17 無賴(第2/3 頁)

“有件事，不知當講不當講？”

“何事？”

“許仲的親友雖沒來找王家的麻煩，但，……。”

“但怎麼？”

“本里有一個無賴兒，昨夜敲了王家的門。”

荀貞愕然：“你說什麼？”

“這無賴兒名叫武貴，一向不事產業，遊手好閒，每日只浪蕩博戲。”

“此人現在何處？帶來見我。”

里長羞慚不語，荀貞頓時明瞭。

里長為一里之宰，上至收賦稅、徵徭役，下至捕盜賊、行教化，無事不管，慣例都是選用裡中“辯護伉健者”，但這個“辯護伉健”只是針對尋常黔首而言，若碰上無賴輕俠之流，輕則束手無措，重則俯仰鼻息。眼前的這位里長顯然是對“無賴兒武貴”無可奈何。

他問道：“可是此人不聽管教？”

里長羞赧地說道：“此人無賴至極，難以管束。以前小人也曾說過他，不但小人，裡父老也說過他他，但都沒用，他根本不聽。說得輕了，他只當過耳風；說得重了，便半夜上門、撒潑大罵。小人慚愧，無計可施。”

荀貞心道：“聽他講述，這武貴分明是個滾刀肉。”略一沉吟，已有計較，對里長說道，“你前頭帶路，我去王家看看。”

出了彈室，候在外邊的程偃、陳褒緊跟其後，看方向不是出去，陳褒問道：“亭長，是去王家的麼？”

荀貞點了點頭，把“武貴夜敲王家門”的事兒說了一遍。

程偃勃然大怒，“呸”了口，說道：“武貴這個老婢養的！算個什麼東西！”他一惱怒，臉上的傷疤不知是癢還是怎麼，總是下意識去撓，撓了幾下，又道，“不瞞你，荀君，俺早就看他不慣！以前，他總是去找阿褒博戲，贏了，一個錢不肯饒；輸了，每次都賴賬！大丈夫豈能如是？也就是阿褒了，脾氣好，不和他一般見識。換了俺，早打死這老婢養的了！”

亭卒低微歸低微，到底佔了個“卒”字，吃的是朝廷差餉，有捕人的權力，程偃的脾氣，不敢“傲上”，卻也不致“欺下”，若碰上許仲這樣的人物，他自然欽服，但對上武貴這等上不得檯面的無賴，他實在鄙視。他問陳褒：“阿褒，你說對不對？”陳褒嘿嘿一笑，不介面。

荀貞說道：“你們和他有過來往？”

陳褒答道：“同在一亭，低頭不見抬頭見。早兩年有些來往，近年來甚少見面了。”

談談說說，來到了王家，大白天的，院門緊閉，兩棵桑樹隔著粉刷的牆壁露出枝椏。

里長有眼色，搶在程偃、陳褒前頭敲門。好半晌，院內有人怯生生問道：“是誰？”

里長答道：“亭長荀君來了，開開門吧。”

王妻開啟院門，荀貞見她已換上了粗麻孝服，上衣處縫了一方沒有緝邊的“衰”，額頭上綁了條麻布，梳了個直髻，以一根尺長竹子做成的箭笄來安髮結，也不知她哭了多久，兩隻眼紅腫得跟桃子似的，剛從門內出來，就跪在院中行禮。荀貞攔不及，也只好由她，等她行完禮起身，諸人回了半禮。

在秦幹、劉儒勘驗過後，王屠的屍體已被送回。

荀貞瞥見堂屋內放了一個棺槨，問道：“可發喪了麼？”人死後公告於眾，是為發喪。王妻哭壞了嗓子，聲音嘶啞，答道：“昨日已經發喪。”眼圈一紅，又有淚水滴下，說道，“可憐賤妾家親戚多病故，說是發喪，也沒幾個人會來。”

時人視死為生，凡下葬多為厚葬，喪家以來賓多為榮。十年前，荀貞族兄荀衢的父親病逝，汝、潁名士及其昔日門下的故吏們很多都來奔喪，怕不下幾百人，為荀氏族人津津樂道，以之為榮。不過，相比最讓荀家人驕傲的三十年前八龍之父荀淑去世時的情景，荀衢之父的葬禮又有不及。荀淑名重天下，號為神君，弔唁者如有云集，八俊之首李膺時任尚書，自表師喪，為其守師喪之禮。一時盛況，可謂潁陰近代第一。

荀氏乃天下名門，王家只是區區小民，自不能相提並論，而且王屠親戚又多病故，並及他又是被許仲殺死的，便有親友或也會畏懼許仲威勢，不敢來，等送葬時，估計不會有多少人。

荀貞對里長說道：“這種事情，你們裡中不能不管。選一個人出來，主持一下喪禮，缺什麼東西湊錢去買。都是一個裡的人，不能形同路人。”

主持喪事的人，一般由喪家直系親屬主持，也有由裡中豪傑主持的。王家親戚幾無，裡中應該把事情接過去。里長應道：“是，是。”

王妻泣下，