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之面，勿責老夫！”崔生拜伏在地，不敢仰視，又不好直說，口裡只稱：“小婿罪該萬死！”叩頭不止。防禦到驚駭起來道：“郎君有何罪過？口出此言，快快說個明白！免老夫心裡疑惑。”崔生道：“是必岳父高抬貴手，恕著小婿，小婿才敢出口。”防禦說道：“有話但說，通家子侄，有何嫌疑？”崔生見他光景是喜歡的，方才說道：“小婿家令愛慶娘不棄，一時間結了私盟，房帳事密，兒女情多，負不義之名，犯私通之律。誠恐得罪非小，不得已夤夜奔逃，潛匿村墟。經今一載，音容久阻，書信難傳。雖然夫婦情深，敢忘父母恩重？今日謹同令愛，到此拜訪，伏望察其深情，饒恕罪責，恩賜諧老之歡，永遂于飛之願！岳父不失為溺愛，小婿得完美室家，實出萬幸！只求岳父憐憫則個。”防禦聽罷大驚道：“郎君說的是甚麼話？小女慶娘臥病在床，經今一載。茶飯不進，轉動要人扶靠。從不下床一步，方才的話，在那裡說起的？莫不見鬼了？”崔生見他說話，心裡暗道：“慶娘真是有見識！果然怕玷辱門戶，只推說病在床上，遮掩著外人了。”便對防禦道：“小婿豈敢說慌？目今慶娘見在船中，岳父叫個人士接了起來，便見明白。”防禦只是冷笑不信，卻對一個家僮說：“你可走到崔家郎船上去看看，與他同來的是什麼人，卻認做我這慶娘子？豈有此理！”

家僮走到船邊，向船內一望，艙中俏然不見一人。問著船家，船家正低著頭，艄上吃飯。家僮道：“你艙裡的人，那裡去了？”船家道：“有個秀才官人，上岸去了，留個小娘子在艙中，適才看見也上去了。”家僮走來回復家主道：“船中不見有什麼人，問船家說，有個小娘子，上了岸了，卻是不見。”防禦見無影響，不覺怒形於色道：“郎君少年，當誠實些，何乃造此妖妄，誣玷人家閨女，是何道理？”崔生見他發出話來，也著了急，急忙袖中摸出這隻金鳳釵來，進上防禦道：“此即令愛慶娘之物，可以表信，豈是脫空說的？”防禦接來看了，大驚道：“此乃吾亡女興娘殯殮時戴在頭上的釵，已殉葬多時了，如何得在你手裡？奇怪！奇怪！”崔生卻把去年墳上女轎歸來，轎下拾得此釵，後來慶娘因尋釵夜出，遂得成其夫婦。恐怕事敗，同逃至舊僕金榮處，住了一年，方才又同來的說話，各細述了一遍。防禦驚得呆了，道：“慶娘見在房中床上臥病，郎君不信可以去看得的。如何說得如此有枝有葉？又且這釵如何得出世？真是蹊蹺的事。”執了崔生的手，要引他房中去看病人，證辨真假。

卻說慶娘果然一向病在床上，下地不得。那日外廂正在疑惑上際，慶娘托地在床上走將起來，竟望堂前奔出。家人看見奇怪，同防禦的嬤嬤一鬨的都隨了出來。嚷道：“一向動不得的，如今忽地走將起來。”只見慶娘到得堂前，看見防禦便拜。防禦見是慶娘，一發吃驚道：“你幾時走起來的？”崔生心裡還暗道：“是船裡走進去的。且聽他說甚麼？”只見慶娘道：“兒乃興娘也，早離父母，遠殯荒郊。然與崔郎緣分未斷，今日來此，別無他意。特為崔郎方便，要把愛妹慶娘續其婚姻。如肯從兒之言，妹子病體，當即痊癒。若有不肯，兒去，妹也死了。”閤家聽說，個個驚駭，看他身體面龐，是慶孃的；聲音舉止，卻是興娘。都曉得是亡魂歸來附體說話了。防禦正色責他道：“你既已死了，如何又在人世，妄作胡為，亂惑生人？”慶娘又說著興孃的話道：“兒死去見了冥司，冥司道兒無罪，不行拘禁，得屬后土夫人帳下，掌傳箋奏。兒以世緣未盡，特向夫人給假一年，來與崔郎了此一段姻緣。妹子向來的病，也是兒假借他精魄，與崔郎相處來。今限滿當去，豈可使崔郎自此孤單，與我家遂同路人！所以特來拜求父母，是必把妹子許了他，續上前姻。兒在九泉之下，也放得心下了。”防禦夫妻見他言詞哀切，便許他道：“吾兒放心！只依著你主張，把慶娘嫁他便了。”興娘見父母許出，便喜動顏色，拜謝防禦道：“多感父母肯聽兒言，兒安心去了。”走到崔生面前，執了崔生的手，哽哽咽咽哭起來道：“我與你恩愛一年，自此別了。慶孃親事，父母已許我了，你好作嬌客，與新人歡好時節，不要竟忘了我舊人！”言畢大哭。崔生見說了來蹤去跡，方知一向與他同住的，乃是興娘之魂。今日聽罷叮嚀之語，雖然悲切，明知是小姨身體，又在眾人面前，不好十分親近得。只見興孃的魂語，分付已罷，大哭數聲，慶娘身體驀然倒地。眾人驚惶，前來看時，口中已無氣了。摸他心頭，卻溫溫的，急把生薑湯灌下，將有一個時辰，方醒轉來。病體已好，行動如常。問他前事，一毫也不曉得。人叢之中，舉眼一看，看見崔生站在裡頭，急急遮了臉，望中