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仙道：“柳老爺未中時，曾在舍下住過一宿。在下前日自他家裡來。柳老爺真是好人，我曾受他大恩未曾報德。昨我在街上，聽得有人傳說他出使邊庭，不知此信可確。我也要訪他一個真信。”夫人驚問道：“為什出使邊庭起來？”李半仙道：“在下也不知何故，也是道聽途說，不知可真？前日他老夫人也曾叫我起一課，看起來，此信竟像真的。我今因奉他老夫人之命，一路賣卜，進京訪問，因此在這裡經過，不期又遇了夫人。”雪夫人道：“如此你且與我起一課看。”李半仙就將手中課筒遞與朝霞，朝霞送與老夫人。夫人對著天地，暗暗的祈佔了一番，仍叫朝霞遞還李半仙。李半仙拿在手中，搖來搖去，口中念些單單單、折折折，內象三爻，外象三爻的儀文，不多時起成一課。李半仙道：“不知夫人何用？”夫人道：“問歸期。”李半仙道：“是個未濟卦。未濟終須濟，日下雖不能歸，然終有榮歸的日。但妻佔夫卦；官爻不發動，倒是子孫文書爻動了，又臨騰蛇白虎，一定還有虛驚。自身尚不能歸，或是音信，或是子侄，預先有個歸來了。”雪夫人道：“只是我老爺的歸期在於何日？”李半仙把手掄一掄道：“今年不歸，直要等坎離交濟，來歲春夏之際，方許歸期。”雪夫人道：“為何要到來年？”李半仙道：“卦上是這般發見，連我也不知其中緣故。我只據理直談便了。”夫人又叫朝霞取過課筒，又禱一番，遞與李半仙。李半仙重排爻象，早又起成一課，卻是個姤卦。李半仙道：“夫人這又何用？”雪夫人道：“婚姻。”李半仙道：“姤者，遇也，又婚姻也。這婚姻已有根了，絕妙的一段良緣。他日夫榮妻貴，只嫌目下稍有阻隔，也臨騰蛇爻上，必竟也有一件虛驚。更有一種奇妙之處，又是兩重婚姻。”雪夫人聽了，與二小姐道：“那先生起課，果系是半仙了。我又不曾與他說，他又不曉得，如何便說是兩重姻緣。只不知姻緣成在何日？”因又問道：“姻緣應在何時？”李半仙又把手掄一掄道：“據卦看來，也要到來歲秋間可成。”李半仙起完了課，因又笑道：“在下不但會起課，且精相理。似老夫人這般相貌，日後要受三封誥命，貴不可言。只是目下，氣色稍帶阻滯，尚有一段驚憂。過了今年，來春便喜從天外降，恩向日邊來矣！”隨指著朝霞道：“像這位姐姐也有些福氣在面上，後有個貴人抬舉哩！”說罷，便要告辭起身。

雪夫人叫留便飯。隨進來命二小姐寫了封家書，順便寄他帶去。又封了一封銀子隨出堂來。李半仙才用過飯。雪夫人叫朝霞傳語囑咐道：“有勞先生，家書一封付寄到京，謝儀一兩，權作酬資。”李半仙道：“家書附帶當得，酬儀斷不敢領耳。”再三推了幾次，李半仙方才取了，竟飄然而去。正是：

天地有先機，世人不能識。

直到應驗時，方知兇與吉。

卻說李半仙去後，雪夫人與二小姐，因聞差出使邊庭的話，心上又添了一段憂疑。遂叫家人往外邊打探，併到報房看報何如。未知家人去後何如，且聽下回分解。

第十六回　點宮秀暗添離恨

詩曰：

一番風鶴一番驚，閨閣幽情自不禁。

舊恨乍隨流水逝，新愁又似白雲深。

魚書寄去成空問，鳴信傳來莫慰心。

留得貞風付才子，蘭房有日共調琴。

卻說雪夫人與如玉小姐、瑞雲小姐，因聽李半仙說了出使邊庭的話，心上好生憂悶，只得叫家人出外打聽，並往報房看報回話。

家人去了，一日才回。對夫人說道：“小的日間打聽，又往報房檢視，說出使邊庭事果真。太老爺與柳老爺通已辭朝出塞去了，為此不能個歸。聞說又是嚴府舉薦出來，保奏上去的。不知又是何故？”夫人與二小姐聽說，通驚得面如土色。雪夫人道：“這是哪裡說起，我想塞外長驅，又況敵情難測，你爹爹年已遲暮，你丈夫亦系書生，如今深入虎口，豈能免不測之禍。”如玉小姐亦垂淚說道：“料此番一去，多凶少吉，況系嚴賊薦舉，明明設阱陷人。只是我母女三人，為何薄命至此！”瑞雲小姐心上亦甚憂疑，但見母親與姐姐在那裡悲切，不好更添愁恨，只得勸解道：“雖然如此，母親與姐姐且免愁煩，看來李半仙的課果系如神，他說爹爹自身目下尚不能歸，一定還有虛驚。這出使邊庭的話，分明應驗了。他說先有音信，子侄歸來，且看後來訊息何如。倘僥天幸，或得無事，也未可知。母親還請放心。”雪夫人道：“課雖如此，只是叫我如何放心得下。”

三人說話間，只見家人進來報道：“好了，好了！夫人小姐不須憂慮，老爺已有家書到了。