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我見他終於說出這句話，遂輕輕地拍了拍他的肩膀，淡然道：“既然盛情難卻，本王也就不好意思再推辭了。本王聽說高唐有三寶——清酒、秋魚、娃娃蟹，其中百年清酒最醇，半歲秋魚最嫩，足斤娃娃蟹最香。我看就吃這三樣吧，其他的你就不用準備啦！索兄意下如何啊？”

索佩羅聞言差點癱軟在地，幾乎是咬牙切齒道：“是，卑職明白！”言罷心中將柳輕矦祖宗十八輩統統問候了一遍。要知柳輕矦要的這三樣雖非稀世奇珍，卻也是高唐最名貴的酒菜了，單隻百年清酒一罈，就得金幣數以千計，更別提產量稀少的天價海鮮秋魚和娃娃蟹了。

我強忍著爆笑的衝動，一本正經地問道：“剛剛索兄提及的巴瑟斯是何許人也啊？”

索佩羅振作精神，小心翼翼地答道：“啟稟王爺得知，巴瑟斯是七海艦隊駐高唐乾羅島清州郡的聯絡官，平時負責情報交換。由於月前原清州郡守杜登勾結麥哲倫家族謀反，被我軍徹底清剿乾淨，郡內領地也全部落入我們掌握，故巴瑟斯也跟著水漲船高，他憑藉對郡務的熟悉，破格被公主殿下升任為清州郡代郡守。嗯，縱橫艦隊抵達的日期也是卑職昨晚發信給他的，使其早做迎駕準備。”

我露出深思的神色，緩緩問道：“巴瑟斯是一個怎樣的人呢？”

索佩羅愕然瞅了我一眼，慎重無比道：“此人年約四旬，已成家，現有一妻兩子一女均在南疆生活。他是盟裡的老人，本屬秦天王麾下，後調歸公主殿下管轄。此人平時作風非常嚴謹，無任何不良嗜好，優點是一諾千金說到做到，缺點嘛，就是為人太過死板，一切都要按照規定執行，從不打半點折扣。”

聽到這兒，我抬手嘎然截止他下面的話，嘆氣道：“唉，看來他遇到麻煩了。”

索佩羅狐疑地道：“您是說——”

我幽幽地道：“如果巴瑟斯真象你形容的那樣嚴謹，我想別說是下雨，就是下刀子他也能夠及時趕到碼頭迎接縱橫艦隊的。可是現在他並未出現，甚至連一個報信的人沒有，所以我猜——”

索佩羅仍舊半信半疑道：“會不會是有事耽擱啦？何況巴瑟斯並非單槍匹馬，為維持郡內治安，艦隊還特意留給他一個警衛團的人馬呢！”

我沒好氣地瞪了他一眼，斷然道：“好，你不相信是吧？我倆打個賭吧！如果巴瑟斯安然無事，那之前我們遊覽高唐的約定就一筆勾銷；如果萬一被我猜中了，那麼原來的約定就增加一倍。索兄以為如何？”

索佩羅欣然道：“一言為定！”

我淡淡道：“那還等什麼，給我馬上派出偵察小隊，深入清州郡全境刺探軍情。”

乾羅島全境酷似一個“丫”形，清州郡即位於東北部伸出的角狀陸地上，深深地插入了高唐海峽，構成一個天然深水港口。它們分別被當地人稱為“乾羅左角”和“清州灣”。

清州郡的郡屬人口約67萬，百姓中大多數是靠海吃飯的漁民，少數是男耕女織的莊稼人，餘下者全部是奴隸士兵和奴隸工人。

郡內只有一座城市——清州城，城內聚集著所有官吏、貴族、地主、富商，還有數千可提供武力鎮壓的麻衣武士，以及薄有資產的平民階層。奴隸是沒有資格待在上等人生活的城市內的，他們只配苟活在城外的牛馬營內，和蒼蠅、臭蟲、老鼠為伍。甚至是佔據清州郡總兵力近九成的奴隸兵們，也只能在破爛不堪的軍營裡野獸般棲息和生活。

與島上其它五郡一樣，做為郡城的清州城防禦堪稱堅固。它擁有四丈高兩丈寬的城牆，巨木為心薄鐵為皮的宏偉城門，城樓上是三步一隔共計兩百一十二口箭垛，中軸線上座落著三座中型塔樓，充當著瞭望臺、烽火臺、指揮塔的角色。

悽迷雨夜裡，清州城外的漁村早早地就沉睡過去了，抬眼望去漆黑一片，周圍不見半點燈火。

安德魯深一腳淺一腳地跟著偵察小隊潛行，看著五十名同伴個個悄無聲息地行走如飛，心中真有一種說不出的窩囊和委屈。

他低聲嘟囔道：“他奶奶的熊，這是什麼行軍方式啊？說輕功不是輕功，說身法不是身法，居然還是介於奔跑和行走之間找到一個平衡點。嗚嗚嗚，難為哥哥我如此噸位，加上道宗新一代超級高手的身份，竟然學不會……暈啊，早知道我就不向主公強烈要求跟來湊熱鬧了！”

驀然耳畔傳來一記低聲沉喝：“噤聲！”

安德魯嚇了一跳，扭頭一看正是這支“海豹”偵察小隊