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中黑雲翻湧。

酒井雅樂助來到元康身邊，道：“怎麼辦？依我看，擊退他們，方是上策。”

“等等。”元康制止道。這時，右邊河堤上傳來敵人威嚇的聲音。空中的烏雲飛快飄移，月亮不久就會鑽出雲縫。對於熟悉此處地形的敵方，黑暗比較有利；而對於松平人來說，明亮的光線才是救星。

“雅樂助，撤退！”

“撤？”迸射出火花般質疑聲的，是站在馬前的平八郎，“忠勝不撤！”

元康催馬靠近雅樂助，“住口！依我看，對方是野武士，而且蒙受舅父恩惠，若眼睜睜放我們過去，將無法對織田氏交代，我認為，他們此行必經深思熟慮。”

“不錯。”

“他們只是吆喝，並未追殺過來。向左撤！”

眾人仍是不甚明瞭。

“只要向上遊撤退，就可以隨時渡河。但若向下游去，緒川漲潮，我方隨時可能被敵人前後夾擊。”

“對！”雅樂助一邊叫喊，一邊欲拍馬離去，卻又頓住，低聲喚過七之助、彥右衛門元忠這些年輕的武士，讓他們在元康身邊圍成了一個保護圈。

元康對乎八郎道：“鍋之助，過來！”

“主公，要撤退嗎？”

“是為了下一次戰鬥。下次戰鬥中，你們必須竭盡全力，直到武刀斷裂。”

“既如此，那就繞遠路，走！”平八郎將武刀收進刀鞘，隨元康的馬向前奔去。

“跟上！”植村新六郎舉起了武刀。那武刀熠熠生光，讓人想起山谷中溪澗的光影。

信長認為元康會在梅雨季節之前進攻大高城，元康卻故意拖到梅雨季節後；進人大高城後迅速撤兵，眼看將有一戰，元康卻漂亮地擺脫了伏兵。事事皆出敵人意料之外，且不損一兵一卒，這些將才已非常人能及。

隊伍從小石原向上遊前進。後衛指揮石川彥五郎家成已經得到訊息，他將後衛部隊巧妙地散置在平地，預防伏兵的攻擊。

不久，月亮從雲彩縫隙之中露出臉來。

前田又左衛門利家聽到人喊馬嘶，一腳踢開了被褥。他根本沒有想到松平人會迅速返回，如松平人已撤回岡崎城，那麼即使帶於大前去刈谷城，也沒有任何意義了。鑑於此，他特意令轎伕加快速度，迅速到達東浦，然後拜託當地豪傑仙田總兵衛安排住宿。仙田總兵衛和利家的父親交情頗深。

“明日一早去乾坤院。”他讓於大和阿松先去休息，自己進了另一個房間。他取下刀架上的武刀，猛地推開窗戶。天空的烏雲不知何時已散盡，透過榛樹枝葉的縫隙，可以看到境川閃爍著銀色的光芒。

利家悄悄穿上木屐，來到外面。懸在半空的弦月將他的身影清晰地投在地上，河邊上移動的人馬身影如墨畫般鮮明。不需懷疑了，元康顯然放棄了和鵜殿長照一起據城抵抗織田軍的愚蠢策略，選擇了將糧草運入大高城後迅速撤離的方案。“幹得真漂亮！”利家自言自語，迅速返回房中。

於大定然十分想見元康吧。想到這裡，利家毫不猶豫地走迸了於大的房間。“夫人，醒醒。”

於大好像已經醒了。“什麼事？”她立刻起身，和衣坐起。

“快到外邊去。”於大已經明白利家的意圖。她默默地站起來，裝束停當後，跟在利家身後走了出去。阿松還沉浸在美夢中。

利家催促著於大：“在下跟在您身邊，請放心……快點！”

於大一邊點頭，一邊緊緊跟著利家往前走。一面是七尺高的石牆，三面是土牆。當走過了北面的牆，眼界頓時開闊起來。

利家向於大指點河邊移動的黑影，猜測元康的隊伍所處的位置。走在最前面的是兩匹馬，接下來是一隊步兵，然後有一隊七八人的騎兵。

此時，前鋒突然停止了前進。顯然他們是看出伏兵不再追擊，便準備停下來整頓隊伍，但利家卻並不瞭解箇中情由。他想走到元康身邊，讓分別十餘年的母子見面，同時向元康轉達信長的好意。這不過是一種策略。但不知從何時起，他已經同情起身後不幸的母親來，忍不住想流淚。

為了不驚動對方，他悄悄來到河堤上幾棵榛樹的樹蔭下，慢慢向松平軍隊靠近。

終於看到了先鋒部隊。騎馬人已經下了馬，正在喝水；步兵則在一旁倚槍休息，等待主力到達，說話聲清晰可聞。

“果真是刈谷的水野襲擊我們嗎？”

“如果不是他們，怎會這樣？還好我們已經殺出重圍。”

“殺出重圍的說