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“噢，不！他是一個誠實的人。但是這種舊式家長制的經管貴族事務的方法非得打破不可。”

第五天縣貴族長的選舉開幕了。在好幾個縣裡，這都是一個爭論相當激烈的日子。但是在謝列茲涅夫斯克縣，斯維亞日斯基卻是全體一致推選出來的，當天晚上他就擺了酒席宴客。

二十七

第六天，省選舉會議開會了。大大小小的廳堂裡都擠滿了穿著各種各樣制服的貴族們。許多人是專門為了這個日子趕來的。多年未見的人們——有的來自克里木，有的來自彼得堡，有的來自國外——都聚集一堂了。圍繞著貴族長的桌子，在沙皇的畫像下，討論得正熱烈。

在大小廳堂裡貴族們三五成群地聚在一起，從他們眼光中的敵意和猜疑，從生人走過來時就停止談話，從有的人甚至退避到遠處走廊上交頭接耳的事實看起來，顯然每一派都有不可告人的秘密。從外表上看，貴族們鮮明地分成兩派：老派和新派。老派，絕大多數，不是穿著舊式的扣得緊緊的貴族禮服，佩著寶劍，戴著帽子，就是各人穿著自己有資格穿的海軍、騎兵、步兵軍服或官服。老派貴族們的服裝是按照舊式縫製的，帶著肩章，腰身顯而易見是又短小又狹窄的，好像穿的人漸漸胖得穿不下去了。新派穿著長腰身寬肩膀的寬大瀟灑的禮服襯著白背心，不然就穿著黑領和繡著桂葉——司法部的標識——的制服。穿宮廷制服的也屬於新派，到處給人群增添了無限光彩。

但是老少之分和黨派的區別並不一致。有些年輕人，如列文所觀察到的，屬於老派；反過來，有些年邁的貴族正在和斯維亞日斯基說悄悄話，分明是新派裡的熱心的黨羽。

列文挨著自己的朋友們，站在吸菸和吃點心的小廳裡，傾聽他們在說什麼，費盡心血想了解一切，但是徒勞無益。謝爾蓋·伊萬諾維奇是其餘的人簇擁著的中心人物。這時他正在諦聽斯維亞日斯基和赫柳斯托夫——那是另外一縣裡的貴族長，也屬於他們這一派——講話。赫柳斯托夫不願意他自己那一縣的人去邀請斯涅特科夫作候選人，而斯維亞日斯基正在勸他這樣做，並且謝爾蓋·伊萬諾維奇很贊成這種計劃。列文不明白為什麼反對黨要邀請一個他們打算廢除的人來作候選人。

斯捷潘·阿爾卡季奇剛剛吃喝過點東西，穿著他那套御前侍從的制服走過來，一邊用灑了香水的鑲邊麻紗手帕揩著嘴。

“我們正擺佈陣勢，”他說，捋平了他的絡腮鬍子，“謝爾蓋·伊萬內奇！”

聽了談話以後，他就支援斯維亞日斯基的意見。

“一縣就夠了，斯維亞日斯基顯然屬於反對的一派，”他說，除了列文顯然大家都明白他的話。

“喂，科斯佳，你也來啦，好像你也很感興趣哩？”他說，轉向列文，挽住他的臂膀。列文字來倒高興對它感到興趣的，但是他根本不明白問題何在，於是由人群裡退到一邊去，告訴斯捷潘·阿爾卡季奇他百思不得其解，為什麼又邀請省貴族長作候選人。

“Osanctasimplicitas！”①斯捷潘·阿爾卡季奇說，於是簡單明瞭地向列文解釋了一番。

①拉丁文：噢，簡單得很哩。

如果像以前歷屆的選舉一樣，所有的縣都提名省貴族長作候選人，不用投票他就當選了。這是絕對不行的。現在有八個縣同意提名他為候選人，如果有兩縣反對，那麼斯涅特科夫可能會拒絕應選了，而老派也許會另外推選出一個人來，那麼整個如意算盤就都落了空。但是如果只有斯維亞日斯基那一縣不提他作候選人，斯涅特科夫還會作候選人的。甚至還要選舉他，故意使他獲得相當多的票數，那麼就會使反對黨亂了陣腳，當我們的候選人提出來的時候，他們也會投他一些票的。

列文明白了，但是還不完全明白，還要再問些問題的時候，突然間所有的人都不約而同地連說帶嚷地叫起來，朝著大廳裡走去。

“怎麼回事？什麼？誰？委託書？給誰的？什麼？否決了！沒有委託書！不讓弗列羅夫進來！受過控告又算得了什麼？照這樣，什麼人都可以拒之門外了！這簡直是卑鄙！要守法啊！”列文聽見四面八方喊叫起來，他跟著那一批唯恐錯過什麼緊趕慢趕的人一齊向大廳裡走去。擠在一群貴族中間，他走近省貴族長的桌子，在那裡，省貴族長、斯維亞日斯基和其他的領袖們正在激昂慷慨地爭辯著。

二十八