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『碰得巧！』周少棠說∶『如果你遲一步，或者我早來一步，就會不到面。』

『周老爺，你也來得巧，今天難得買得新鮮菌子，你在我那裡吃了中飯走。』

『不，不！楊書辦在公濟等我。』

『那就請楊書辦一起來。』

『等一息再說。阿嫂，我先到你這裡坐一坐，我有句話想問你。』

其實丫頭已經去開了大門，進門就在客堂裡坐。月如請他上樓，周少棠辭謝了，因為他不想多作逗留，只說兩句話就要告辭，覺得不必累人家費事。

『阿嫂，我想請問你，你昨天說賣西湖田，老唐不便出面。這是啥講究？』

不想問的是這句話，月如頓時一愣，同時也提醒她想起一件事，更加不安。看在周少棠眼裡，頗有異樣的感覺，盡頭不由得疑雲大起。

『周老爺，你請坐一坐，我是突然之間想起有句話要先交代。』接著便喊∶『阿翠，阿翠，你在做啥？客人來了也不泡茶。』

『我在廚房裡，燒開水。』阿翠高聲答應著，走了出來。

『你到橋邊去關照一聲，家裡有客人，要他下半天再來。』

阿翠發愣，一時想不起到『橋邊』要關照什麼人。

『去啊！』

『去，去，』阿翠囁嚅著問∶『去同哪個說？』

『不是我們剛剛去過？叫他們老闆馬上來？』

『喔，喔！』阿翠想起來了，『木器店、木器店。』說著，轉身而去。

『真笨！』月如咕噥著，轉身說道，『對不起，對不起！周老爺，你剛才要問我的那句話，我沒有聽清楚。』

『老唐賣田，為啥不便出面。』

月如原來是因為唐子韶突然要賣田，風聲傳出去，惹人猜疑，莫非他要離開杭州了，是不是回安徽老家？這一來會影響他們開溜的計劃，所以不便出面。如今的回答，當然改過了。

『公濟典一查封，我們老爺有虧空，大概總有人曉得，不曉得也會問，為啥賣田。如果曉得賣田是為虧空，就一定會殺價，所以他是不出面的好。』

理由很充分，語氣亦從容，周少棠疑慮盡釋，『到底阿嫂細心。』他站起身來∶『我就是這句話，問清楚了要走了。』

出了唐家往公濟典，走不多遠，迎面遇見阿翠，甩著一條長辮子，一扭一扭地走了過來，『周老爺，』她開口招呼∶『要回去了。』

『不，我到公濟典去。』

『喏，』阿翠回身一指，『這裡一直過去，過一座小橋，就是公濟典後門。』

周少棠本來要先出巷子上了大街從公濟典前門入內，現在既有捷徑可通後門，落得省點氣力，『謝謝你。』他含笑致謝∶『原來還有後門。』

『走後門要省好多路。』阿翠又加一句客氣話∶『周老爺有空常常來。』

見她如此殷勤，周少棠想起一件事，昨夜在唐家作客，照便應該開發賞錢，因而喚住她說∶『　阿翠你等等。』

說著，探手入懷，皮袍子口袋中，有好幾塊碎銀子，摸了適中的一塊，約莫三四錢重，遞向阿翠。

『周老爺，這作啥？』

『這個給你。昨天我走的時候忘記掉了。』

『不要，不要。』

『不許說不要。』周少棠故意板一板臉∶『沒規矩。』

於是阿翠笑著道了謝，高高興興地甩著辮子回去。周少棠便照她的指點，一直往前走，果然看到一座小石橋，橋邊一家舊貨店，舊木器都堆到路上來了。

周少棠心中一動，站住腳細看了一會，並沒有發現什麼木器店。不由得奇怪，莫非月如所說的木器店，即是指這家舊貨店？

這樣想著，便上前問訊∶『老闆，請問這裡有家木器店在哪裡？』

『不曉得。』舊貨店老闆詫異，『從沒有聽說過這裡有家木器店。哪個跟你說的？騙你來「撞木鐘」。』

『是┅┅』周少棠疑雲大起，決意弄個水落石出，『只怕我聽錯了，公濟典唐朝奉家說這裡有家木器店，要同你買木器。』

『你不是聽錯了，就是弄錯了。不是買木器，是要賣木器，叫我去看貨

估價。『

『她為啥要┅┅』周少棠突然將話頓住了，閒事已經管得太多了，再問下去，會惹人猜疑，因而笑一笑，說一聲∶『是我弄錯了。』揚長而去。

到了公濟典，只見唐子韶的神氣很難看，是懊惱與