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這個二十一歲的年輕皇帝接到手的，是一根利刺攢集的權杖，這些利刺不是別人，而是他的二十幾個輩尊位高的皇叔，他們一個個都被封為藩王，割地而據，坐擁強權，要想保住自己的帝位，必須削奪這些藩王。別的藩王倒還不太難辦，最使朱允文感到棘手的是燕王朱棣。

他是朱元璋的第四個兒子，他生性堅毅沉穩，機智多謀，既英勇善虞，又能以誠待人，在建立大明王朝的鬥爭中屢立戰功，頗為朝野所推重，連朱元璋也對他另眼看待。由於前面的三位兄長俱已死去，如今諸王之中以他為長，若能先將這根利刺削掉，其他諸王自然會乖乖地聽命。於是，一道削藩的詔書下到北平。

朱棣接到詔書後輕蔑地一笑，他十一歲被封為燕王，二十一歲就鎮藩北平，至今已近二十年。北平是元朝的故都，朱元璋建國之後，把國都定在長江之南的南京，這裡便成了偏遠的邊陲，被驅趕的元蒙殘部還不斷地前來襲擾，朱元璋將他封到這裡，是將保土安民的重任交給了他。他果然不負所望，不但擊退了元蒙的侵犯，還多次率部出征，深入沙漠腹地，將蒙古人趕到大漠之北，他的實力也因此而大大地擴張。

他滿以為朱元璋會將帝位傳給他的，當年朱元璋也曾這麼表示過，沒想到最後交給了朱允文，他不得不對這個侄子稱臣，對此他耿耿於懷。他一點兒也看不上這個嘴上沒毛的年紀皇帝，生於深宮之中，長於文人之手，拉不得弓，馳不得馬，不識稻粱菽麥，不辨善惡賢愚，滿腦子裝的都是一些什麼子曰詩云，仁呀愛的迂談腐論，哪裡有一點兒帝王的氣魄和治國的才氣！他正等著朱允文擺撥不開的時候來收拾殘局的，沒想到這小子一出手就這麼老辣。

但朱棣明白，他現在還不能公開同朱允文抗衡，便藉口有病不出，留在王府內，秘密訓練士卒。不料此事被人告發，朝廷派來使臣查問。使臣們來到北平，卻發現北平街頭有一瘋漢，蓬頭垢面，衣衫襤褸，在大街鬧市之上，邊走邊狂呼亂叫；走到酒樓飯鋪門前，便闖了進去，奪了酒肉飯食就吃，同時還顛三倒四地胡說八道；吃飽了，喝足了，便倒在街頭之上呼呼大睡，有時從早睡到晚也不醒來。這個瘋漢，便是燕王朱棣。使臣命人將他護送回到王府，並親自前去探視。那時已是六月盛夏，天氣極為炎熱，人們赤膊搖扇，還是揮汗如雨，他卻圍爐而坐，一邊烤著火，一邊還嚷著叫道：“太冷了，太冷了！”

朱棣就這樣裝瘋作傻，騙過了朝廷的使臣，於公元1399年7月7日，突然發動軍事政變，逮捕了朝廷的使臣，此時，他的病態病容一掃而光，對眾人宣佈道：“我哪裡有病，迫於奸臣陷害，不得不如此。”接著興兵南下，經過三年內戰，推翻了朱允文，朱棣稱帝登基，便是大名鼎鼎的明成祖了。

現在看來，韜光養晦也不是古人“政治病”發作時的專利。在工作中，如果你發現你的上司是個無惡不作之人，而你又一時無法抓住其把柄，你也不妨來一場病———韜光養晦，待條件成熟後揭穿這種上司的老底，還社會以清白。

隱忍不爭也堪稱大丈夫

有關“士可殺不可辱”、“寧可站著生，不可跪著死”之類的關於受辱之言詞可真不少。是的，人應該活得有志氣，活著就不該受人侮辱。但是，如果你身上擔負著重任時，對辱就不可大義凜然了。你應該以大任為重。這一點，漢高祖劉邦做得非常不錯。

劉邦一生最危險的時候，恐怕就是在鴻門宴上。

以後，當他在彭城被楚軍狂追猛攆的時候，雖多次因情況緊急將一對兒女推下車，但楚軍到底離他有些距離而未能追趕上他；當他被楚軍包圍在滎陽城中猛攻勁擊的時候，雖形勢危機萬分，但畢竟他還是在漢軍陣營之中；當他在平城被匈奴人包圍七天七夜的時候，雖險些餓死，但畢竟身邊有十幾萬大軍保衛著他。

但是，在鴻門宴上，他身邊僅有張良一個人，加上後來闖入大帳為他叫冤的樊噲，也不過兩個人而已，外面雖還有百餘騎，但項羽卻有四十萬大軍，而且對方已經心懷殺害之意。此時，他的小命完全掌握在項羽手上。殺掉劉邦，如果項羽願意的話，他自己就能對付劉邦這幾個人，而無需任何人幫助。

在這種情況下，劉邦只有卑躬屈膝，隱忍不爭，並充分利用對方的矛盾，來解救自己了，稍有不慎，後果顯而易見。此時，任何大丈夫的豪言壯語、英雄舉止都無疑會給他帶來殺身之禍。

所以，鴻門宴是劉邦經歷的最為危險的事情。後世也沒有幾個人能經歷過這個場面。從這個角度上是說，劉邦還應該很自豪呢！