16 為君請功(第1/2 頁)

今天休息一下，一更吧。

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人多好辦事，在場十幾人，燒一間小屋太容易了。屋子被點燃後，火光熊熊，眾人退到遠處，將小屋圍在中間，皆挺刀、張弓，全神戒備。

劉翁的心都提到嗓子眼了，眼睛一眨不眨的，直勾勾盯著被火燒著的屋門，嘟噥著，嘴裡唸唸有詞。他聲音太小，荀貞聽不清楚，不過也能猜出必是在祈求上天開眼，保佑他兒女無恙。

一時間，只聞火聲，諸人鴉雀無聲。

突然間，屋門被撞開，三個人用袖子捂著嘴從火中衝了出來。陳褒、程偃、江禽、馮鞏等人一擁而上，將他們踢翻在地。這幾個人卻完全顧不上這些，在地上翻滾著，先將身上的火苗壓滅，接著不停地咳嗽。一人叫道：“咳，……，咳，別打了！別打了！俺們繳械投降。”

劉翁大叫一聲：“吾兒、吾女！”

荀貞令道：“快去屋中，把劉公的子女救出。”

許仲、高甲兩人不避火勢，搶入屋中，很快就各抱著一個人退了出來。荀貞問道：“人怎麼樣？還活著麼？”他兩人各將懷中之人放下，許仲搖了搖頭，說道：“死了。”

劉翁踉蹌衝上，撲到那兩具屍體的旁邊，嚎啕大哭。

“這幾個寇賊既然受不住火燒，想要繳械投降，怎麼會將人質殺死？”原盼疑惑地問道。許仲退回荀貞的身側，說道：“看屍體的樣子，傷口血跡凝結，像是死了多時了。”

“死了多時了？”

荀貞想到了一種可能，即命陳褒、程偃詢問賊人。賊人既已繳械，已經認命，自知沒有活路，也不再硬頂，問什麼答什麼。原來果如荀貞的猜測，那劉翁的一雙子女剛被劫持進小屋後不久就死了，卻是被誤殺。也正是因此，這幾個賊人才不得不對原盼適才的勸降充耳不聞。

劉翁捶胸大哭，一則不孝有三無後為大，二來，偌大的一個家業，如今子女雙亡，無人繼承。他怒從心頭起，惡向膽邊生，從正在勸慰他的馮鞏腰上搶過長劍，便要去刺殺賊人。

謝武、左球都被嚇了一跳，急忙叫道：“快攔住他！快攔住他！”直等眼看見江禽、高甲兩人把劉翁環腰抱住，兩人才鬆了一口氣。

——按照律法，在追捕盜賊、犯罪嫌疑人的時候，如果在追捕的過程中，被捕者被殺傷，則給予追捕者的獎勵將會減少一半，即使是在被捕者拒捕的情況下也是這樣。也就是說，主張生擒，不鼓勵殺傷。今次來犯劉莊的盜賊的總共近二十人，之前被殺的那些是因為不殺他們，自己就會死，所以不得不殺；而眼前這三人明明已經繳械投降，若是再殺，那就說不過去了。

謝武是本鄉人，和劉翁早就認識，過去好言勸說，撫慰了好一會兒，劉翁的情緒才漸漸平靜下來。他老淚橫流，抓住謝武的袖子，說道：“賊人殘忍，燒我莊園，殺我子女。謝君，求你為我報此深仇！”

謝武答道：“劉公放心，我會與左君親自將這幾個賊人押去縣中。縣君定不會輕饒此輩！”轉過臉，笑著對荀貞說道，“今夜若無荀君，後果不堪設想。等我見到縣君後，必為荀君請功！”

“不敢有立功之念，只求能得宥越境之罪。”

“事急從權嘛！縣君定不會怪罪你的。”

荀貞嘆了口氣，給劉翁行了個禮，賠罪道歉，說道：“都怪我，沒能及時將令郎救出，致使死在賊手。乞劉公恕我之罪。”

劉翁忙不迭還禮，哽咽說道：“正如謝君所言，今夜若無荀君，後果不堪設想！我實在沒有想到，本莊遭賊，而竟全亭不救。若無荀君越境援我，今夜死的怕就不止我的子女，恐怕連我也求生不能了！……，荀君的大恩大德，我無以為報，唯有給縣君上書，伏求能酬君之功！”

他是真的感激荀貞。他和荀貞之前根本就不認識，沒有過交往，而當寇賊來襲、命懸一線之時，卻是荀貞擔著違法律令的風險，馳援趕到，將他救下。怎能不感激？

馮鞏家也是本鄉富戶，與劉翁的兒子有些來往，也曾來過劉莊，此時也上前寬解勸慰。勸慰了會兒後，謝武說不能久留，要連夜趕去縣中。陳褒、程偃、江禽、高甲、小夏、小任等人把那三個賊人捆上，交給左球。一行人出了後院，見前院的火勢已經漸滅。

謝武說道：“柏亭周邊諸亭，唯有荀君來援，這份擔當令人敬佩，而且不但來援，還帶來了里民幫忙撲救大火，更是令人讚歎。”說話間，出了前院，他抬眼一看，不覺停下話頭，窒了一窒，面現驚訝之色，隨在他身邊的左球也是目瞪口呆。