第73部分(第3/4 頁)

廢話。我早知道你是個萬牛莫挽的性子。”

與此同時，李善長也在緊鑼密鼓地動作，他只有搬動朱元璋，討來尚方寶劍，才能救得外甥一命，他再三斟酌，派了能言善辯又在朱元璋跟前有面子的陳烙鐵陳寧替他走一趟開封去見駕。

正是麥子成熟季節，江淮大地放眼望去盡是黃燦燦的顏色，近幾天天氣好，農夫們都忙著在田裡割麥。

一條夾在無垠麥田中的黃土路上，有兩騎馬不慌不忙地走來。

兩騎馬沿大路走來，馬上是李醒芳和楚方玉。楚方玉是扮了男裝的，俏麗而又瀟灑倜儻。眉間的胭脂痣卻掩飾不住她的嫵媚。

他們結伴趕往南京，是為了大明王朝開國後的第一科鄉試而來。

李醒芳早就聽說江南這場鄉試，連朱元璋都極為重視，要親自當閱卷官呢。

楚方玉卻嗤之以鼻，一個小和尚肚子裡能有幾滴墨水，也敢閱卷。

李醒芳說朱元璋不可小瞧。曾幾何時，他橫掃天下，聽說他的大將軍連大都也攻下來了，元朝已不復存在了。

楚方玉說：“你不是也說朱元璋是個品行不好的人嗎？打敗了陳友諒，佔了人妻。”

李醒芳還是很客觀地說，後來他想，這也是平常事。當年曹操還不是佔了張繡的妻子嗎？只要他是個治理天下的明君就好。現在看，他令官府勸民墾荒，實行減租減賦，這都是明智之舉。

楚方玉問他，這是他決心來應試做官的原因嗎？

李醒芳並不否認，大丈夫不能白來世上走一遭啊，總要幹出一番事業來。

楚方玉說：“怕另有所圖吧？”邊說邊樂，她是指達蘭而言。

李醒芳問：“你這是什麼意思？”他是明知故問。

楚方玉說：“你的可人兒陷在深宮，若考上個進士做了官，去敘敘舊情，也方便些呀！”

“多久了，你還記著這個事呀！”李醒芳說，“她對我心存感激，是因為我給她畫了很多像。”

“她對你沒感情？”楚方玉追問。

“也許濛濛礑礑有點。”李醒芳說，“你不認為那是很荒唐的嗎？”

中午時分，他們來到一條大河邊。

大河攔住去路。他兩人下馬，讓馬喝水，楚方玉坐在草地上，拿出帶來的乾糧和燻肉，兩人吃著。

李醒芳對楚方玉真要來一次惡作劇，考一回舉人，終覺不妥。

“舉人？”楚方玉說她若進了貢院考場，就得拿它個三甲，殿試拿個一甲也未可知。

“憑你的學問，你是不費吹灰之力的。”李醒芳清楚地記得，那年楚方玉考秀才進學，不就是這麼得來的功名嗎？不過，科舉並不是一切憑學問的。

忽見另一方向大路上又來了一夥人，前呼後擁有二十幾個人，有挑行李的，馱書箱、帶金銀細軟的，一個公子哥模樣的人騎在馬上，用馬鞭一指大河，說：“歇歇，這進京趕考太難了！誰出的餿主意！當官考什麼卷子，誰有錢出錢買就是了。”

一個奴僕說：“就是。就憑我們家大爺，連皇上都向咱家老爺借錢，還不賞個官兒？”

又一個老僕說：“咱公子是必中的。有楊大人一手包辦，不中個狀元，也是榜眼、探花。”

公子哥道：“那是，除了這三樣，不要。”

不遠處的楚方玉、李醒芳聽了，差點笑得噴飯。

公子哥一行也下馬了，飲牲口，吃飯。

公子哥在河邊席地而坐，吃著卷肉大餅，喝著米酒，無意中發現了不遠處的李醒芳二人，就站起身，信步來到楚方玉二人跟前，因為看到了馬背上的書箱，很有興致地說：“哎呀，你們也是進京趕考的吧？”

李醒芳說：“是呀！公子家住哪裡、尊姓大名啊？”

公子回答家住蘇州。他姓錢，叫錢大。

楚方玉笑起來：“這名字實惠，官大不如錢大。”極富諷刺意味的話卻並沒引起錢大反感。

錢大說：“我們家，錢大，那不是吹。騎上好馬跑七天七夜跑不出我們家的田地。說出我爹的名字，我怕嚇死你們。”

楚方玉說：“公子千萬別說，我可膽小。”

李醒芳說：“只要不是皇上，嚇不著我。”

錢大說：“南京皇城誰出錢修的？我爹！誰在南京聚寶門底下埋的無價之寶？我爹！連皇上都召見我爹，皇上缺錢花了就衝我爹借。你見過我家蘇州宅子門前的牌坊嗎，皇上御筆題的‘為富而仁’，就是為我爹題的。”