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關於我爸爸，你怎樣說呢？”基蒂問。“難道因為他沒有做公益事業，他也不好嗎？”

“他？不！但是人應該具有你父親那種單純、坦白和善良的心地：這些我有嗎？我什麼也沒有做，我為這發愁。這都是你搞的。在沒有你——以及這個以前，”他望了一眼她的身子說，她明白了他的意思。“我把全部精力都放在工作上；現在我不能夠了，我感到羞愧；我做那些事好像應付差事一樣，我假裝著……”

“那麼，你現在願意和謝爾蓋·伊萬內奇對調嗎？”基蒂說。“你願意像他那樣從事公益事業，熱愛分派到自己頭上的差事，除此以外再也不需要別的什麼嗎？”

“自然不！”列文說。“但是我是這麼幸福，我什麼都不明白了。那麼你想他今天會向她求婚？”他靜了一會之後補充說。

“我是這樣想，又不這樣想。只是，我真非常希望他這樣呢。等一等。”她彎下腰，摘下路旁的一朵野甘菊。“來，數吧：他會求婚，他不會求婚，”她說，把花交給了他。

“他會求婚，他不會求婚，”列文說，把狹長的白花瓣一片片扯下來。

“不對，不對！”基蒂抓住他的手止住他，她一直在興奮地注視著他的手指。“你一次扯了兩片哩。”

“那麼，我們就不要數這片小的了，”列文說，扯下一片還沒有長完全的小花瓣。“馬車追上我們了。”

“你不累嗎，基蒂？”公爵夫人叫著。

“一點也不。”

“你要是累，就坐上車來，馬很馴順，而且走得很慢哩。”

但是用不著坐車了，他們快到地點了，於是大家一道步行走去。

四

瓦蓮卡的黑髮上包著一條白頭紗，身邊環繞著一群孩子，正和藹而快活地為他們忙著，而且顯然因為她所喜歡的男子可能向她求婚而非常興奮，她的樣子十分動人。謝爾蓋·伊萬諾維奇和她並肩走著，不住地欣賞她。望著她，他回憶起他聽見她說過的一切動人的話語，他所知道的她的一切優點，他越來越感覺到，他對她所抱著的感情是一種很罕有的感情，這種感情他在好久好久以前，只在他的青年時代感到過一次。接近她所產生的快感不斷加強，一直達到這樣的地步，當他把他採到的一隻細莖的、菌邊往上翻的大樺樹菌放到她的提籃裡的時候，他望著她的眼睛，看到她滿臉的那種激動的又驚又喜的紅暈，他自己也張惶失措了，默默地、含情脈脈地向她微微一笑。

“要是這樣，”他心中暗暗地說。“我就得仔細想想，作出個決定，不要像個男孩子一樣，由於一時的衝動，就神魂顛倒了。”

“現在我要一個人去採蘑菇，不然我的成績就顯不出來了，”說著，他就獨自一人離開了樹林的邊緣——他們正在那裡的疏疏落落的老樺樹林中如絲的小草上走著——走進樹林深處，那兒在白樺樹中間長著銀灰樹幹的白楊和暗色的榛叢。謝爾蓋·伊萬諾維奇走了大約四十步的光景，走到長著淺紅和深紅的、耳垂狀的繁花的衛矛樹叢後面，他知道沒有人看得見他，就站住不動了。周圍一片寂靜。僅僅在他正在那下面站著的樺樹上面，一群蒼蠅一會也不安靜地嗡嗡著，像一窩蜜蜂一樣，有時也傳來孩子們的聲音。突然間，從距離樹林邊緣不遠的地方發出瓦蓮卡呼喚格里沙的女低音，他歡喜得笑逐顏開。謝爾蓋·伊萬諾維奇意識到這微笑，對自己這種情況很不以為然地搖搖頭，取出一支雪茄煙，開始點燃它。他很久在樺樹幹上擦不著一根火柴。柔潤的白樹皮粘住了黃磷，火就熄滅了。最後有一根火柴燃著了，雪茄的芬芳的煙像一條齊整的、寬寬的飄蕩的布一樣，飄向前，蕩上去，繚繞在樺樹的垂枝下的灌木叢上面。注視著這一片煙霧，謝爾蓋·伊萬諾維奇慢慢地走著，一邊考慮著自己的處境。

“為什麼不呢？”他想。“萬一這只是一時的感情衝動，萬一我感到的只是一種吸引，一種相互的吸引（我可以說是·相·互·的），但是又覺得這是違反我平生的習性的，要是我覺得屈服於這種吸引之下，我就背叛了我的事業和義務呢……但是事情並非如此。我說得出的唯一的反對理由，就是當我失掉瑪麗的時候，我對自己說過，我要對她永不變心。這是我唯一說得出的反對自己的感情的理由……這是很重要的，”謝爾蓋·伊萬諾維奇自言自語，同時卻又覺得這種顧慮在他個人說來是無關緊要的，只不過在別人眼裡會破壞了他所扮演的富有詩意的角色罷了。“可是，除此以外，無論如何我也找不出可以反對我的感情的理由。如果單憑理智來挑選的話，我也不可能找出比這更