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工廠的局面非常不穩，工人們東一幫西不夥地聚朧著，都在低聲談論些什麼，滿腹狐疑的工頭，到處亂竄，時而，發出惡罵和暴躁的笑聲。

兩個警察帶著薩莫依洛夫從她身邊走過去；他一隻手塞在口袋裡，一隻手撫摸著紅褐色的頭髮。

有一群工人，大約一百幾十個，用叫罵和嘲笑追著警察，跟在後面給薩莫依洛夫送行。

“格利沙，你去散步！”有人向他喊道。

“我們弟兄真排場！”又有一個人在旁邊助威。“帶著衛兵散步……”

他接著罵得非常厲害。

“大概是他媽的抓小偷沒好處了。”那個獨眼工人惡狠狠地高聲罵道。“所以專抓好人……”

“還是晚上來抓吧！”人群中有的接過話頭。“青天白日的，——不要臉，——壞東西！”

警察皺著眉頭，加快了肢步朝前走著，竭力對周圍的一切都不看，裝作聽不見送給他們的叫罵聲。對面有三個工人，手裡拿著鐵條走來。用鐵條指著警察喊道：

“當心點，釣魚的！”

薩莫依洛夫走過母親身邊的時候，淡淡地笑著，對她點點頭，說道：

“抓走了！”

她一志不響地向他低低地鞠了個躬。這些正直的、頭腦清醒的、滿臉含笑的走進監牢的年輕人，叫她非常感動；在她心目中，引起了母親般的憐愛。

從工廠回來，母親整天替瑪麗亞幫忙，一邊聽她說東道西。到了很晚的時候，才回到自己的冷清寂寞使人難過的家裡。她長久地在屋子裡走來走去，找不到一個安定的地方，想不出應當做什麼。差不多就要到半夜了，葉戈爾所答應的傳單還沒拿來，這叫她特別心慌。

窗外紛紛地落下秋天的沉重的灰色雪片。雪片軟綿地打在窗子上，無聲地滑下去，融化了，在地上留下一個溼印。

她在想念兒子……

有人很小心地敲門，母親飛快地跑過去拔開了門栓，——莎馨卡走了進來。母親有好久不見她了，現在使她第一件注目的，就是她就得不自然的肥胖了。

“您好啊！”母親說，因為有人來了，今晚上有了伴，所以很高興。“很久不見您了。到什麼地方去了？”

“不是，在監牢裡呢！”姑娘微笑著回答。“和尼古拉·伊凡諾維奇一起——你還記得他吧？”

“哪裡會不記得呢！”母親喊道。“昨天葉戈爾說，他已經放出來了，但是關於您的事情，什麼都不知道……沒有人提起您也在那裡呀……”

“我的事情有什麼說頭呢？……趁葉戈爾還沒有到，我得換件衣服！”她看看周圍說道。

“你渾身都溼透了……”

“我送傳單和小冊子來了……”

“給我，給我！”母親催促。

姑娘很快地解開了大衣有紐扣，抖了抖，從她身上像葉了似的發出索索的聲音，許多紙包跌在地上。母親一邊笑著，一邊從地上將包拾了起來。說道：

“我看你這樣胖，以為你做了新娘子，有了小寶寶呢。啊啊，拿了這麼多來！——是走來的？”

“噯！”沙馨卡說。她現在又就成從前那樣苗條而瘦小，母親見她兩頰消瘦，眼睛顯得格外大，眼睛下面有一片黑暈。

“放出來就幹，怎麼不休息幾天？真是的！”母親嘆了口氣，搖著頭說。

“需要這樣！”她一邊打寒戰，一邊說。“請你告訴我，巴威爾·米哈依洛維奇怎樣了？——還好？……他不怎麼焦急吧？”

她不停地問著，眼睛沒盯母親；她歪著頭整了整頭髮，她的手指在發抖。

“還好！”母親回答說。他是一個不把心事露在面兒上的人。“

“他很健康？”姑娘低聲詢問。

“沒有生過病，從來沒有！”母親說。“你渾身都在發抖。

我來給您倒杯加覆盆子的茶喝一喝吧。“

“那當然好！但是不該勞動您呀，天這麼晚了，讓我自己來吧……”

“您已經累成這樣子了！”母親生著茶爐，帶著責備的語氣說。

沙馨卡也走進廚房，在那裡的凳子上坐下來，她把兩手攏在腦後，開口說話：

“不管怎麼說，在監牢裡，還是消耗體力的！令人詛咒的無聊！才是最痛苦的。明明知道外邊在許許多多的工作在等著，——偏偏像野獸一樣被關在籠子裡……”

“受了這樣的痛若，有誰來報答你們呢？”母親問。

她