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了個“臭豆腐”的諢名。徐海東小時候，常是赤腳光頭，還有鼓鼓的黑臉兒，深深的酒窩，從那雙水靈靈的眼睛裡透出幾分靈氣，是個有名的“聰明、可憐的野伢子！” 徐海東和他的幾個哥哥第七代窯工。他除了讀三年半私塾外，十多年的窯工生活，使他太瞭解“窯花子”們的苦衷了。窯場生意興隆，“泥巴人”尚能混個溫飽，過年還能吃上幾頓餈粑（湖北人用糯米春粉做的粘糕）。遇上荒年，只好靠野菜煮紅薯充飢度日，就像當地主的一首民謠說的那樣：早上薯三碗，中午薯三碗，晚上還是薯。甚至有時連薯也吃不上。再加上官府的橫徵暴斂，地主老財的欺男霸女，窯工的生活簡直不是人過的。現在好了，自己加入了中國共產黨，再學些本領，打倒地主老財，讓窮窯工們過上幸福日子。徐海東在憧憬末來中進入了夢鄉。

黃昏時分。漢陽門碼頭。

熙熙攘攘的人群，急匆匆在往回家的路上趕。從江邊到岸頂的七十多級石階上，有一個紅臉大漢挑著兩大木桶水艱難地攀登著。他就徐海東。原來，經店房老闆娘介紹，徐海東成了個“挑水郎”，每天三更起五更眠，往來於江邊和各用水家之間。就這樣賺了幾個銅板，總算有飯吃，也好攢點去廣州的路費。這已是第十三天了，徐海東因勞累過度，連續發高燒。“海東，我送你去醫院吧！”吝積堂走進屋關切地說。　徐海東搖了搖頭說：你月薪才十六，除了伙食費，也沒錢了，泥巴人生點小病就興師動眾，使不得。我能頂過去！“吝積堂每天都到這裡看他。靠著吝積堂無微不至的照料，靠著自己堅強的毅力和樂觀精神，徐海東硬是沒吃一片藥、沒打一次針，把高燒退了。

“積堂，你待我比親兄弟還親啊！共產黨員都這樣嗎！？”“我們是同學加同志。當然比兄弟還親嘍！我與其他的共產黨員相比，還差遠啦！”吝積堂激動說，他們互相幫助、捨己為人，我們都要向他們學習呀！“”這是我的賣水錢，給你，算是繳第一次黨費吧！“徐海東邊說邊從內褲裡摸出幾吊錢，從手捧向吝積堂。

吝積堂看著這幾吊錢，心裡像翻了五味瓶，酸甜苦辣全湧上來了，他的眼睛模糊了。這是海東披星戴月，風雨無阻賣水的錢，自己病了，都沒捨得買藥，留著繳黨費，做到一點不易呀！“你出來不是想'發發'嗎？看來，你是真想去革命道路上發一發啦！”吝積堂感慨地說，“你將來一定能成為革命者的楷窮苦人的板樣！”

徐海東幽默地說：“跟共黨，鬧革命，我是吃了秤砣，鐵了心！”

自此，徐海東的精神大振。他繼續擔水，省吃儉用，煙不沾，戲不看，連多年養成的喝酒嗜好，也戒了，把掙來的銅板一個個壓在枕頭底下，到了晚上睡覺前還要拿出來叮叮（口當（口當）數一陣，想著要拿它去繳黨費，還想著用它來作去廣東的盤纏。是啊！黃埔、農講所，已成，了日夜嚮往的地方啦！

江岸上，徐海東正氣喘吁吁地將水擔子換個肩膀。不料，水桶碰到了一個穿皮袍子的中年人的腿。水濺到了這個中年人的鞋襪上。“媽的，臭賣水的，不想活啦！”中年人頭戴禮帽，眼上架副水晶鏡，手拄文明棍。他邊罵，邊舉起文明棍，重重地朝徐海東頭上打來。“你罵誰？到底誰不想活啦？！”徐海東氣憤地說，“好狗不擋道，你連好狗都有不如！”徐海東邊說邊拿起扁擔，躍躍欲試。他想把多日的怨氣發洩一下，一場鬥歐迫在眉睫。“君子動口，不動手！”李樹珍邊向這邊跑邊打招呼，“海東，走。回客棧，我有話跟你說！”

徐海東瞪了一眼中年人，氣沖沖地說：“我恨死這些有錢的人，他媽的，不把窮人當人看。你要是不來，我今天非教訓教訓他不可！”“我們遲早要收拾這些狗東西的！”

說話間，他們來到客棧，吝積堂和一個叫田道生的共青團員已等候多時了。

吝積堂見徐海東回來開口就說：“海東啊！這回你可有出頭之日了。上級黨組織通知我，暫時不去廣州了，準備迎接革命軍北伐，要我們留在武昌，就地開展工作！”“這叫什麼出頭之日，我還賣水呀？”沒等吝積堂說完，徐海東就耐不往性子了，他反問道，“我一個賣水郎，文不通，武不懂，天天賣水，怎麼開展工作呀！？”徐海東剛才生的氣還沒有完全消除。

“你去當兵嗎？”吝積堂看著他說。

“行。當兵就當兵。我從小就喜歡玩打仗。我要是參加了革命，剛才那個混蛋小子，就不會故意欺負我了！”

“不是革命軍，是到湖北軍閥劉佐的二師裡去當兵！”

“那我不去。這些大兵，坐人力