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，頓時起了戒心。王培利似乎知道胡雪巖在浙江官場的勢力，要求胡雪巖設法，能讓他回杭州。

『你答應他沒有呢？』烏先生插嘴發問。

『沒有。事情沒有弄清楚，我不好做這種冒失的事。』胡雪巖說，『我同他說，你自己具了結的，我幫不上忙，不過，你杭州有啥事情，我可以替你辦。他嘆口氣說，這件事非要我自己去辦不可。接下來就把掘藏的事告訴我。我一面聽，一面在想，朱寶如一向花樣很多，他老婆更是個厲害角色┅┅』

說到這裡，烏先生突然發覺螺螄太太神色似乎不大對勁，便打斷了胡雪巖的話問，『羅四姐，你怎麼樣，人不舒服？』

『不是，不是！』螺螄太太搖著手說∶『你們談你們的。』她看著胡雪巖問∶『後來呢？』

『後來，他同我說，如果我能想法子讓他回杭州掘了藏，願意同我平分。

這時候我已經想到，朱寶如怎麼樣發的財，恐怕其中大有文章。王培利一到杭州，說不定是要去尋朱寶如算帳，可是，這筆帳一定算不出名堂，到後來說不定會出人命。『

『出人命？』烏先生想了一下說∶『你是說，王培利吃了啞巴虧，會跟朱寶如動刀子？』

『這是可以想得到的事。或者朱寶如先下手為強，先告王培利也說不定。

總而言之，如果把他弄到杭州，是害了他，所以我一口拒絕。我說我不想發財，同時也要勸你老兄，事隔多年，犯不上為這種渺茫的事牽腸掛肚，如果你生活有困難，我可以幫你忙，替你尋個事情做。他說，他現在做洋廣雜貨生意，境況過得去，謝謝我，不必了。總算彼此客客氣氣，不傷感情。『

『這王培利死不死心呢？』

『大概死心了。據說他的洋廣雜貨生意，做得不錯。一個人只要踏上正途，勤勤懇懇去巴結，自然不會有啥發橫財的心思。』胡雪巖說∶『你們幾時見過生意做得象個樣子的人，會去買白鴿票？』

『這倒是很實惠的話。』烏先生想了一下，好奇地問∶『你倒沒有把遇見王培利的事，同朱寶如談一談？』

『沒有。』胡雪巖搖搖頭，『我從不挖人的痛瘡疤的。』

『你不挖人家，人家要挖你。』一直默默靜聽的螺螄太太開口了，『　如果你同朱寶如談過就好了。』

這一說，即使是烏先生都不懂她的意思。連胡雪巖也用困惑的眼光催促她解釋。

螺螄太太卻無視於此，只是怨責地說∶『我們這麼多年，這些情形，你從來都沒有跟我談過。』

『你這話埋怨得沒有道理，朱寶如的事跟我毫不相干，我同你談它作啥？』胡雪巖又說∶『就是我自己的事，大大小小也不知經歷過多少，有些事已經過去了，連我自己都記不得，怎麼跟你談？而況，也沒有工夫。一個人如果光是談過去，我看，這個人在世上的光陰，也就有限了。』

『著！』烏先生擊案稱賞∶『這句話，我要聽。我現在要勸胡大先生的，就是雄心壯志，不可消沉。你的精力還蠻旺的，東山再起，為時未晚。』

胡雪巖笑笑不作聲。就這時聽得寺院中晨鐘已動，看自鳴鐘上，短針指著四時，已是寅正時分了。

『再不睡要天亮了！』胡雪巖說，『明天再談吧。』

於是等丫頭們收拾乾淨，胡雪巖與螺螄太太向烏先生道聲『明朝會』，相偕上樓。

到了樓上，螺螄太太還有好些話要跟胡雪巖談，頂要緊的一件是，十二樓中各房姨太太的私房，經過一整天的檢查，收穫極豐，現款、金條、珠寶等等，估計不下二三十萬銀子之多。她問胡雪巖，這筆款子，作何處置？

『我沒有意見。』胡雪巖說∶『現在已經輪不到我作主了。』

這句話聽起來象牢騷，不過螺螄太太明瞭他的本意，『你也不要這樣說，現在你還可以作主。』她說∶『過兩三天，就難說了。』

『你說我現在還可以作主，那麼，請你替我作個主看。』

『要我作主，我現在就要動手。』

『怎麼動法？』

『趁天不亮，請烏先生把這些東西帶出去。』螺螄太太指著一口大箱子說∶『喏，東西都裝在裡面。』

『喔！』胡雪巖有些茫然，定定神說∶『你剛才怎麼不提起？』

『現在也還不遲。』

胡雪巖重新考慮下來，認為不妥，此舉有欠光明磊落，於心不安，因而很歉疚地表示不能同意。

『羅四姐，』他說，『我手裡經過一百