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在倒是我們應該把它老人家揭揭底的時候了。

國會是今後五百年的中國，必不可缺的一種政治建制。至於它在最後落實成怎樣的一個‘定型’，今日似尚言之過早。只是它是個與民國與生俱生的，在民初雖然作用不大，畢竟是值得一敘的制度，下篇當以較詳盡的篇幅概括之，或可為今後有心法制者，做點備忘工作也。（一九九九年一月二十六日於北美洲）

段祺瑞和所謂‘皖系’是什麼回事？

在一部‘民國通史’裡，筆者在不同的拙著中，曾一再強調，最令史家和讀者們感覺頭痛的，實在是民初‘軍閥混戰’那一段。據個人對民國史數十年的探索，那些從事混戰的大小軍閥，就不下數千人。跟他們槍桿打轉的，還有數不盡的政客，和黨人。他們結黨為公，或結黨營私，忽聚忽散，朝秦暮楚，你要把他們清理出個頭緒來，那真是治絲愈棼，不知伊于胡底。不信您去翻翻那一套西方‘劍橋學派’，由已故漢學大師費正清所主編的、最權威的‘劍橋中華通史’，看看它底第十二冊，有關民國軍閥那一段（有漢語譯本）您就知道，盡信書不如無書。你要選用它作教材，去大學或中學課堂授課，那就變成不知所云了。

一扇玻璃窗，四個方塊塊

其實一部軍閥混戰史，歷時不過十六年（一九一二─一九二八）。真是無巧不成書，歷史家如把這十六年分分階段，它不多不少，四四一十六，整整四年一段，可以順序排列如下：

袁氏當國，一九一二─一九一六

段祺瑞的皖系主政，一九一六─一九二○

曹錕吳佩孚與直系政權，一九二○─一九二四

張作霖張學良的奉系父子配，一九二四─一九二八

你如再把他們四組，分別劃成四個方塊塊，像一扇四塊玻璃的玻璃窗。按時間先後，你再錄下他們各組的大事記。如此的一扇嵌字玻璃窗，就是這十六年軍閥混戰的編年史了。清清楚楚，一絲不亂。筆者在前篇拙著裡，就曾替他們裝過這扇玻璃窗。因這玻璃窗，很簡單明瞭。裝卸都很容易，記憶不難，這兒為讀者就便參考，就重提一下，如上列。讀者稍事瀏覽，便可終身不忘。

一場混戰，四個圓圈

至於他們之間的混戰，我們也曾製出簡單的圖表。把這十六年的混戰雙方或多方，畫成四個圓圈圈。以一個圓圈代表統一的中國。這計軍閥混戰，先是南北對立，把圓圈一分為二。章太炎曾為這個南北分裂，寫出一付諷刺的對聯，說，‘民猶是也，國猶是也，何分南北？總而言之，統而言之，不是東西。’再簡化一下，便成為‘民國何分南北？總統不是東西。’想不到的是，軍閥既分南北之後，南北反而停戰了。以後的內戰，卻變成南打南（先是廣東打廣西，所謂中山‘定桂’；再來廣東打廣東，陳炯明叛孫，中山率南方軍閥討陳），北打北（直系先打皖系，奉系再打直系）的兩場平行的區域內戰了。巧的是，這四場，南北自打的區域內戰，幾乎都是南北同時開打的。他們再打出個南北對峙之局，就是蔣介石將軍誓師北伐的時機了。用圓圈的分裂，來表解這場混戰，也可以一目瞭然的。前章表解，已頗道其詳，這兒稍微提一下，使讀者有個大略的印象，就不再重複了。

本篇現在所要討論的，便是這第二塊玻璃，和第二個圓圈。內容是段祺瑞的皖系政權的始末。

段祺瑞的小檔案

段祺瑞是繼袁世凱而起的，我們民國政治史上，第二個強人。皖系便是以他為中心的一窩軍人和政客所形成的，有利害政綱的政治派系。袁世凱死後的四個年頭（一九一六─一九二○），中國政權，就抓在段的皖系之手。但是段祺瑞是何等樣人？他又如何崛起，而變成民國一人呢？我們首先得查查他底背景，把他的家世、童年，和青少年期所受的教育，編個簡單扼要的小檔案。

段祺瑞（一八六五─一九三六）字芝泉，是安徽合肥人。比孫中山大一歲，比蔣介石大二十二歲；比毛澤東大二十八歲。在段的當權時代，人多尊稱之為‘段合肥’。亦如清末李鴻章之被稱為李合肥也。合肥市現在是安徽省會所在地。但是在清末民初，它只是個大縣，可能也是中國最大，或次大的一個縣，其區域除包括今日的合肥市之外，還包括今日的肥東、肥西，和長豐三個縣。

合肥也是清末內戰時，李鴻章所統率的‘淮軍’的老家。鄉人好武，淮軍計程車兵和高階將領，泰半是合肥人。段祺瑞的祖父段佩，便是個農民出身的，最後官至記名總兵（師長銜）的淮軍戰將。段祺瑞的父親段從文，也還是個農民，可