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她傾聽著自己的心聲，希望能看一看自己的心，一面又害怕會喚醒原有不安的情緒。

“你在想什麼？”女主人走到她的身邊，親切而關心地詢問。

“不知道！”母親回答。

兩人都默默地互相對望著，一會兒，又不約而同地笑了出來。

爾後，柳德密拉一邊向門口走，一邊自言自語地說：

“我的茶爐不知怎麼樣了？”

母親看看窗外，窗外正是嚴寒的日子，陽光燦燦明亮，於是她心裡也倍感光明朗照了，而且有種熱乎乎的感覺。

她想不斷地、喜悅地講一切的事情；為了彙集在她的靈魂裡，像晚霞一樣在那裡發光的那一切，她不由得對某人抱著一種朦朧的感激之情。很久沒有產生過的要祈禱的慾望又使她激動。

她想起了一年年輕人的臉，又好像聽見一個響亮的聲音喊道——“這是巴威爾·符拉索夫的母親！……”接著，莎夏的眼睛放射出了愉快而溫柔的光輝；雷賓以陰鬱的姿態站了起來；兒子那青銅色的、果斷的臉在微笑著；尼古拉狼狽地眨著眼睛……

突然，這一切被一聲輕輕的深長的呼吸激動了，融合成為一片透明的彩雲，用平靜的感情抱著她一切的思念。

“尼古拉果然猜中了！”柳德密拉走了進來，關切地說給母親。“他被捕了。我照您的話，今天差孩子去打聽了打聽。他說院子裡有警察，他親眼看到有一個警察躲在大門背後。還有暗探走來走去，孩子是認識他們的，沒錯兒。”

“果不其然！”母親點著頭說。“唉，可憐的……”

她嘆了口氣，但並沒有懷著悲傷，——對於這種心境和情形，連她自己也覺得頗有點奇怪。

“最近他在城裡工人中間做了多次報告，總之已經是應該出事的時候了！”柳德密拉皺著眉頭，彷彿早有所料似的說。

“同志們都勸他說：‘走吧！’可是他不聽！照我的意思，到了這種時候，不應該單用勸告，應該強制他走才行……”

一個男孩子站在門口，他長了一頭黑髮，面色紅撲撲的，有一雙美麗的藍眼睛，鼻子小巧而帶鉤。

“可以把茶爐拿來了嗎？”他的聲音很響亮地問。

“請拿來吧，謝遼查！這是我的學生！”

母親覺得，今天柳德密拉和以前有所不同了，變得比較隨和、容易讓人親近了。在她那苗條的身體的柔軟的動作裡，有著無限的美和力量，使她的嚴厲而蒼白的臉顯得柔和了一些。一夜之間，她的眼睛下面添了一圈黑暈。從她身上可以感受到緊張的努力，她的心情恰似繃得很緊的弦。

男孩子搬來了茶爐。

“謝遼查，來認識認識吧！這是彼拉蓋雅·尼洛夫娜，是昨天被判罪的那個工人的母親。”

謝遼查默默地行了個禮，又和母親握了手，爾後又出去拿來了麵包，回到桌旁坐下來。

柳德密拉倒茶的時候，勸母親不要回去，等打聽清楚了警察究竟在那裡等候什麼再做打算。

“大概是在等您！他們一定會盤問您的，您說呢？……”

“讓他們盤問吧！”母親說，“就是把我抓了去，也沒有什麼大不了的！不過，先得把巴沙的演說詞分散出去……”

“已經排好了。明天就可以分發到城裡和工人區裡。……

您認識娜塔莎吧？“

“怎麼不認識？”

“請您送到她那邊去……”

那個男孩子在看報，好像什麼都沒有聽見似的，但是他的眼睛常常從報紙後面望著母親的臉。

母親碰到他的活潑的目光，心裡格外高興，不住地朝他微笑。

柳德密拉又講起了尼古拉，對於他的被捕並不感到惋惜，可是母親覺得這是很自然很正常的。

時間過得要比平時快，喝完了茶，已經快到正午了。

“真是的！”柳德密拉驚呼了一聲。

這時有人急急地敲著門。

男孩站起身來，眯著眼睛好似詢問似的望了望女主人。

“去開吧，謝遼查！這會是誰呢？”

她鎮靜地把一隻手塞進裙子的口袋裡，對母親說：

“彼拉蓋雅·尼洛夫娜，如果是憲兵，您站到這個角上。

謝遼查，你在……“

“我知道！”孩子小聲回答著，快步跑了出去。

母親笑了笑。

柳德密拉的這些準備沒有引起她的驚慌——她