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月聯軍英勇善戰,戰績卓著,亦為新月盟後來的城市攻堅戰積累了無數寶貴經驗。
帝國曆八一一年十一月三十日清晨,米洛斯號(注:南疆工部司製造的血月級泰坦戰車)離開了天福鎮,朝鳳凰城駛去。
車廂外打掃戰場的行動仍在繼續著,由愛德華·蒂奇、格伍夫、潘德拉、羅門、埃克特、拉塔盧、魏良政等七人組成的臨時聯合司令部負責指揮。
車廂內薈萃一堂的除了法塔娜、金破天、耶律旻寧外,還有遍體鱗傷且迄今昏迷不醒的龍疆,以及聽聞魔師失蹤後,不遠萬里星夜兼程飛來的龍族三巨頭克羅蒂、沙穆、席德爾,他們代表的是整個新月盟總部對此次突發事件的看法。
米洛斯號必須儘早趕到鳳凰城,調查可能是失蹤案最新的一個線索,六人並不擔心被俘虜的異族聯盟高層不招供他們的陰謀,因為必要時調查委員會可以授權不擇手段地獲取情報。這無疑是個糟糕的決定,將對穩定剛剛投降的異族聯軍官兵情緒產生極為不利的影響。但是在新月盟的領袖受到最可怕的死亡威脅時,他們再沒有別的選擇了。
如果柳輕侯真的發生意外,新月盟成員中最強大的南疆會作出什麼反應呢?
這是沒有人可預先估計到的。數年來,南疆人在柳輕侯的英明領導下一直過著風光富足的生活,多次打敗了幾乎不可戰勝的強敵,腳下全是被征服的土地和敗亡者的屍骨。這些空前巨大的成功,使他們認為柳輕侯就是至高無上的神,自己則是神的子民。忽然間對他們說你們的領袖在米洛斯大草原離奇失蹤了,不知道究竟發生了什麼狀況,我們無論如何都找不到,請你們節哀順變,他們的感受會是如何呢?
由於環境的不同,產生了文化的差別,每個地區都有其獨異的風俗習慣。不過法塔娜知道政治手段總是相通的,如果真應驗了最糟糕的臆測,雖然冰島王國、米洛斯軍區、高唐帝國聯手實力不弱,仍無法抗衡憤怒無比的南疆軍進攻,而作為柳輕侯的繼任者,為了撫平南疆人的心靈創傷鐵定會發動一場懲罰性的戰爭,異族聯盟滅亡了,佔領米洛斯大草原的新月盟三大成員將無可倖免地成為替罪羊。
因此法塔娜打定主意,要竭盡全力去找回柳輕侯,避免新月盟土崩瓦解自相殘殺的事情發生,只要能做到這一點,她將不惜任何代價,這亦是一名領袖的責任,儘管有很多事都是明知不可為而為之的。
米洛斯號進入鳳凰城後,所有人都感受到了一股強大無倫的壓力,那來源於俘虜即將說出的柳輕侯生或死的口供。
六人呆呆地坐在車廂四角的沙發上,各有所思,滿懷感觸,保持著令人窒息的沉默。
相隔良久,法塔娜幽幽嘆了一口氣,凝視克羅蒂清麗的玉臉道:“你在想輕侯嗎?”
克羅蒂望往窗外滿目瘡痍的城市,消沉地道:“不,我在想著異族聯盟將來的命運。假若他們派出的人馬傷害到了魔師大人的一根毫髮,格米亞商會將絕不放過他們任何一人,無論是男女老幼,也無論他們逃到了多遠的地方,遲早也會給我們尋到碎屍萬段,讓他們明白人類最悲慘的命運是什麼樣子。”
法塔娜苦笑道:“事情還遠沒發展到那一步,你毋庸太悲觀了。根據現場遺留的線索顯示,二十七日凌晨襲擊輕侯和龍疆的敵人中,大約有六百名刀斧手、六百名神射手和三百名拜火教聖武士長和術士長,總數不出一五○○人規模,均為異族聯盟千挑萬選出來的精銳高手,所以他們這次突襲行動,能夠很快就得到成功,整個過程不足一刻鐘,叫當地駐軍措手不及。我想敵人如此興師動眾,目的絕非僅為刺殺輕侯,而是想要生擒他作為威脅新月聯軍撤兵的籌碼,否則留下輕侯的屍體,豈非更能讓我們悲痛莫名,何必帶個累贅離去呢?若他們的目的只在於此,輕侯自會安然無事,因為我們一定會確認輕侯性命無礙後,才答應他們提出的任何條件,所以你儘量往好處想吧,輕侯一定不會有事的。”
克羅蒂道:“可是為何敵人至今都杳無音信呢?按理說在我們發動總攻後,他們應該立即作出反應才是啊!唉,他們的真正目的著實教我猜不著也摸不透。還有事發前米洛斯第三集團軍在天福鎮周圍佈置得固若金湯,為何整整三營一五○○名敵人竟能順利入侵威利古堡而不被發覺?這完全超出了我的想像之外,想想也使人心寒,不知陛下對此有何看法?”
此言一出,金破天和耶律旻寧臉色齊齊一變,沙穆與席德爾則面無表情地盯著他們,雙手均攏入了袖中。克羅蒂這句話非常明顯地提出質疑,所說的當然不只是拉塔盧及其部下有通
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