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子。影子射在他的臉上，因此他的臉顯得比較端正了些。她的妻子坐在母親旁邊，身子彎曲著，兩肘支在膝蓋上，眼睛瞄著自己那伸直了的雙腳。

“對啦！”彼得低聲說，他搖著頭，很小心地在凳子上坐下來。

斯吉潘慢慢地伸直了身體，望望他的女人，好像要擁抱什麼似地張開了雙臂……

“假使要幹，”他沉吟般地低聲說，“那真得用全副精神去幹！……”

彼得膽怯地插嘴道：

“對，不要回頭看！……”

“這已經是在廣泛地發動了！”斯吉潘接住話茬兒。

“全世界都有！”彼得又加了了一句。

18

母親如釋重負地靠在了牆上，她仰起了頭，細心地聽他們小聲的卻很鄭重的談話。

這時，塔齊揚娜站起身來，回著看了看，便又坐下了。當她臉上帶著不滿而輕蔑的神情看著這兩個農民的時候，她的那雙碧眼裡閃出了冷冷的光。

“看樣子，您受過不少的痛苦吧？”她突然問母親。

“可不是嗎？”母親感慨地回答她。

“您的話講得真好！——您的話能打動人的心。我剛才心裡想呢，天哪，只要能讓我看一眼這種人和這種人的生活也是萬幸了。我這算是過得什麼生活啊？就像綿羊一樣！我也識得幾個字，也看那小書了，我想得很多，有時想得夜裡都睡不著覺。可是，想又有什麼用呢？我不想——也沒有用，想——也沒有用。唉！”

她眼含嘲笑地說著，有時好像咬斷線繩一樣，突然將話停住。

兩個農民呆在那兒一聲不響。

風輕輕地拍打著窗子，把屋頂上的乾草吹得簌簌作響。風中的煙囪也發出微弱的聲音。不知誰家的狗在叫著。雨點們好像不大情願似的偶爾打在窗子上。燈裡的火苗抖動了一下，暗了下來，可是過了一會又亮了起來。

“聽了您的一席話，才知道人們為什麼活著！您講得真好！我聽著您的每句話，總覺得這些我原來都是知道的啊！不是在您之前，我從沒有聽到過這樣的話，而且想都不曾想到這樣的事情……”

“該吃飯了吧！塔齊揚娜，熄了燈吧！”斯吉潘皺著眉頭慢騰騰地說。“人家會注意，怎麼楚瑪柯夫家裡老點著燈？對我們倒不要緊，可是對於客人也許不大好……”

塔齊揚娜站起身來，走到了暖爐旁邊。

“對！”彼得帶著微笑聲說。“老弟，以後非提防不可了！

等到報紙分給大家之後……“

“我不是說我自己，我就是被抓了去，也沒什麼了不起的！”

他的妻子走到桌前，對他說：

“讓開些……”

斯吉潘站起身來，躲到旁邊，看著他的妻子擺了桌子，冷笑著說：

“我們的價錢是五個銅板一把，而且一把是一百個……”

母親忽然覺得他挺可憐的，逐漸地，她也喜歡他了。說了剛才那一番話之後，她感到揹負了一天的骯髒的重荷之後，現在已經恢復精神了，心裡很是滿意，所以也希望大家都好。“您的這種想法是不對的！”她說。“那些除了人們的鮮血之外什麼都不要的傢伙對我們的估價，我們哪裡能同意呢？你們應該在朋友中間給自己估價，不是為敵人，應該為朋友們……”

“我們有什麼朋友呢？”那個農民低聲反問。“連一片面包都……”

“可是我說，人民是有朋友的……”

“有是有的，可是不在這兒——問題就在這裡！”斯吉潘沉思地說。

“你們應該在這兒找呀！”

斯吉潘想了一會兒，低聲說：

“不錯，應該這樣……”

“大家坐下吧！”塔齊揚娜說。

吃晚飯的時候，剛才曾被母親的話深深感動，似乎茫然失措的彼得，精神振奮地首先開口說話了：

“老太太，為了不惹人注意，明天早上你得儘早離開這裡。您坐車不要坐到城裡去，只要坐到下站就行——要坐驛站的車子走。好不好？……”

“為什麼？我可以送她去。”期吉潘說。

“不必了！萬一出了什麼事——人家要盤問你，昨晚間住在你家了嗎？住了。好到哪裡去了？我送她走了！哦，原來是你送走的呀！那麼請你到牢裡去吧！你明白嗎？何必這麼著急搶著去牢裡呢？一切都有個次序。俗語說，時候到了，沙皇也會死的。這樣呢，很簡單——她住了一夜，第二天叫了馬伕走的！驛