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困會使人沉淪，也會助人苦鬥，山下奉文沒有一天不對自己說：“好好幹哪！”

他得了陸軍皇道派頭子荒木貞夫大將的提攜。後來，皇道派在二·二六政變中失敗，山下也捲了進去。他出身微賤，素來憎惡“中州”（即現在山口縣）的那幫世襲將　佐。因此，山下放縱安藤大尉率領步兵第三聯隊舉事殺人。事敗後，統制派東條、寺內一夥將軍上臺，皇道派一照不振。雖然山下攻下新加坡有功，天皇也不釋前　恨，拒不見他，反而把他貶到中國牡丹江去賦閒。只是到了日本帝國危亡之秋，才想起這頭“馬來之虎”，又把他從萬里銀霜的北國調到悶熱危險的菲律賓。

山　下奉文的第十四方面軍屬南方軍司令部管轄，頂頭上司是伯爵寺內壽一元帥。寺內是個心胸狹窄的人，事隔九年之後，還記得當年二·二六前怨。寺內表面上讓山下　指揮九個師團和三個旅團，但其中一半歸鈴木宗作中將的第三十五軍所屬。萊特島激戰中，寺內強令山下把自己的部隊運往萊特支援鈴木毫無希望的防禦戰，使山下　的部隊消耗很大。這樣，山下雖然是一個方面軍的司令官，手頭卻只有四個不滿員的師團可供調遣，寺內壽一害怕山下在呂宋於出什麼奇蹟來。他看到第十四方面軍　確實沒有實力打個勝仗，才悻悻地把南方軍司令部遷往西貢。都到了帝國之舟行將傾覆之時，互相間還爾虞我詐。日本軍隊內幕的黑暗比美國陸海兩軍的矛盾更加致　命。每想到寺內壽一那刁鑽的小人之心，山下大將就禁不往憤憤然。

現　在，萊特島的敗局已定，美軍又在民都洛登陸了，下一步就要攻佔呂宋。山下再也不敢低估麥克阿瑟的決心。他甚至理解了麥克阿瑟的某些心理，作為軍人，就要追　求榮譽；作為偉大的軍人，就要追求最高的榮譽。不幸的是：道格拉斯·麥克阿瑟先生的成功，恰恰是建築在他山下奉文的慘敗上。

他已經沒有海軍來助陣了，海軍在萊特灣之後連象徵性的艦隊也沒有了。他也沒有空軍。所有的飛機都讓大西和福留繁用最經濟合算的辦法消耗掉了，甚至歸他指揮的　第四航空軍也學著海軍的樣兒進行特攻，全部打光了。而他的對手麥克阿瑟卻擁有山下所沒有的一切，要讓他受盡屈辱，最後兵敗剖腹。至於他的對頭寺內元帥和口　密腹劍的另一個統制派干將、帝國參謀總長梅津美治郎大將，是不是也懷著同樣的想法，他懶得去猜度，橫豎也差不多吧。

他大聲地冷笑著。

他的副官樺澤賓吉大尉和他的參謀長武藤章中將都吃驚地看著他，感到了他為人的莫測高深，和那虎嘯中隱隱展示出的性格的兇猛和自信。

山　下對麥克阿瑟和寺內同樣輕蔑，他知道自己的斤兩。他可不是拉包爾那個愚蠢的百武，也不是塞班那個老朽的齋藤，塔拉瓦的柴崎和比阿克的葛目，甚至帛琉的中　川，他們都只是匹夫之勇。他是山下，他要讓麥克阿瑟流夠鮮血，讓世人透過他山下的最後一位知道他的厲害。他認定這是他一生中的最後一仗了，因此路過東京，　就把後事向久子夫人作了交代。

山　下是個現實主義的將軍。他知道手頭的這點兒兵力根本無法同麥克阿瑟交戰。如果把他們置於仁牙因的灘頭，恰恰正中麥克阿瑟下懷，他們會在美軍猛烈的海空炸射　下煙消雲散。他也不採用固定陣地死守的辦法，因為美軍會把這片地區封鎖起來，一點兒一點兒地啃掉。他的戰略和戰術的確遠高於凡兵俗將。

他把十四方面軍現存的兵力分為三部分；實力強大的“尚武”集團、中等實力的“振武”集團和鬆散的“建武”集團。他親自指揮“尚武”集團，以呂宋島中北部山區　為根據地，堅持“獨立的和長期的抗戰”。以橫山鎮雄中將為首的“振武”集團配置在馬尼拉東部山嶽地帶，與“尚武”互為犄角。由雜牌軍組成的“建武”集團將　在家田喜理智中將指揮下死守克拉克基地群，力爭儘量多消耗一些美軍。這種以基地為根，以山嶽為背，讓開平原，威脅側翼，長期抵抗，審時度勢用兵的方略，如　果真能實現，麥克阿瑟的部隊必將陷入血汙疲憊的持久戰中，毫無榮譽可言。他們將為一個山頭、一條山谷消耗成月的時間，直到被拖垮為止。假如天皇因為他的抵　抗而多獲得一天安寢，難道就不該寬恕在二·二六事件中用子彈來“清君側”的山下少將麼。

他把一切都計算好了：三千五百噸彈藥、五百噸武器、四千五百噸糧食、各種被服、照明器材、消耗品、醫療裝置和醫藥、汽車、油品……凡是長期作戰和生活所必需　的一切，包括二百噸獸醫器材和藥品，都將運往山中。光紙幣就達一百五十噸，金