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口的深淺軌跡隨著死者喉部器官和血管的構造起伏而變化。那就是說：兇手能把觸覺延貫到劍尖之上……兇手是一名異常可怕的‘超劍士’！”

康哲夫一檁。他認為高橋龍一郎絕對有作出如此判斷的權威：縱然已身居世界百大富豪，坐擁數百億美元資產，但在劍道之上，高橋的確是以生命奉獻於“道”之究極的現代武士，貨真價實的“武道家。”

“這可能是土耳其、中東或印度等地的某種罕有傳統兵刃。但我直覺認為這不是中國刀劍。”

“因為連你也沒有見過這種劍形？”

康哲夫搖搖頭。“中國各宗各派兵刃何止百千，我怎可能全部都見過？只是兇手這種峻烈的實戰格鬥技……中國恐怕已經失傳了。”

“顧老師呢？”高橋仍是不死心。“你找過他沒有？”

康哲夫再次搖頭。“師父在半年前從紐約市失蹤了。”

“顧老師”就是康哲夫在劍術上的啟蒙恩師顧楓，頂尖中國劍術大師兼刀劍研究學者，大英博物館榮譽顧問。他曾修習、涉獵、觀摩、研究的中國劍術派別達二百種以上。

顧楓在四九年後移居臺灣，其後又輾轉東渡美國定居，在紐約市開設劍術館，但一直乏人問津——東方武術熱在美國興起之際，美國人大都投向空手道、跆拳道和各種中國拳術的武館，對於在現代社會用途不大的劍術興趣厥如。

“什麼？”高橋失聲說：“顧老師失蹤了？他今年已經七十五歲……”他瞧向康哲夫。“看來你並不太擔心。”

康哲夫笑說：“多年來，他總是偶爾孤身前往深山大澤與天地修煉。我一年前見過他。精神比我還要好呢。”

高橋不禁神往地嘆息：“真是中國劍道的達人啊……比起來，我這個乳臭未乾的小子，只能坐在這幢大樓上，把新宿夜景想像成汪洋大海……”

“為什麼你認為兇手用的是中國劍法？”

“我只是想：這柄劍的形貌背後，似乎蘊藏了非常深厚悠久的文化，因此聯想起中國。不過現在細想下來，兇手使用的招術卻不像中國劍法，倒有點兒西洋劍的味道……哲夫，你要到歐洲去嗎？”

“說不定。”康哲夫露出神秘的笑容。

“你要去找達奎那小子？那個胡亂殺生的狂人……”

“我該告辭了。”康哲夫把几上散佈的照片收回公事包內。高橋拿出了一個深藍色的長形布囊，剛好可以把那柄仿製兇器連鞘裝到裡面。

“萬分感謝你的幫忙。”康哲夫站起來向高橋鞠躬說。“有機會再跟你喝一杯清洌的麥茶……不用相送了。”

康哲夫在房間外的木板玄關上穿回皮鞋時，後面傳來高橋的聲音。

“哲夫，在案件完結後，假如方便的話，可以把有關這柄劍跟這個劍士的事情告訴我嗎？”

“盡力而為吧。我也不曉得，到時CIA願意公開多少內情……這真是一宗背景複雜的命案啊。”康哲夫嘆息，邊縛著鞋帶說：“何況，到現在為止我還是茫無頭緒。”

“說不定CIA要跟你解約了。”高橋笑道：“到時再來找我吧。‘龍美堂’的職位仍然等著你。”

“高橋。”站在玄關前的康哲夫回頭。“過去你給我的已是一生也償還不完。我不想欠你更多。”康哲夫的語氣第一次顯露著激動。“當你真正需要我的時候，我一定會到日本來。”

高橋眼瞳一亮。“當我有困難的時候，你真的願意……幫助我嗎？”

康哲夫轉過身。“一個人站上了你今日的地位，還會看見‘困難’這個字眼嗎？”

康哲夫帶著笑聲，沿著碎石小路步出庭院後，高橋龍一郎再次步向朝東那面巨大的玻璃帷幕跟前，俯視繁盛如昔的新宿夜色。

“劍士們啊……”他喃喃說：“我們是一支正瀕臨滅絕的族裔……”

第二章　六本木櫻花

康哲夫在新宿中央公園的遼闊草坪上閒逛。他眺望矗立在公園東面外的“高橋重工大廈”。從那高入雲際的三角形頂峰上，他彷彿再次目睹高橋龍一郎的森然劍光。

草坪四周樹木下的暗角隱約藏著一對對年輕情侶。舌尖相交的熱吻與入時女裝底下的大膽摸索，似在宣告都市的慾望之風也吹到這幽靜的市肺裡。

康哲夫再度戴上那副厚框平光眼鏡，從公事包掏出一具手機。

他挑選了草坪一處無人而空曠的地方，在軟綿綿的草地坐下。

電話隨著手指的按動而發出生硬的電子音調。康哲夫每