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”

“你也幹這種事了嗎？尼洛夫娜？”雷賓笑著問。“好。我們那邊喜歡看書的人很多，是一個教員教的，——大家都稱讚他是一個好小夥子，雖然他是僧侶出身。離我們那七俄里路，還有一個女教員。不過，他們是不用禁書做教本的，他們都是安分守己的人，——都怕惹事兒。可是我卻要些最激烈的禁書，我借他們的手悄悄的散出去……警察局長或者僧侶們看見了，他們總以為是教員散的！我暫時躲在旁邊見機行事！”

他很滿意自己的計策，高興地咧著嘴滿臉微笑。

“啊呀，你真是！”母親想。“看上去像只熊，卻幹狐狸的勾當……”

“你看怎樣，”巴威爾追問。“假使他們懷疑教員們散佈禁書，叫他們坐牢呢？”

“坐就坐唄，——怎麼啦？”雷賓問。

“散傳單的是你，而不是他們！你才該去坐牢……”

“怪人！”雷賓拍著膝頭，苦笑一下，“誰知道是我散的呢？——一個小百姓會幹出這種事情來？書啊什麼的，都是先生們的事，他們應當負責……”

母親覺得巴威爾不能理解雷賓，她看見他眯著眼睛，——看來是在生氣。於是，她小心而委婉地說：

“米哈依洛·伊凡諾維奇是想由他來做工作，讓別人來擔罪名……”

“對啦！”雷賓摸著鬍子說。“暫時就這樣幹。”

“媽媽！”巴威爾很是冷淡地喊了一聲。“如果我們的夥伴中有一個人，就假定是安德烈吧，藉著我的手去做了什麼事情，而我卻白白坐了監獄，那麼媽媽你怎麼想呢？”

母親打了一個冷戰，疑疑惑惑地向兒子看了看，不同意地搖著頭，說道：

“難道可以這樣出賣朋友嗎？”

“啊哈！”雷賓拖長了聲音說。“我明白了你什麼意思了，巴威爾！”

他嘲笑了擠了擠眼，朝母親說：

“媽媽，這事是很微妙的。”

他用教訓的口氣又對巴威爾說：

“你的想法還很幼稚，兄弟！做秘密工作——誠實是沒有用的。你想想：在誰身上查出了禁書，誰就被關進牢裡去，而不是教員——這是一層。第二，教員教的雖然是檢定的書籍，但是書中的實質，完全和禁書沒有兩樣，只是字句不同，真理少些——這是二層。就是那些人，也和我們一樣在希望著同樣的事情，不過他們走的是小道，我走的是大路，——在官府看來，都是一樣的罪，對不對？第三，我和他們沒有一點關係，——俗語說得好，馬下人不是馬上人的朋友，假使受累的是老百姓，我就不會這樣乾的。他們呢，一個是僧侶的兒子，另一個是地主的女兒，他們為什麼要使百姓們起來——我是不明白的。

“紳士們的想法，我這個種田人是琢磨不透的！我自己做的，我當然瞭解，但是紳士們想幹些什麼，我可不知道。他們安安逸逸地當了千年的老爺，剝我們百姓的皮，現在突然地——醒來了，讓百姓也擦亮眼睛！我是不喜歡聽童話的，兄弟，而這種事情，跟童話差不多。不論哪位紳士，都和我離得很遠。冬天，在田野裡走路，前面隱隱約約好像有個什麼動物，是狼，是狐狸，或許是狗——看不清楚！離得太遠！”

母親注視著兒子。他的臉上流露出悲哀的神情。

但是，雷賓的眼裡，卻充滿了陰險的光，他自滿地望著巴威爾，興奮地用手梳理著鬍子，接著說：

我沒有功夫獻殷勤。生活嚴酷地望著我們；在狗窩裡和在羊圈裡不同，各有各的叫法吧……“

“在紳士們裡面，”母親想起了幾個熟人，開始說道：“也有為了大傢伙的幸福，丟了性命，或者一輩子在監牢裡受罪的……”

“那些人是另一回事，對他們的態度也是另一回事！”雷賓說。“農民們發了財，就升為紳士，紳士們破了產，就降為農民。袋裡的錢空了，不知不覺地心眼就乾淨起來了。巴威爾，你還記得，你從前教過我，——人怎樣生活，就怎樣想，如果工人說‘好’，老闆一定說‘不行’，工人說‘不行’，老闆按著他們的本性，一定會喊‘很好’！這樣看來，農民和紳士，在性質上也是不同的。如果農民們肚子吃飯了，紳士們在晚上就睡不穩。當然，什麼人中間都有壞坯子，所以我也不同意偏向所有的農民……”

他站起身來，周身顯得灰暗而有力。他的臉色陰冷，鬍子發顫，好像牙齒在無聲地打戰，他放低了聲音，繼續說：

“五年來，我進過不少工廠，對於鄉下，卻是生疏了！這次回到鄉下，看了