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我完全變成老頭子了。只想怎樣拯救靈魂了。我到巴黎去一趟，又復元了。”

斯捷潘·阿爾卡季奇所體會到的差異和彼得·奧布隆斯基感到的完全一樣。在莫斯科他頹廢到那種地步，長此下去，他也就臨到考慮拯救靈魂的階段了；可是在彼得堡他就覺得自己又是非常瀟灑的人物了。

在貝特西·特維爾斯基公爵夫人和斯捷潘·阿爾卡季奇之間老早就存在著一種很奇怪的關係。斯捷潘·阿爾卡季奇總是開玩笑地調戲她，總開玩笑地跟她說一些極其不成體統的話，知道她最喜歡聽這些話。和卡列寧談過話的第二天，斯捷潘·阿爾卡季奇就去探望她，他覺得自己是那麼年輕，以致在這種調笑和胡鬧中他放縱到不可收拾的地步，結果竟不知怎樣脫身才好，因為不幸的是她不但不中他的心意，實際上反倒使他厭惡。他們相互間談話的這種語調不容易改變過來，是因為他非常逗她喜愛。因此當米亞赫基公爵夫人突然出現，打斷了他們的促膝談心的時候，他非常高興。

“噢，原來您在這裡！”她一看見他就說。“哦，您的可憐的妹妹怎麼樣？別用這種眼光看我，”她補充說。“自從所有的人，那些比她壞千百倍的人都攻擊她的時候，我就認為她做得漂亮極了。我不能原諒弗龍斯基，因為她在彼得堡的時候他沒有通知我一聲。不然我會去看看她，陪著她到處走走。

請代我問候她。喂，講講她的情況吧。“

“是的，她的處境很苦，她……”斯捷潘·阿爾卡季奇說，當她說：“講講您妹妹的情況吧，”的時候，他心地單純得居然把米亞赫基公爵夫人的話當成真心話了。但是米亞赫基公爵夫人立刻打斷了他的話，像她一向的習慣一樣，自己開始滔滔不絕地講起來。

“她所做的是所有的人，除了我之外，都偷偷摸摸做的，而她卻不願意欺騙，她做得漂亮極了。她做得最好的，就是遺棄了您那位愚蠢的妹夫。請您原諒。大家都說：他這麼聰明，那麼聰明。只有我說他是糊塗的。現在他跟利季婭·伊萬諾夫娜和朗德打得火熱，以致人人都說他是傻瓜了；我倒情願和大家意見不一致，但是這一次也不得不同意了。”

“請您解釋一下這是什麼意思，”斯捷潘·阿爾卡季奇說。

“昨天為了我妹妹的事我去拜望他，跟他要一個明確的答覆。但是他沒有答覆，卻說得考慮考慮，而今天早晨我沒有接到回信，反倒收到一份邀我去利季婭·伊萬諾夫伯爵夫人家的請柬。”

“噢，對了，對了！”米亞赫基公爵夫人眉開眼笑地開口說。“他們要向朗德請教一番，看看他以為如何。”

“向朗德請教？為什麼？朗德是誰？”

“怎麼？您不知道JulesLandau，lefameuxjulesLandau，leclairvoyant？①他也是個蠢貨，但是您妹妹的命運完全依他而定。這就是住在外省的結果，您什麼都不知道哩。朗德，您看，是巴黎的一個commis②，有一次去找醫生治病。他在醫生的候診室裡睡著了，在夢中他就給所有的病人診斷病情。而那些診斷都是奇怪得不得了的。後來，尤里·梅列金斯基——您認識這個病人嗎——的妻子耳聞這位朗德的大名，就請他為她的丈夫治病。於是他就替她丈夫治療。按我看，沒有絲毫的效果，因為他還像從前那麼虛弱，但是他們相信他，把他帶在身邊。而且還把他帶到俄國來了。在這裡大家都蜂擁到他那裡去，他開始為所有的人治病了。他治好了別祖博夫伯爵夫人，她對他寵愛到那種地步，居然把他收為義子了哩。”

①法語：儒勒·朗德，那個大名鼎鼎的儒勒·朗德，未卜先知的人。

②法語：店員。

“收為義子了？”

“是啊，收為義子了。他現在再也不是什麼朗德，而是別祖博夫伯爵了。不過，問題不在這裡；但是利季婭——我倒很喜歡她，但是她的頭腦有些毛病——不用說，撲到這個朗德那裡去了，現在少了他，無論她，無論阿列克謝·亞歷山德羅維奇，就什麼都解決不了啦，因此您妹妹的命運現在完全掌握在這個朗德，現在的別祖博夫伯爵的手心裡。”

二十一

在巴爾特尼揚斯基家酒醉飯飽以後，斯捷潘·阿爾卡季奇，只比約好的時間遲了一點，走進了利季婭·伊萬諾夫伯爵夫人家裡。

“還有誰在伯爵夫人那裡？一個法國人嗎？”斯捷潘·阿爾卡季奇問門房，看到大廳衣架上掛著阿列克謝·亞歷山德羅維奇的很眼熟的大衣和一件樣式奇怪的、乎常的綴著鈕釦的大衣。