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憂慮交雜的神情。可想而知，楊書辦已將他們所決定的處置告訴他了。

不過，看到周少棠，他仍舊擺出一副尊敬而親熱的神情，迎上前來，握著周少棠的手說，『老大哥，你無論如何要幫我一個忙。』

『啥事情？』周少棠裝做不知，一面問，一面坐了下來，順便跟楊書辦交換了一個眼色，相戒謹慎。

『老楊告訴我，馬大老爺預備報公事，說我帳目不清。』唐子韶的話說得很急∶『公事上怎麼好這樣說？』

『這也無所謂，你把帳目弄清楚，不就沒事了嗎？』

『話不是這樣說，好比落了一個腳印在那裡。有這件案底在衙門裡，我以後做人做事就難了。』

『那麼，你想怎麼樣呢？』

『咦！』唐子韶手指著說∶『周先生，你不是答應我的，請馬大老爺暫時把公事壓一壓？』

『壓也不過是一天半天的事。』楊書辦插了一句嘴。

『一兩天哪裡來得及？』唐子韶說∶『現在銀根又緊。』

『好了，我曉得了。』周少棠說∶『老唐，外頭做事，一定要上路，不上路，人家要幫忙也無從幫起。這樣子，你儘快去想辦法，我同老楊替你到馬大老爺那裡討個情，今天晚上再同你碰頭。』說完，他已經站了起來，準備離去。『

『不忙，不忙！』唐子韶急忙說道∶『我已經叫人去叫菜了，吃了飯再走。』

『飯不吃了。』周少棠靈機一動，故意嚇他一嚇，『說實話，我們到你這裡來，已經有人在釘梢了，還是早點走的好。』

這一下，不但唐子韶吃驚，也嚇了楊書辦，臉上變色，悄悄問道∶『是哪裡的人？在哪裡？』

『杭州府的人，你出去就看到了。』說著，往外就走，楊書辦緊緊跟在後面。

『兩位慢慢！』唐子韶追上來問∶『晚上怎麼樣碰頭？』

『我會來看你。』

『好，恭候大駕。』

於是周少棠領頭揚長而去，出了公濟典，不斷回頭看，楊書辦神色緊張地問∶『人在哪裡？』

周少棠『噗哧』一聲笑了出來，『對不起，對不起，害得你都受驚了。』

他說∶『我們到城隍山去吃油蓑餅，我詳詳細細告訴你。』

上了城隍山，在藥師間壁的酒店落座，老闆姓陳，是周少棠的熟人，也認識楊書辦，親自從帳桌上起身來招待。

『這麼冷的天氣，兩位倒有興致上城隍山？難得、難得。』陳老闆問∶『要吃點啥？』

『特為來吃油蓑餅。』周少棠說∶『菜隨便，酒要好。』

『有一罈好花雕，賣得差不多了，還剩下來三斤，夠不夠？』

『中午少吃點，夠了。』

『我上回吃過的「一雞四吃」，味道不錯，』楊書辦說∶『照樣再來一回。雞要肥。』

『楊先生放心好了。』

於是燙上酒來，先用現成的小菜、發芽豆、茶油魚乾這類下酒。這時周少棠告訴楊書辦，根本沒有人釘梢，只是故意嚇一嚇唐子韶而已。

『不過，有件事很奇怪，月如不曉得在搞啥花樣。』

等周少棠細說了他發現唐家要賣木器的經過，楊書辦立刻下了一個判斷∶『唐子韶要帶了他的小老婆，逃之夭夭了。』

周少棠也是如此看法，『逃到哪裡呢？』他問∶『不會逃到徽州吧？』

『逃回徽州，還是可以抓回來的。只有逃到上海，在租界裡躲了起來，只要他自己小心，不容易抓到。』楊書辦又說∶『我看他用的緩兵之計，賣田最快也要十天半個月，要開溜，時間上足足夠用。』

『嗯，嗯。那麼，我們應該怎麼辦呢？』

楊書辦亦無善策，默默地喝了一會酒，突然之間，將酒杯放下，雙手靠在桌上，身上前傾，低聲說道∶『我同你說實話，你剛剛開玩笑，說有人「釘梢」，我當時心裡心上八下，難過極了。俗語說得，「日裡不做虧心事，夜半敲門心不驚」。發橫財也要命的，強求不來。這件事，我們作成馬大老爺立一場功勞，關照他據實呈報；唐子韶自作自受，不必可惜。你看如何？』

周少棠想了一下，點點頭∶『我同意。不過數目要打個折扣。』

『為啥？』

『咦！我不是同你講過，胡大先生要報月如的情，我們原來預備分給他一份，他不要，算是送月如。所以唐子韶作弊的數目不能實報。』

這段話中的『胡大先生』四字，不知怎麼讓陳