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劉士奇說完，徐海東淚流滿面，泡頭痛哭。作為紅軍師長，沒能將這些同志帶出去，他感到慚愧和內疚。他面對這些同志遇難的方向，深深鞠了一躬：安息吧！死難的同志們！

紅軍將士們化悲痛為力量，又踏上向東南的征程。

10月9日。宿松趾風河。

大別山的十月，綠色依存。崖上黃花，星星點點；林裡鳥雀，嘰嘰喳喳。

這和平的早晨是短暫的，戰鬥，在等待紅軍指戰員。

徐海東率領一團打前站，行軍到趾風河以東的慄樹嘴、昔家壟之間時，遭到敵人陳調元第四十六師兩個團的堵擊。郭述申、劉士奇、吳保才等軍師首長先後趕到。他們登上一個山頭，觀察地形。

“趾風河可以做個戰場。”徐海東首先提議說，“打游擊，光遊不擊不行；光擊不遊，也不行。這裡地形對我們有利，可以在這給敵人一擊。”

一拍即合，大家紛紛贊同。

徐海東分析道：“自從四五百傷病員、群眾慘遭殺害以來，紅軍指戰員們報仇情緒高漲、求戰心切。眼前敵人，是陳調元的第四十六師的兩個團，四十六師在敵軍中，力量最弱。集中全軍力量，殲滅該敵是有把握的。”

戰鬥於下午1時打響。

徐海東率領第七十九師一團迂迴到敵人側後，其他各團從正面發起攻擊。徐海東所部迅速攻佔小石門制高點，切斷敵人的退路，敵人頓時亂作一團。其他各團也乘勢發起猛烈的攻擊。激戰至16時，斃傷俘敵約一個團，俘敵副團長一名，繳獲迫擊炮兩門、機槍八挺、步槍五百多支、子彈四萬餘發。隨後，紅軍撤到趾風河南北一張，控制叫雨尖、白崖寨等制高點，以防敵人反撲。

第二天，敵梁冠英第三十二師及宿松反動地方武裝陳金旺“獵虎隊”，從陳漢溝方向追來，佔領了趾風河西南的雲天嶺等制高點，憑著猛烈的火力掩護，瘋狂地向紅軍叫雨尖一線陣地攻擊。敵陳調元第四十六師的兩個團殘部，也從趾風河以東向紅軍攻擊。紅軍腹背受敵。戰局呈膠著狀態。激戰至黃昏，徐海東決定主動撤出戰鬥，乘夜繼續前進。

趾風河戰鬥，雖然沒有打破敵人的圍堵，但狠狠的打擊了敵人的囂張氣焰，在一個時期內，敵人未敢輕舉妄動，為紅二十七軍轉移贏得了時間。

10月12日。長江北岸張家鋪。

張家埔是安徽宿松縣長江北岸的一個小村莊。

前有大江橫陣、波濤洶湧，一道天塹；後有幾萬敵兵圍追，窮兇極惡，近在尺咫；部隊長途奔涉，疲憊至極，人寡勢弱。

怎麼辦？

江水浩蕩澎湃，徐海東、郭述申、劉士奇三人的心潮也在翻滾不安。

“乾脆渡過長江，到江南的陽新、大冶一帶去打游擊。”劉士奇坐在草堆上，皺著眉頭說。

徐海東脫下已破爛不堪的草鞋，沉吟片刻，緩緩地搖了搖頭說：“那不是好辦法啊！江南的反動道會門很多，尤其是紅槍會被地主老財控制見了紅軍就殺，國民黨軍隊駐紮得也很多。我們這一股疲憊之師過江，恐怕難以站住腳。”

“要麼與敵人決一死戰，還返回去，能衝出多少算多少！”劉士奇唉嘆著說。

“不行，這個方法不行，傷病員群眾怎麼辦？”郭述申手捋著多天沒顧上剪的短鬍子說：“回去，是個法兒，但不能硬拼！”

“對！回蘇區！回皖西北、鄂東北！”徐海東聽到郭述申講的話，眼睛一亮，光著腳，站起來，果斷地說，“回到蘇區，就如魚得水，打游擊也好辦，地方熱，群眾基礎好。”

無數次的戰火錘鍊、風吹雨打，使徐海東由一個猛將變成一位中國共產黨的運籌帷幄、智勇雙全的軍事將領。

“可是，敵人已經合圍，處處重兵駐守，我們能轉回去嗎？”劉士奇有些擔心。

“往回打，如同飛蛾赴火！自尋死路！”有人提出質問。

“再嚴密的堤壩，也向外滲水。合圍得再嚴，也會有縫隙可鑽。我們不與敵人正面接觸，尋找薄弱環節、敵人各股勢力的交結處，或者說，哪裡最危險，哪裡往往最安全。悄悄從這些夾縫中鑽出去，只有這樣，才能起死回生。”徐海東很有把握地說。

危險時刻，方顯英雄本領！

徐海東再一次力挽狂瀾，挽救了幾千名紅實業界指戰員，挽救了鄂豫皖蘇區的有生力量。

10月13日。國民黨四十七師師部。

國民黨第四十七師師長上官雲相和第五十四師師長郝夢齡正在