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種情況，是相當乏味沒有意思的，那些傢伙可能把您也抓進去，——您還得到處去分發巴威爾的講演稿呢。

……“

“可是，他們把我關進去有什麼用處呢？”母親有點不在乎。

尼古拉把手揮動著，很有把握地說：

“我有特別的嗅覺。況且，您不是也可以幫助柳德密拉嗎？

避開這些災苦吧……“

可以親自參與印刷兒子的演說記錄的這件工作，使母親非常高興，她回答道：

“既然這樣，——我就走吧。”

突然，她自己覺得也很意外地而且十分自信地小聲說：

“感謝基督，現在我是什麼都不怕了！”

“那好極了！”尼古拉並不看著她，叫了起來。“可是要請您告訴我，我的箱子和襯衫放在哪裡了？您的手厲害得很，把所有的東西都抓了過去，我連自己的財產，都完全失去自由處理的可能。”

莎夏默默地將紙片丟在爐子裡燒掉，燒完之後，又仔細地將餘燼和灰攪在一起。

“莎夏，你走吧！”尼古拉對她伸著手說。“再見了！不要忘記，如果有什麼有趣的書，不要忘了我。好，再見了，親愛的同志！要加小心啊……”

“您估計會很久嗎？”莎夏問。

“誰知道他們！一定有了我的什麼材料了。尼洛夫娜，您跟她一起走吧。因為盯在兩個人後面要困難些，好嗎？”

“我就去！”母親回答說。“我就去穿衣服……”

她仔細地注視著尼古拉，但是，除了發覺有一種擔心的神氣遮住了平時的善良溫和的表情外，並沒有其他的發現。在她最親近的這個人身上，她看不出一點不必要的慌張的動作，看不出一點不安的痕跡。對一切的人都是同樣的關注，對一切的人都是那麼和藹平易；一向是那樣鎮靜而孤獨的他，在大家看來，仍舊是和以前一樣，內心之中蘊藏著隱秘的思想，而他的思想在程度上是超過了別人的。

可是隻有母親才知道，他跟她最接近，她也用一種十分小心的、好像沒有自信的感情愛著尼古拉。現在，母親非常可憐他，非常疼愛他，但是，她抑制著自己的感情，因為她知道，假使她將這種感情流露出來，尼古拉一定會惶惑不安，不知所措，會像平時一樣變得有點可知，——她不願意看到他變成這個樣子，這是由衷的。

母親走進房間裡來了。

尼古拉握著莎夏的手說：

“好極了！我相信，這對於你倆都是很好的！稍微笑有一點個人的幸福，——是沒有什麼害處的。尼洛夫娜，您準備好了？”

他微笑著扶了扶眼鏡，走到母親面前。

“那麼，再見了，我希望是三四個月，至多是半年吧！半年——這就夠長的了，不是嗎？……請您千萬自己要保重，好嗎？好，讓我們擁抱一下吧……”

瘦高個兒的尼古拉，伸出有力的兩臂抱住了母親，凝望著她的眼睛，笑著說：

“我好像是愛上了您了，我真想永遠擁抱著您！”

母親默默地吻著他的額和腮，她的兩手在發抖。但她不願意讓他發覺，所以就把手鬆開了。

“好，明天要小心些！這樣吧，您明天早上派個孩子來，——柳德密拉那兒有個男孩子，——就叫他來看看。好吧，再見了，同志們！祝你們好！…”

走到街上的時候，莎夏悄悄對母親說：

“在必要的時候，他也會這樣隨隨便便地去赴死的，大概也像這樣有一點匆匆忙忙的。在死神和他打個照面的時候，他也會整一整眼鏡說：‘好極了！’就這樣死去。”

“我很喜歡他！”母親低聲說。

“我欽佩他，但是並不喜歡他！當然我非常尊敬他。他這個人有些枯燥，雖然他很善良，有時甚至很溫柔，但是這一切還不夠有人情味……好像有人盯在我們身後！我們分開走吧。如果您真覺察出有暗探跟著的話，就不要到柳德密拉那兒去。”

“我知道！”母親說。

可是莎夏好像不大放心，又執拗地叮囑了一句：

“不要進去！那時候就到我那兒去！那麼，再見吧！”

她飛快地扭過身去，朝回走了。

28

幾分鐘之後。

母親坐在柳德密拉那小房間裡的爐邊烤著火。

女主人穿了束著皮帶的黑衣服，在室內慢慢地來回走著，使室內充滿了衣服的摩擦聲和她的命令似的聲音。

火焰