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以立足發展。反正我們這些‘山大王’，有山就好辦，桐柏山呆不住，就北向伏牛山！”說著，他把手指停在地圖上伏牛山的位置。

“具體路線，我們不能這樣直接北上，採取向南佯攻棗陽，取道豫西平原，再西轉向伏牛山！”吳煥先說著，手指也不停地在地圖上移動。

“好！”程子華把拳頭往桌上一砸說，“我們來他個聲南擊北！讓蔣委員長的計劃再次落空！”

國民黨官兵，好像紅軍指戰員棋盤上的一顆子，擺到哪是哪。他們果然中計。各路追堵之敵紛紛向棗陽集中。紅二十五軍突然於22日從棗陽縣城以北的韓莊掉頭，在中共鄂豫邊工委書記張星江帶領下，折向東北，繞道平氏鎮，泌陽城東，經馬合田、賈樓等地，乘虛北上，進入豫西平原，打破了敵人的追堵。

長征以來，徐海東一直率領手槍排、帶著前衛團，指揮衝鋒，搶佔隘江。他晝夜不眠，兩眼熬得又紅又腫。程子華看在眼裡，疼在心中。他說：“海東，看把你累成這個樣子。你從前衛團改成後衛團吧！好在職後邊略略放鬆休息一下！”

徐海東想，軍長對部隊情況不太熟悉，再說，從分工上講，副軍長也應該是前衛。他說：“前與後，都一樣走路，在前邊早到，還早休息呢！”

吳煥先太瞭解徐海東啦，這個人，舍已為人，可以兩肋插刀。從來都是把辛苦留給自己，把安逸讓給別人。便支援程子華說：“海東，今天應該叫我們在前頭了！”

說著他和程子華一塊朝前衛部隊走去。

誰都明白，部隊的前衛團與後衛團相比，要勞累多了。如果把行軍中的部隊比作一條游龍，那前衛團就是龍頭。負責偵察、帶路、衝鋒、佔領有利地形等重任。作為前衛團的指揮官，更要眼觀六路，耳聽八方，絲毫不能麻痺大意。在敵情嚴峻時，更是如此。後衛團任務雖也很艱鉅，但精神上放鬆多了。

部隊剛一出發，徐海東就支援不住了，騎在馬背上打起盹來。

豫西平原，地勢平坦，村落稠密，圍寨林立，封建勢力盛強，許多地主豪紳盤踞的村落圍寨都擁有相當數量的武裝，多者有槍數百支，並配以土炮防守。有的圍寨四周還築有外壕，深水環繞，紅二十五軍在前進途中常遭地主武裝的襲擾，行進緩慢。敵人派出的便衣偵探也常夜間在紅軍所到之處進行騷擾活動，他們縱火燒房，以示紅軍行蹤，並藉機造謠惑眾，底毀紅軍聲譽。

這裡星羅棋佈，縱橫交錯的平原堡壘，構成一落千丈片殺機四伏的連環陣！

省委明確提出幾項必須遵守的規定：部隊每到一地，不得進駐圍寨；沿途所需糧草，一律實行購買；對於寨主豪紳，不打不分其財；只要為我讓路，均應以禮相待。（見《中國工農紅軍第二十軍戰史》解放軍出版社1990年版，第124頁。）

省委和軍部的領導分別到各團隊召開幹部會議，宣講有關政策和群眾紀律，要求以中國工農紅軍的模範行為，爭取團結寨主頭目，宣傳影響群眾，喚起群眾。以黨的政策去奪取勝利，爭取在兩三天內順利透過圍寨區域。

晚上，徐海東、吳煥先從徐寶珊的屋子裡走出來，身上禁不住打了個寒顫，抬頭朝夜空望了望，一輪賀而又明的月亮，高高地懸在空中。

“副軍長，政委，你們還沒睡麼？”屋簷底下，忽然冒出一座鐵塔似的黑影，操著濃重的鼻音問道。

“是艾武（鄭位三的警衛員）呀！唔！今晚的月亮，還是那麼亮！”吳煥先不由嘟噥了一句，隨口問道：“老鄭還沒睡？”

“他還在寫信！”艾武答到。

兩個人走進鄭位三的屋子。鄭位三伏在一盞油燈底下，面前堆著幾疊信封信箋，全神貫注地揮動著一支中鋒狼毫……

“喏，還沒寫完嗎？”吳煥先問。

“快了快了！一個晚上我能造出幾個團的兵力呀！”鄭位三這才抬起頭來，兩撇八字黑胡一撅一撅地笑著說，“每封信頂一個連兵力。明天要過十幾個大的圍寨，都得寫上一紙廣告，派人事先送到。呵呵，對待這些封建寨主，信中還必須抬舉幾句，講明這軍北上之目的，曉以民族大義。我們的北上抗日‘出發宣言’，在桐柏山沒有散發幾張，現在倒是不夠用了，散都散不過來了……”

“就是，就是，”徐海東連聲說，“每一張‘出發宣言’都抵得上幾個班的力量，趕快再刻印一些，沿途廣為散發，到處張貼！攻都攻不破的地主圍寨，一封書信、幾張傳單，就可以開啟一條通路。這真是兵馬未動，政策先行啊……”