈在一起的時候從來不講究形式，兩人象親兄弟，但在場面上，他總是層次分明，這不得不讓項自鏈佩服，暗想自己沒看錯人。

既然趙國亮不願點破，自己也只有走過場，項自鏈捋了捋頭髮，笑著問馬新軍：“吃飯只是形式，我們都是自家人，一家人不說兩家話，就古井吧！小馬你說呢？”項自鏈這麼一問，倒顯得大人不計小人過。馬新軍那有不點頭稱是的道理，他附和著說：“項縣長考慮周全，凡事都從大局出發，你發令我聽命就是了。”項自鏈意味深長地瞥了趙國亮和吳一高一眼，心裡卻想：“看這個馬新軍以後還敢不敢在我面前擺威風。”吳一高見項自鏈沒有一點架子，心中更多了分敬意，轉過頭對趙國亮說：“趙縣長，就依項縣長吧！”這時趙國亮可開心了，他說：“項縣長，領導就是領導啊，三言兩語就把我的人都拉過去了，碰到你我只有舉手投誠。你要是搞統戰，不費一槍一彈，保證臺灣年內就投入祖國的懷抱。”這種話只有當事人說出來才顯得謙虛有肚量，也只有在這種環境下能讓人聽得開心。不過旁人是不好隨便附和的，否則只能讓人難堪，弄巧成拙。項自鏈見大家只笑不說話，就招招手叫小姐斟酒。待酒斟滿後，項自鏈才說：“趙縣長真會說話，我是稀裡糊塗當了一回領導，得罪的地方還要請大家包涵呢！來，這一杯我是借花獻佛敬敬父老鄉親。”大家舉杯依次碰過後幹了個底朝天。

官場就是官場，靠相互抬舉來維護領導在下屬前面的權威。趙國亮一捧一送，項自鏈又找回了久違的感覺，頓時有了面子。馬新軍見趙縣長這麼抬高項自鏈，只好不情願地放下平日裡的傲慢，第一個客客氣氣地舉杯敬酒。

別人敬你一寸自己得敬人一丈。項自鏈擺擺手說：“小馬啊！趙縣長才是你的頂頭上司，要敬得先敬他，趙縣長是縣裡的紅人，他一高興說不準就派你到省城當辦事處主任。那可風