第404部分(第2/4 頁)

戰役經驗提出的告誡那樣，敵人在弩炮轟擊下如有壕溝上的胸牆掩護，是可以向進攻者繼續從觀察孔裡直接射擊的。

這兩位愷撒帝國智將，儘管受挫，仍命令於八月十日前進。沒有密集炮火的掩護，他們的部隊就這麼撲向常勝軍鞏固的防線。東指沒有勇氣拒絕辛辣的反攻要求，反攻也就在同一天上午開始了，炮火凌厲，打得愷撒軍隊支離破碎。羅維戈的參謀長凍阿術指揮的第二二三師組成了突擊的先頭部隊，前進至刀靶水常勝軍防線前受阻卻步。辛辣所部南疆士兵，士氣高昂，躍躍欲試，何甘壓抑。他們轉而進入反攻，一舉衝進亞龍府屬地。

全線陷於苦戰的羅維戈所部，這時其左翼正遭到南疆軍分遣隊的猛攻。左翼垮了，後備隊業已全部投入作戰，羅維戈意識到進攻的全部希望已成泡影，於是停止戰鬥。這時候不得不承認，採取守勢是他唯一的選擇。戰後愷撒軍方認為羅維戈理應早就認識到愷撒軍的職責是守衛國土而不是進攻。至於他當時是否出於這一認識則殊難肯定，但他終於命令全線撤退到大凹背防線，因為非如此不可。他左面的凌雨樓的第二十一軍團，儘管傷亡慘重，仍堅守陣地，並有所前進。但羅維戈的撤退使它的右翼失卻掩護，有鑑於此，勒·路西法於是命令第二十一軍團跟友鄰部隊一致行動，一併撤退。好容易打了七天才拿下的地方，如今被迫放棄，凌雨樓非常反感。他認為這場撤退，按我軍情況決不需要。為此，他對羅維戈的厭惡與日俱增。

雖然愷撒人當時還不理解，但事實上刀靶水這場大屠殺已撲滅了進攻精神燦爛的火焰。進攻精神在鰲坑戰場已宣告壽終正寢。日暮時分，只見屍橫遍野，一排排，一行行，四肢伸開，臉面朝地，暴死的景狀慘不忍睹，與狂飆施虐後的災區無異。一個倖存者後來恍然大悟，這原是老天爺用以訓示帝王們什麼是戰爭法則的教訓之一。防禦戰使戰爭初期的運動戰變為以後三個多月的陣地戰，併吞噬了愷撒和南疆數以百萬人的生命，而三個多月殘酷無情、毫無裨益的殺戮中，交戰方也都在這威力面前撞得頭破血流。

次日，辛辣的重炮轟鳴，猶如萬馬奔騰，越來越近，日夜不停。炮擊長達三天三夜，五萬發炮彈傾瀉到愷撒軍前線陣地上。羅維戈認為情況嚴重，可能得放棄衝麥，撤到大凹背後面。但是這遭到了凍阿術的反對，他道：“敵人到衝麥還有五天路程，而且有二二二師團在那兒，他們休想不遭抵抗就可透過二二二師團！”於是凍阿術力爭，他們後有堅固防線可恃，最好的防禦是反攻；他的意見得勝。八月十二日，凍阿術看到一個機會。在愷撒帝國唐雅防區和鐵池防區之間有個叫軸山峽口的天然峽谷，愷撒軍原希望把常勝軍的進攻引向那裡，而今偵察表明，辛辣正在向軸山進攻，把他的翼側暴露給了衝麥守軍。

辛辣的行動，是在和東指又一次重要的通訊後決定的。常勝軍右翼在坂頂和刀靶水擊退愷撒軍的勝利，其後果除給辛辣帶來了巨大的功勳外，還導致了東指在鰲坑決戰的念頭就此死灰復燃。也許正面攻擊終究是強大的常勝軍可以掌握並運用自如的；也許鐵池、唐雅同漾弓一樣是可以攻克的，瑤光河跟源子河一樣也並不是個障礙；也許右翼的常勝二軍終究可以突破愷撒帝國的築壘防線，可會同左翼來一個真正的袍哥州之戰——兩面包抄。這是東指憧憬的前景。

孔龍和參謀們正屏息緊張討論這一想法的時候，辛辣的參謀長司徒鶴來信，他想知道是繼續進攻還是就此停止。原來東指初時認為辛辣所部一經遏制愷撒軍的初攻，穩定了陣地，就會停止下來組織防禦，騰出一切可以騰出的兵力增援左翼。不過，原先也曾慎重擬訂了一個備用作戰方案，規定可以越過瑤光河發動進攻，但必須有東指的明令方能行動。

孔龍在不到三百息的時間裡，作了一個出乎意外的答覆，向鐵池方向追擊。這無疑是這次戰爭中對戰局最有影響的一項決定。向鐵池方向追擊，意味著取道軸山峽口進攻，意味著要常勝二軍正面攻擊愷撒帝國要塞陣地，而不再留作增援左翼之用。第二天，八月十三日，辛辣氣勢磅礴地發起進攻不誤。凍阿術也同時反攻。以後幾天裡，常勝二軍使自己陷入了同衝麥、鐵池和唐雅等地重型霹靂砲團支援下的愷撒帝國第二十一、第二十二軍團的鏖戰中。就在他們苦戰時，別的戰役也打響了。

在鰲坑進攻的失利並沒使勒·路西法氣餒。相反地，他看到辛辣的猛烈反攻已使常勝軍這一右翼深陷鏖戰不脫，因此此刻正是他放手進攻常勝軍中路的大好時機。勒·路西法是在獲悉羅維戈已撤出刀靶水的訊息之後，於八月十日夜發出向淨瓶山