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來吧！

他合上資料夾，仔細地把它們鎖入保險櫃裡。他點上一支菸，看看錶，十點一刻，斯普魯恩斯將軍一定還在工作。他走出自己的辦公室，來到同在一棟樓裡的參謀長辦公室。

尼米茲敲敲斯普魯恩斯的房門：“雷蒙德，是我，有空嗎？”

門　開了。斯普魯恩斯中將滿臉笑容地站在他面前。中將的衣服很整齊，皮鞋也鋥亮，顯然已經做好準備，同尼米茲上將一起去散步。在那些緊張的日子裡，尼米茲最大　的消遣就是同他的參謀長一塊兒散步。珍珠港海軍區的軍官和水兵們，經常看到疲倦的切斯特和神采矍爍的雷蒙德在一起，邁著一致的海軍步，熱烈地交談著。

老的太平洋艦隊司令部，設在珍珠港東南灣潛艇基地裡。當年，金梅爾海軍上將就在那棟舊樓裡觀看了老太平洋舶隊的末日。尼米茲上任以後，除了利用舊司令部之　外，還在馬卡拉帕火山北坡一棟綠樹環抱的別墅裡，開設了自己的第二個司令部。他倆從司令部出來，沿公路北行。如果往南，將通往希凱姆軍用機場，引擎的喧囂　令人頭痛。

他倆照例先談些輕鬆的話題，談最近在珍珠港上演的輕歌劇和電影，談斯普魯恩斯的兒子愛德華，談尼米茲的兒子小切斯特·威廉，他們都在太平洋艦隊潛艇部隊服役。切斯特·尼米茲只比雷蒙德·斯普魯恩斯大一歲，雖然職務較高，可談話完全平等，無拘無束。

斯　普魯恩斯出身巴爾的摩一個富貴家庭，受過充分的上流社會教育。他同尼米茲走的是完全不同的兩條路。雷蒙德從小被嬌生慣養，性格內向而羞澀，既不擔任班級的　領導，也不參加激烈的運動和團體活動。倒是在週末和放假前的大掃除中，總少不了他的身影。他是一個細心的女性化的男孩子，小時候愛抱洋娃娃，上學愛同朋友　們結伴。這些特質都來源於他媽媽和他的三個姨媽：塞琳、貝西和露伊。她們給了小雷蒙德大量的知識和金錢，慷慨得令人難以置信。也許因為她們終生未嫁，把希　望潛意識地寄託在外甥身上。後來斯普魯恩斯為她們一一養老送終。當斯普魯恩斯少將在中途島海戰中一舉成名之時，所有他青年時代的夥伴都大吃一掠，“上帝，　他究竟什麼時候怎樣發生瞭如此變化？也許，他的最偉大的特質就隱藏在那副羞澀的面孔下面吧？”

歷　史是一個悲喜劇大師。雷蒙德祖輩與海洋無緣，要不是一樁悲劇發生，他是決不會投筆從戎的。雷蒙德的祖父希斯突然破產，使他的生活發生了急劇變化。他以優異　成績中學畢業，竟無錢去上大學。錦繡前程頃刻間灰飛煙滅。他有半年時間猶豫不決，不知何去何從。他媽媽安妮是同尼米茲媽媽安娜一樣賢惠而眼光遠大的女人。　安妮對兒子說：去安納波利斯海校吧，它既有榮譽，又不花錢。“

年　輕的雷蒙德本想當一名工程師或科學家，他的性格並不適於當軍人。他投考斯蒂芬斯學院，專攻電機，但從未忘記母親的意願。當他從報上得知海校招生一事，欣然　前往，並被錄取。美國工程界少了一位工程師，太平洋艦隊多了一位將軍。沉默寡言的斯普魯恩斯在中途島擊敗了老奸巨滑的山本，雷蒙德性格中堅強的一面像禮花　一樣閃爍在全世介面前。

中　途島之戰，斯普魯恩斯只是一個客串的演員，他用的是哈爾西的艦隊。仗一打完，他就把艦隊還給哈爾西，繼續於他的護航艦隊司令。他生性沉默，不愛聲張，不善　宣傳，但是尼米茲上將忘不了他。兩週後。斯普魯恩斯接到通知：擔任海軍上將的參謀長。尼米茲和斯普魯恩斯性格上很接近，兩人相見恨晚，經常通宵暢談。有了　雷蒙德，尼米茲如虎添翼。他同斯普魯恩斯紅花綠葉，相得益彰。尼米茲把他的想象力建築在斯普魯恩斯工程師般嚴謹細緻的基礎上。美國太平洋艦隊從此虎虎有了　生氣。

“雷蒙德，我有了一個新想法。”海軍上將熱烈地說。他一直眯縫的眼睛閃出一絲狡黠的光。（尼米茲的面部很象後來的吉米，卡特總統。）

“切斯特，”中將回答。“我也有一個好主意。”

“那您先說說吧。”尼米茲一向信賴他的參謀長，他願意聽聽斯普魯恩斯的想法。

月亮在雲中慢慢遊動，大地沉寂。燈火管制下的珍珠港，一片黑暗。斯普魯恩斯平靜地說：“切斯特，我認為我們必須在中太平洋上主動進攻。越過馬紹爾群島和馬里亞納群島，直抵日本。”

尼米茲眯縫的照睛瞪大了‘“不理睬拉包爾和特魯克，另選一條路？”

“是的。”

“您怎麼想出來的？”