第81部分(第1/4 頁)

馬秀英見張氏過來，就問她是不是找自己有什麼事情。

張氏有幾分神秘地說：“有事。你先伺候皇上吃飯吧，回頭我再來找你。”

馬秀英卻讓她有事現在就說，有什麼事這麼難張口。

“這不是三言兩語就能說明白的。”張氏想了想，又試探地問馬秀英，皇上這幾天沒跟她提起惠丫頭的事嗎？

“沒有啊。”馬秀英說，“還是讓我勸她吧？我昨天又跟惠妹長談了一次。有說有笑的，也不再堅持出家的事了，時過境遷，會好的。”

“我不是說這事。”張氏說，“回頭你到我宮裡來吧。”

馬秀英有幾分狐疑地點點頭。

馬秀英今天在御膳房裡格外費心張羅，是因為朱元璋要設便宴招待劉伯溫。這是很不尋常的，朱元璋的節儉，不尚奢華是出了名的，他很少擺宴席，自己在吃飯上也是素葷搭配，從不忘把盤子裡的菜湯用饅頭片擦淨吃掉。郭惠笑他，說朱元璋省了刷碗水。

御膳房裡大霧騰騰，水霧中忙碌的身影中，有胡惟庸。胡惟庸被火烤得咳嗽著走到門口透透氣，對跟過來的御廚領班說：“你可要仔細，這次再做不好珍珠翡翠白玉湯，你摸摸脖梗子，問問自己的腦袋還長得牢長不牢。”

朱元璋是念舊的人，他總是不忘討飯路上少女那半罐珍珠翡翠白玉湯的美味，他固執地認定，那是世上珍饈美味中的極品。可是他一連撤換了幾個御廚，也無濟於事，沒有人能燒出朱元璋記憶中的美味湯來。今天他關照胡惟庸和馬秀英，再試一回，用以招待劉伯溫，這實在是高看他一眼。

御廚領班誠惶誠恐，他問過師傅、師叔，他們從沒聽說過珍珠翡翠白玉湯，試過多少回，朱元璋都說不對，也不會是真的把珠寶放在湯裡煮啊。

“傻瓜！”胡惟庸嘲笑他，再珍貴的寶石也是石頭，能煮出味來嗎？他想，是用寶石形容湯的色香味，就像霸王雞不會是用西楚霸王的肉燉出來的一樣。

領班帶領御廚們備下了鮑翅湯、鰉魚湯、甲魚湯、燕窩湯，他就不信兌不出美味的湯來。

“你可小心點，”胡惟庸說，“今天皇上單請劉伯溫一個人吃飯，這道菜可別現了醜啊。”

御廚領班央求胡惟庸說：“萬一皇上吃了還說不對，您可得替我們說句話呀。”

“我馬上得走。”胡惟庸說，“有劉伯溫在，我不方便出面。”其實他是逃避干係，好在有馬秀英頂著，朱元璋的火不發在他身上就行。

在御膳房餐廳裡，雲奇也在忙活。

雲奇領著御廚在擺碗碟杯箸。馬秀英進來，告訴他今天只擺兩副，家人不在這兒吃。

雲奇說我早知道了，是請劉基吃飯。

已經擺好了兩份杯箸，馬秀英又拿來一大堆勺子、筷子擺在了朱元璋位子上，還拿來了紙筆、硯臺。

雲奇很奇怪怎麼拿這麼多筷子？

馬秀英說：“一會兒你就知道是怎麼回事了。”

這時，朱元璋和劉基正沿著御花園甬道向御膳房緩步走來，朱元璋問：“你看李善長這人如何？”

劉基一時猜不透他的用意，就來了個推磨法，說他跟皇上多年，皇上還用問別人嗎？

朱元璋說，當局者迷，旁觀者清啊。

劉基據實而言，他才學不錯，為人平和，善良，有韜略，也有人緣，很多事不好辦的，他一張口，大家不再有異議，這是難得的威信。

朱元璋不大相信地看了他一眼：“你一口氣說了李善長這麼多好處，那他是個完人了？”

“人無完人，金無足赤，”劉基說，“人豈能沒有缺陷？他有時優柔寡斷些，但不關大節。”這樣的評價出自劉伯溫之口，朱元璋多少有點意外。

朱元璋說：“他包庇李彬的事，你不是很惱火嗎？他專門派陳寧到開封行在去找朕求情，你不也知道嗎？”

劉基說，一個人一點私心沒有，那是聖人了，豈能用聖人尺度去衡量常人？何況李丞相後來都沒辦成，他也沒對他劉伯溫加害，他是有能力為他設陷阱的。

朱元璋心裡暗忖，劉基真是個君子呀，相比之下，李善長就遜色多了。朱元璋告訴劉基，他還是說了劉基不少壞話的。比如跋扈、怪異、乖張等等。

“我確有這些毛病，不怪人說。”劉基哈哈地笑了起來。朱元璋很欣賞地望著他，劉基的氣度、瀟灑和詭譎，都曾是朱元璋暗暗仿效的物件。

進了御膳房，朱元璋在主位坐了，讓劉基坐在對面，拿起筷子