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場。解放者式飛機反潛火箭的效果差，是穿甲效率低還是引信的問題？盟軍在法國西海　岸登陸指日可待，德國人的大西洋長城可不是那麼好對付的，地雷一定特別多。坦克前面是安裝爆破筒，還是安裝掃雷鐮枷或犁頭？……這些都要在公司的試驗場裡　試驗，得出資料，改進產品，增加新品種。離他不遠的地方，福特公司、克萊斯勒公司和其他一些雖然不大，然而後生可畏的公司裡，同他一樣的人也正想思考和行　動。戰時，所有公司的手都越伸越長，什麼賺錢幹什麼。汽車公司生產飛機，打字機廠生產機關槍，而機關槍廠則生產白行火炮。

從　某種意義講，休伊太大同埃米爾先生的利益是一致的。G公司的產量越高，品種越多，武器的威力越大，美軍在戰場上所受的壓力越輕，死人就少，戰爭就能早日結　束，休伊上尉就能回家來，她自己也是這很長長鏈條中的一環。所以每逢這類事，巴巴拉總是全力以赴地幹，效率奇高，有時還提出一兩項只有女人的細心才會發現　的合理化建議，或改正一兩項經理忽視的小錯。每逢這種時刻，埃米爾先生總是吃驚地說：

“阿荷利巴，你可以到設計部或者銷售部當一名高階職員呢！”

“謝謝，我只想讓戰爭早點兒結束，讓我丈夫早點兒回家。”

其實，巴巴拉早拿定主意，等戰爭結束，丈夫回家——當然是復員回家，她就立刻辭職，安安心心當家庭主婦，專門伺候好丈夫和孩子，就是給再多的錢，她也不會在這間充滿男性香水味的寫字間裡幹下去了。

中　午，埃米爾，大衛先生停止了工作。休伊太太給他端上午餐：醋悶牛肉、炸子雞和一瓶黑啤酒。埃米爾這老光棍在吃上很講究，專門僱了箇中國廚子，還經常下館　子。巴巴拉不知他從哪裡搞來那些精美的食品，有時甚至有龍蝦和鮑魚。她可吃夠了戰時市場管制的苦頭。只有些發青的凍雞肉和土豆。她一邊吃自己的飯一邊思　量。

埃　米爾午餐之後打一會兒檯球，對手是推銷部經理和設計部主任。檯球在綠茵茵的球桌上滾動，他們邊抽菸邊談生意經。巴巴拉這時候可以稍微休息一會兒。她略略收　拾一下檔案，閉目養神，想孩子和丈夫，偶爾也想一下市場和採購。最近她突然產生其名其妙的害怕，覺得白己象暴風雪中瑟縮的小羊羔。

又開始工作了，電話不停地響起來，她一邊用耳朵和肩磅夾著電話，一邊記下電話裡的內容。有一隻電話聲音不同尋常。

“喂，是G公司經理室嗎2”

“是的，您找誰？”

“我找埃米爾先生的女秘書休伊太太，我從珍珠港來。我叫奧裡森，西德羅·奧裡森，是‘海魔’師的上士。”

巴巴拉的血一下子凝固丁，海魔？休伊怎麼啦T她眼前漆黑，幾乎抓不住聽筒。

“喂，奧裡森先生，您在哪裡？”

“我在底特律。”

啊，準是休伊出了事，他們師長才派這麼一個奧裡森來通報。

她顫顫巍巍地問：“就您一個人嗎？”

“還有一個。”電話那邊傳來一陣笑聲。

“誰？”

“您的丈夫。”

啊，巴巴拉懸垂的心總算落了地。上帝，把她嚇死了。“喂，奧裡森先生，您怎麼不早說？”她頗為嗔怪。

“這樣吧，我們六點半到家，這陣子在市裡還於點兒別的事，到時候，太大，您可要招待我們吃好的呀。”

電話結束通話了。還不到六點，她開始感到暈眩。天花板、地毯、寫字檯、吊燈和牆上掛的一幅詹姆斯·哈特的風景小品都旋轉起來。

她努力定下神，繼續打字。不斷地出錯，幾個重要的資料她也算錯了。她心煩意亂。

為　什麼休伊沒有親自打電話，為什麼不到公司來看看她——也許違反規定，為什麼要六點半來。明明波爾曼在家，我信上告訴他僱了波爾曼。自從休伊開赴太平洋戰　場，她一直放心不下。日本人又狡猾又兇殘，槍打得準，千萬別叫休伊碰上倒黴事。她知道休伊打下了瓜達爾卡納爾，受了傷。她知道“海魔”在紐西蘭休整，她還　吃惠靈頓姑娘的醋，這傢伙準是看上紐西蘭小組兒了。後來“海魔”打下了塔拉瓦，兩個月了，音訊沓然。

她越來越走神，這是六年秘書生涯中從來未曾有過的，埃米爾先生絕不會原諒她。

她終於下定決心，乾脆回家去。

她結束了工作，把檔案放整齊，分門別類裝入卷宗和檔案袋，然後堆到保險箱中鎖起來。