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“要是我母親說到這方面的情況，”羅傑急忙說道，“你就傳我的話叫她放心，這裡頭絕無邪惡或不軌之事。我不能再說了，累得很。不過在這一點上沒法叫她放寬心。”

“她為這事心操得夠苦了，我說不準她現在還記著沒有，”莫莉說道，“你還沒回來時，她常對我說他的事，說了不少，那時候你父親好像正在氣頭上。現在她每次見了我還是想往那個老話題上說，但記得沒那時候清楚了。等她見了他，我看她未必能回憶起他不在時她為什麼對他那麼不放心。”

“他肯定快回來了。我天天盼他到，”羅傑不安地說。

“你看你父親會不會很生他的氣？”莫莉膽怯地問道。彷彿老鄉紳生她的氣似的。

“我不知道，”羅傑說道，“我母親重病在身，可能會使他改改性子，但他從前不輕易原諒我們。我記得有一次？？算了，這事與眼下說的沒關係。我禁不住老在想，他是看在我母親的份上才一直強壓著不發作，今後也不會多說。但他是不會忘記的。我父親是個感情不復雜的人，但是感情單純卻強烈得很。凡事觸到他的痛處，那他就刻骨銘心，記恨一輩子。想對我家地產進行估價的事，真是不幸！那讓我父親覺得這是要提前抵押遺產。”

“這是什麼意思？”莫莉問道。

“就是說現在借債到我父親死後拿遺產還。這當然牽扯到他還能活多久，要算來算去地盼他死。”

“真是駭人聽聞！”她說道。

“我敢以性命擔保，奧斯本決沒有做有損祖宗基業的事。但我父親話裡露出了疑心，惹惱了奧斯本。於是他乾脆不往明白說，往後就連完全可以說上幾句的辯解話也不會說的。奧斯本雖然很疼我，但我影響不了他，不然的話他會對我父親徹底交代的。算了，這事就聽其自然吧，”他嘆口氣補了這一句，“我母親假如和從前一樣好好的，她就會把我們調整過來了。”

他轉身走了，留下莫莉獨自傷心。她知道她如此愛戴的這一家人個個有本難唸的經，她眼看著無計可施。她能耐有限，只能幫他們點小忙。可是哈姆利太太服鴉片上了癮，越陷越深，病得昏迷不醒，她那點小忙也一天比一天不中用。就在這麼樣的一天，他父親對他講了要她回家再不來的意思。吉布森太太要她回去？？沒有特別的原因，卻有不少瑣瑣碎碎的理由。哈姆利太太早就不太需要她了，只是偶爾看樣子還記得有她這麼個人。一個家裡唯一的一位女人病得臥床不起，她還在這個家裡呆下去，便有名分不正之嫌（她父親這麼想的，她腦袋裡壓根兒沒繃這根弦。）。可是莫莉請求再呆兩三天？？就兩三天？？到星期五。萬一哈姆利太太需要她（她淚水盈眶，陳情懇切。），萬一她得知她走了的事，她會覺得她不講交情，沒一點良心！

“我的乖孩子，她眼看就過了需要誰這一關！知覺麻木了，常人的情感也就消失了。”

“爸爸，這樣就糟透了。我受不了。我不信會是這樣。她可能會又要我，也可能會全忘了我，但我相信，至死相信，如果她吃的藥不迷倒她，她就會各處看，要見鄉紳老爺和她的兩個孩子。最想見的是奧斯本，因為他現在處境悲慘。”

吉布森先生搖搖頭，沒答話。一兩分鐘後他說：

“一個人一向待你好，你就自以為對她有用或能安慰她，在這種時候我也不願意帶走你。不過，要是她在星期五以前一直不需要你，那你就死了心好不好？就自覺自願回家吧。”

“如果我星期五走，我可不可以再看看她，即使她沒叫過我？”莫莉問道。

“可以，當然可以。你不可以弄出響聲來，腳步也別響。不過你可以進去看看她。我必須告訴你，我幾乎斷定她不會叫你。”

“可是有可能的，爸爸。她不叫．我就星期五回家。我看她會叫我。”

於是莫莉又留了下來，儘自己的能力做病房以外的事，好讓病房裡面的人安心守候。他們只出來吃幾頓飯，或者有事非做不可才出來，所以很少有空跟她說話，她便孤單寂寞地度日．等著不見蹤影的傳喚。就在她和羅傑說過話的那天晚E，奧斯本回來了。他徑直進了客廳，莫莉正在裡面，坐在地毯上藉著火光讀書，原來她不願意搖鈴要來蠟燭一個人使用。奧斯本進來時有點急，因而顯得磕磕撞撞，要摔倒似的。莫莉站起身來。他剛才沒有注意到她，這會兒便走上前來，拉起她的雙手，引著她走進閃閃通亮的火光中，眼睛使足勁緊盯住她的臉。

“她怎么樣？你告訴我吧？？你肯定知道實情！我接到你父親的信後，日夜兼程