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功地退出了戰爭。

中國戰爭是軍閥挑起的，太平洋戰爭也是軍閥發動的，只要逮捕為首的軍閥，宣佈投降，日本也許可以體面地退出戰爭。這也許會成為東方的義大利。

大　鹽平在高大的古松問走著，仔細地玩味著如何在日本實現“義大利式”的解決戰爭方案。義大利的國王不同於日本天皇，他是有實權的君主，而天皇只是一個精神象　徵；義大利軍隊有很強硬的反對派，包括總參謀長安布羅西奧將軍和在軍隊中深得人心的巴托里奧元帥。日本陸軍中雖分為“統制派”和“皇道派”，“皇道派”軍　人小畑敏四郎、真崎甚三郎、柳川平助等將領雖同“統制派”的東條英機、梅津美治郎、杉山元等人矛盾重重，動輒劍拔弩張，實際上“皇道派”毫無實力，也沒有　號召力。他們在同“統制派”的較量中一敗再敗。早成了喪家之犬。日本軍隊中找不出巴托里奧元帥。儘管如此，兩國現在的政治軍事形勢還是非常相似。

正照已經體會到大鹽平的顧慮，他爽快地說：“我們雖然沒有巴托里奧元帥，但是我們也有一個頗具號召力的大人物。他就是近衛文磨。只有近衛才能聯絡軍界、政界、財界和皇室重臣，只有近衛才能抗衡東條。”

大鹽平突然脫口而出：“誰來逮捕東條？到處都是‘統制派’的人。警視廳特高課把鼻子伸到最偏僻的角落。我敢說，連近衛公爵本人也被嚴密監視著，不等發難，這些大人物就全都進了巢鴨監獄了。”

清岡正照低沉堅決地說，“我來刺殺東條！”（近衛等人密謀推翻東條專制，甚至刺殺京條之事，並非作者杜撰，而實有其事。詳見矢部貞治著＜近衛文磨＞，日本讀賣新聞社1978年東京版。第688頁。）

“你？”大鹽平感到暈眩，頭頂上的古松在旋轉。雖然在日本近代史上，刺殺首相的事並不乏見，但從削瘦、軟弱的正照嘴裡說出來，用一雙整理生物標本的學者的手，去扣動一支手槍的扳機，消滅一個決定一億日本國民命運的人。這對於大鹽平內弘來說，猶如晴空霹靂。

“是的。我要在御殿除掉東條英機這條禍根。”前慶應大學生物系學生的口音斬釘截鐵。

3

“奶奶，老師說它還會再一次冒煙。”

戴維·惠特尼用他的手指著聖海倫斯火山那圓錐形的山峰，大人似地告訴惠特尼太太。

六　十二歲的苔西·惠特尼太太臉龐紅潤，氣色極佳。她一邊往壁爐中加劈柴，一邊應付孫子提出的問題。房間裡很暖和，松木塊燒得劈啪響，滿屋充溢著一股松香味。　牆壁上掛著土耳其掛毯，壁龕中嵌著糜鹿角和雉尾，托馬斯·科爾的風景畫，琳琅滿目的酒，柄上鑲珍珠的手槍，還有其它一些小擺設，表示了房主人的富裕殷實，　生活美滿。有一張很大的全家合照，掛在牆上的鏡框裡：普里斯特利·惠特尼先生、苔西、查爾斯·惠特尼、貝蒂和小戴維。

墨西哥血統的女傭人瑪麗姬把地板擦得發亮，地毯也用吸塵器吸了好幾遍。苔西親自動手幫瑪麗婭準備晚餐：玉米餅；紅腸蛋、檸檬鮭魚和湯。廚房的香味慢慢逸進房間裡。雖然太陽就要下山，聖海倫斯白雪皚皚的山峰在暮色中依稀可辨。

戴維把書包中的書和本子攤在桌子上，動手做功課。他剛寫了幾行字，就又衝著廚房門喊：“老師說活火山聖海倫斯一定會再一次噴發的。”

苔西從廚房中將沙拉端出來，用圍裙撩接手：“戴維，老師說它冒煙就冒煙吧。我也搞不清它是死是活，等你爺爺回來你問他去。”她扭過身子對廚房門說：“瑪麗婭，別忘了在場里加胡椒。”

惠特尼太大終於按孫子所指，朝窗外望望。暮色已經很重，東方，巍峨的聖海倫斯聳立在喀斯喀特山脈的萬峰之上。它非常模糊了。如果在白天，它銀裝素裹，晶瑩奪目，氣勢雄渾如千山之尊，襯著腳下的針葉林，撫媚得有如美麗的女神。

老惠特尼家位於美國西海岸華盛頓州凱爾索鎮。凱爾索南臨俄勒岡州，哥倫比亞河、聖海倫斯河、考利茨河在這兒三江匯一，繞鎮而過。它帶著西部邊疆荒蠻粗獷的魅　力，景色幽深，山林清新，河水寒冷而清澈，民風純樸而憨厚。它的腐樹和青草的香味、林間的鳴鳥、河裡的游魚、山野的跑鹿，使人感到一種心靈的寧靜和安逸。　難怪美國作家羅芙稱此地為：“青苔和樅樹組成的仙林。”

當　年，普里斯特利先生從東部遷來，選凱爾索購地建屋，實在頗動了一番腦筋。惠特尼家族在美國境內已經繁衍了一百六十多年了。最早的愛德華‘惠特尼爵士參加過　美國