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裡卻只有三隻輕巧的小山鷸。就連這些，其中的一隻還是韋斯洛夫斯基打死的，還有一隻是他們兩人共有的。同時，從沼地對面傳來斯捷潘·阿爾卡季奇的不很頻繁，但列文卻覺得關係很重大的射擊聲，並且幾乎每一次都聽見他說：“克拉克，克拉克，叼來！”

這使列文更加激動了。山鷸不斷地在葦塘上盤旋。靠近地面和空中的啼叫聲不絕地從四面八方傳來；以前飛起來在空中飛翔的山鷸降落在兩位獵人面前。現在尖叫著翱翔在沼澤上空的鷂鷹不止是兩隻，而是十來只。

列文和韋斯洛夫斯基跋涉了一大半沼地，來到了分成一條一條的農民的草場，草場緊連著葦塘，這兩者之間的分界有的地方是一條踩壞了的，有的地方是割過了的狹長的青草路。一半的地裡已經收割了。

雖然在未刈割過的地裡，找到野物的希望並不比在刈割過的地裡多一些，但是列文既然答應了和斯捷潘·阿爾卡季奇會合，他就同自己的同伴沿著割過的和未割過的地段往前走去。

“喂，獵人們！”坐在卸了馬的馬車旁的農民中的一個人向他們呼喊。“來跟我們一道吃點東西！喝一杯酒吧！”

列文回過頭來一望。

“來吧，沒有關係！”一個快活的、留著鬍子的、面孔通紅的農民叫著，一張口就露出兩排雪白的牙齒，手裡高舉著一瓶在陽光下閃著光的、略帶綠色的伏特加酒。

“Qu‘estcequ’ilsdisent？”①韋斯洛夫斯基打聽。

①法語：他們在說什麼？

“他們請我們喝伏特加酒。我想他們大概分了草地。我想去喝一杯，”列文並非沒有私心地說，他希望韋斯洛夫斯基會被伏特加酒吸引去。

“他們為什麼要請我們呢？”

“無非是高興高興罷了。真的，您到他們那裡去吧。您一定會覺得很有意思。”

“Allons，c‘estcurieux。”①

①法語：來吧，很有趣呢。

“您去吧，您去吧，您找得到去磨坊的那條路的！”列文喊著說，他回過頭來，很高興地看到韋斯洛夫斯基彎著腰，兩條疲倦的腿搖搖晃晃，伸著胳臂提著槍，從沼地裡向著農民們走去。

“你也來吧！”一個農民朝列文叫著。“來吧！吃點包子！”

列文非常想喝一杯伏特加，吃一片面包。他覺得渾身無力，好容易才把兩條搖搖晃晃的腿由泥塘裡拖出來，他猶疑了一會兒。但是獵狗指出了獵物，他的倦意馬上消失了，他輕快地穿過沼地向獵狗走去。就在他的腳跟前飛起了一隻山鷸；他開槍打死了它。獵狗繼續指著獵物。“叼來！”在獵狗面前又飛起一隻鳥。列文射擊。但是那天他很不走運；他沒有打中，當他去找尋他打死的鳥的時候，他找不著。他踏遍了整個葦塘，但是拉斯卡不相信他打死了什麼東西，當他打發它去尋找的時候，它只是裝出尋找的樣子，並沒有真的找尋。

列文以為自己的失敗全怪韋斯洛夫斯基，但是現在他不在，情形也沒有好轉。這裡的山鷸也很多，但是列文一隻跟著一隻地打不中。

斜陽的餘暉還很熱；他的衣服被汗溼透了，緊緊粘在身上；左腳的靴子裡面滿滿了水，沉甸甸的，一走一噗哧；一滴滴汗珠順著被火藥粉弄髒的臉淌下來；嘴裡發苦，鼻子裡聞著一股火藥和鐵鏽味，耳朵裡縈繞著毫不停息的山鷸的鳴聲；槍筒連摸都摸不得，太燙了；他的心臟急促而迅速地跳動著；他的雙手興奮得直顫抖，疲倦不堪的雙腿跌跌絆絆，勉勉強強地走過草墩和泥塘；但是他還是一邊走，一邊射擊。最後，在一次可恥的失誤以後，他把獵槍和帽子摜到地上。

“不，我必須冷靜一下，”他沉思著，拾起獵槍和帽子，喊拉斯卡跟著他，走出了沼地。當他到達了乾燥的地方，他坐在一個小草墩上，脫下皮靴，把皮靴裡的水倒出去，隨後又回到沼地，喝了一點腐臭的水，把滾燙的槍筒浸溼了，洗了洗手和臉。當他覺得神清氣爽了，他又返回一隻山鷸歇落的地方去，打定主意再也不要操之過急了。

他想要沉著，但是事情還是跟從前一樣。他還沒有瞄準，手指就扳了槍機。事情越來越糟了。

當他走出沼地往他約好和斯捷潘·阿爾卡季奇碰頭的赤楊樹林走去的時候，他的獵袋裡只有五隻鳥。

他還沒有看見斯捷潘·阿爾卡季奇，就看到他的獵狗。克拉克從一株赤楊樹翻起的樹根下跳出來，它被沼地的臭泥弄得渾身漆黑，帶著一副勝利者的神氣同拉斯卡碰鼻子。在克拉克後面，一株赤楊