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楚方玉不屑地說：“這錢是夠大的了。”

錢大問他們來趕考準備文章了嗎？

“準備什麼文章？”李醒芳不明白他的意思。

大概怕錢大洩密，一個老家人過來，在背後拉了他一把，不讓他說下去。

錢大大咧咧地對他二人說：“到了南京，有什麼難處找我去，我住中書省楊大人府上，那是我舅舅。咱們三個，一個狀元，一個榜眼，一個探花，都給它佔了！將來宰相也由咱們當。”

李醒芳和楚方玉相視而笑。

錢大走後，楚方玉說：“這樣的人來應鄉試，朱皇帝實在應該感到悲哀。”

“還有你這樣的江南才女呀！”李醒芳說，“你只要考，是一定中的，那你可就永遠不能脫男裝，一生一世不能嫁人了，否則就是欺君之罪。”

楚方玉說：“只要你點一下頭，我不後悔。”

李醒芳說：“我勸你別弄這個惡作劇了吧。”

楚方玉說：“看我的高興了。”

陳寧趕到了皇帝儀仗林立的行在，他向守衛說了幾句，守衛進去不久，胡惟庸出來，說：“哎呀，是你？什麼十萬火急的事跑來驚駕呀？再有三五天，皇上就回京了。”

陳寧說“丞相有封信給你，你看了再說。”說著遞上一封信。

胡惟庸說：“走，先到我那去，別叫皇上看見費口舌。”他早猜到陳寧不明不白地跑來，不會是什麼正大光明的好事。

果然，叫他猜著了。胡惟庸沉思片刻，好心地勸他別太冒失，千萬不能說是宰相派他為赦免李彬的事而來，要見機行事才行。吃過了飯，胡惟庸才帶他去晉見皇上。

朱元璋見胡惟庸領陳寧進來，就說：“你什麼時候來的？”他多少有點意外。

陳寧跪下去行了大禮，詭稱是丞相派他來接駕的，陛下北巡這些日子，京中秩序井然，一切都好，丞相請陛下不要惦念。

朱元璋有些奇怪李善長沒有信？

陳寧說：“他說我口頭稟報就行了，江南鄉試籌辦就緒了，貢院、舍號都修葺一新，單等皇上揀選吉日開科了。”

朱元璋忽然說：“你和胡惟庸湊到一起很有意思，一個胡剝皮，一個陳烙鐵，哈哈哈哈。”

陳寧臉上很不自在，一時弄不明白朱元璋的本意，忙說：“那是臣初當地方官時，不知天高地厚，地方不清靜，臣太著